На 6 октомври 2026 г. Обединеното кралство представи безконтактни електронни портали на летищата, които позволяват на пътниците да не преминават през сканиране на паспорти при митническия контрол.
Стартирането на програмата официално започна на летище „Ийст Мидландс“. Там вече е възможно идентифицирането на британски граждани чрез технология за лицево разпознаване.
Министерството на вътрешните работи на Обединеното кралство посочва, че тази технология би могла да съкрати времето за обработка на границата с 25%.
В същото време новите статистически данни за имиграцията сочат годишен спад от 19% в броя на заявленията за студентски визи с спонсор.
Като цяло тези промени подчертават усилията на Обединеното кралство за модернизиране на границите и за по-строг имиграционен контрол.
Великобритания въвежда безконтактни електронни портали на летищата
На 6 октомври правителството на Обединеното кралство въведе първите си безконтактни електронни портали на летище „Ийст Мидландс“.
За разлика от обичайните електронни портали, модернизираната система не изисква от пътниците, отговарящи на условията, да сканират паспортите си.
Вместо това камерите заснемат лицата на пътниците и сравняват изображенията им с проверени данни от паспорти, имиграционни документи и пътнически информация.
След като системата потвърди самоличността им и извърши необходимите проверки, вратите се отварят автоматично.
Въпреки това пътниците трябва да носят валидни паспорти при пътувания в чужбина.
Ако разпознаването на лицата се провали, може да се наложи пътниците да сканират паспортите си или да преминат допълнителни проверки от служители на граничната служба.
Проведените от правителството тестове сочат, че тази технология може да съкрати времето за обработка с до 25%.
Правителството планира да разшири системата постепенно и към други големи летища, включително Хийтроу, Гатуик, Манчестър и Бирмингам.
До началото на 2027 г. властите очакват безконтактните електронни портали да бъдат въведени във всички летища в Обединеното кралство.
В началото само британските граждани ще могат да използват новата безконтактна функция.
Въпреки това властите планират да разширят достъпа и за граждани на други държави, които вече отговарят на изискванията за ползване на обикновените електронни портали.
Заявките за студентски визи във Великобритания са спаднали с 19%
Междувременно секторът на международното образование във Великобритания се изправя пред поредния труден период за набиране на кадри.
Данните на Министерството на вътрешните работи сочат, че през годината, приключваща през септември 2026 г., са подадени приблизително 352 500 заявления за студентски визи с гарант.
Това представлява спад от 19 % в сравнение с предходния 12-месечен период.
Само през септември броят на заявленията достигна около 71 600, което представлява спад с 10,3 % спрямо септември 2025 г.
Въпреки това по-малкият месечен спад сочи, че темпът на свиването може би се забавя.
„Това все още не засяга по-престижната част от сектора, макар че не се отразява добре на глобалния имидж на висшето образование във Великобритания“, заяви пред „Times Higher Education“ представител на „Расел Груп“ – обединението на държавните университети с интензивна изследователска дейност .
Като цяло данните се отнасят по-скоро до заявленията за визи, отколкото до потвърдените записвания в университети.
Въпреки това намаляващият брой на кандидатурите може да се отрази на учебните заведения, които разчитат в голяма степен на таксите за обучение на чуждестранни студенти.
Чуждестранните студенти обикновено плащат по-високи такси за обучение в сравнение с местните студенти, което превръща набирането на студенти от чужбина във важен източник на приходи.
Вследствие на това продължителният спад би могъл да засили финансовия натиск върху университетите, които и без това се сблъскват с нарастващи оперативни разходи.
Нарастващият брой на отказите за визи увеличава натиска върху университетите
Освен спада в броя на кандидатите, университетите се сблъскват и с по-строги държавни изисквания по отношение на набирането на чуждестранни студенти.
Съгласно затегнатите правила за съответствие на спонсорите, институциите трябва да поддържат процент на отказани визи под 5 %, в сравнение с предишния праг от 10 %.
Освен това университетите трябва да отговарят на по-високи изисквания по отношение на приема на студенти и завършването на курсовете.
Правителството повиши минималния процент на записване до 95%, а процента на завършилите курса – до 90%.
Тези промени имат за цел да подобрят спазването на правилата и да предотвратят злоупотребата с имиграционните процедури за студенти.
Въпреки това институциите, които набират кадри от държави с по-високи проценти на отказ, може да се сблъскат с по-големи предизвикателства.
Например, данните на Министерството на вътрешните работи показват, че през 2025 г. процентът на отказите за кандидатите от Пакистан е бил 16,2 %.
В същото време процентът на отхвърлените заявления от нигерийски кандидати е 10,5 %, в сравнение с 2,9 % при индийските кандидати.
Тези национални данни не определят автоматично степента на съответствие на отделните университети.
Въпреки това университетите биха могли да преразгледат по-внимателно практиките си за набиране на студенти, за да намалят риска от отказ на визи.
В резултат на това бъдещите чуждестранни студенти може да се сблъскат с по-строги проверки на документите и допълнителна проверка на кандидатурите.
Какво означават безконтактните електронни портали за международните пътници
Въпреки че въвеждането на безконтактното плащане представлява значително технологично подобрение, то не променя съществуващите изисквания за влизане във Великобритания.
Пътниците трябва да разполагат с необходимото имиграционно разрешение още преди пристигането си.
За много посетители, които не се нуждаят от виза, това означава да получат електронно разрешение за пътуване (ETA) за Обединеното кралство преди заминаването.
Програмата ETA дава възможност на отговарящите на изискванията пътници да поискат разрешение за влизане в Обединеното кралство за краткосрочни посещения.
Одобрената ETA обаче не гарантира влизане в страната, като граничната служба запазва правомощията си по отношение на решенията за допускане.
Важно е да се отбележи, че ETA и eGate служат за различни цели.
ETA осигурява предварително разрешение за пътуване, докато eGate проверява самоличността на пътника на границата.
Следователно въвеждането на безконтактни електронни портали не премахва изискванията за ETA.
Чужденците, които вече отговарят на изискванията за ползване на обикновените eGates, могат да продължат да ги използват съгласно действащите правила.
Въпреки това, те все още не могат да разчитат на достъп до новата безконтактна функция.
По същия начин чуждестранните студенти, които се нуждаят от студентска виза, трябва да продължат да спазват съответните процедури за подаване на заявление за виза.
Какво предстои за граничната и визовата политика на Обединеното кралство?
Правителството планира да разшири мрежата от безконтактни електронни портали в участващите летища до началото на 2027 г.
В същото време университетите трябва да се приспособят към по-строгите изисквания за спонсорство и към променящото се търсене от страна на чуждестранните студенти.
Като цяло тези промени отразяват два различни приоритета: подобряване на ефективността на граничния контрол и засилване на спазването на имиграционните разпоредби.
За пътуващите практическите съвети остават ясни и прости.
Преди заминаването проверете валидността на паспорта си, потвърдете изискванията за виза или ETA и спазвайте актуалните указания на граничната служба.
С напредването на въвеждането все повече пътници, отговарящи на изискванията, ще могат да се възползват от по-бързо пристигане, без това да е за сметка на съществуващите проверки за сигурност.
Снимка: Flickr
