ETA-Gebührenerhöhung
Es sieht so aus, als würde das Vereinigte Königreich bald die Gebühr für die elektronische Reisegenehmigung (ETA) erhöhen, nachdem das Parlament der Maßnahme zugestimmt hat. Dementsprechend können die Minister die Preisobergrenze für die ETA von £16 auf £20 anheben.
Zur Klarstellung: Die Gebührenerhöhung wird durch die Genehmigung nicht sofort wirksam. Vielmehr erlaubt sie den Behörden, die Erhöhung später offiziell per Sekundärgesetzgebung vorzunehmen.
Derzeit müssen Millionen von Reisenden, die das Vereinigte Königreich besuchen und kein Visum benötigen, die ETA beantragen. Dementsprechend müssen Besucher die digitale Genehmigung erwerben, bevor sie an Bord von Flügen oder Fähren gehen.
Mit der Zeit könnte die neue Gebühr die Reisekosten für Kurzzeitbesucher erhöhen, zu denen Geschäftsreisende und Touristen gehören.
Zuvor hatten die britischen Behörden die ETA eingeführt, um die Grenzsicherheit zu erhöhen und das Einreiseprotokoll zu modernisieren. Die Behörden behaupten, dass diese Kontrollen dabei helfen, potenzielle Risiken vor der Einreise zu erkennen.
Darüber hinaus unterstützt das System ähnliche Programme anderer Länder, wie z.B. ESTA in den USA und das in Kürze startende ETIAS in der EU.
Das britische Innenministerium weist darauf hin, dass die ETA das übergeordnete Ziel unterstreicht, die Grenze zu digitalisieren und die Einwanderungskontrollen zu vereinfachen.
Wie die ETA funktioniert
Wie bereits erwähnt, dient die ETA als Sicherheitsüberprüfung vor der Reise für Reisende, die von der Visumpflicht befreit sind. Daher müssen Besucher sie vor ihrer Abreise nach Großbritannien online beantragen.
Konkret übermitteln die Antragsteller persönliche Daten, Passdaten und Reisedaten über das digitale System. Die Behörden gleichen die Daten dann mit Sicherheits- und Einwanderungsdatenbanken ab.
Wenn die ETA genehmigt wird, erlaubt sie mehrere kurze Besuche in dem Land während ihrer Gültigkeitsdauer. Allerdings müssen Reisende bei der Ankunft immer noch die Grenzkontrollen passieren.
Das Programm gilt nun für Reisende aus mehr als 80 Ländern, die zuvor ohne Visum in das Vereinigte Königreich eingereist sind.
Die derzeitige ETA-Regierungsgebühr liegt bei £16, nachdem sie 2025 von £10 erhöht wurde. Daher bedeutet die neue Obergrenze von 20 £ eine potenzielle Erhöhung um 25%, wenn sie umgesetzt wird.
Die Beamten sagen, dass die Gebühr die Kosten für den Betrieb des digitalen Grenzsystems und die Instandhaltung der Sicherheitsinfrastruktur deckt.
Dennoch haben Reiseveranstalter damit begonnen, die möglichen Auswirkungen auf die touristische Nachfrage zu beobachten.
Potenzielle Auswirkungen
Mit der Zeit könnte sich die vorgeschlagene Gebührenerhöhung auf Vielreisende auswirken, die das Vereinigte Königreich für kurze Aufenthalte besuchen. Vor allem Geschäftsreisende und Touristen könnten bei wiederholten Reisen mit höheren Kosten rechnen.
Außerdem könnten Unternehmen, die Mitarbeiter zu Besprechungen oder Projekten ins Vereinigte Königreich schicken, mit höheren Reisekosten rechnen.
Analysten weisen jedoch darauf hin, dass der Preis im Großen und Ganzen mit ähnlichen Systemen weltweit vergleichbar bleibt.
Zum Beispiel kostet das US ESTA derzeit etwa 21 Dollar, während die Europäische Union eine ETIAS-Gebühr von 7 Euro vorsieht.
Daher würde die britische ETA-Regierungsgebühr innerhalb der globalen Bandbreite der digitalen Reisegenehmigungsprogramme bleiben.
Nachrichten zur ETA-Berechtigung
Am 5. März hat das Vereinigte Königreich Nicaragua und St. Lucia aus seinem Programm für elektronische Reisegenehmigungen (ETA) gestrichen. Die Entscheidung ändert daher sofort die Einreisebestimmungen für Reisende aus beiden Ländern.
Zuvor konnten ihre Bürger das Vereinigte Königreich mit einer digitalen ETA-Genehmigung besuchen. Jetzt müssen sie jedoch ein Besuchervisum beantragen, bevor sie reisen können.
Das Innenministerium hat die Regelung als Teil einer umfassenderen Einwanderungsreform eingeführt. Folglich wurden die ETA-Anträge von Staatsangehörigen der beiden Länder geschlossen.
Die Behörden sagen, dass die Änderung auf einen Anstieg der Asylanträge von Reisenden folgt, die im Rahmen der visafreien Einreise einreisen.
Zwischen 2022 und 2025 beantragten 609 nicaraguanische Staatsangehörige Asyl in Großbritannien. Im selben Zeitraum haben Staatsangehörige von St. Lucia 360 Asylanträge gestellt.
Daher argumentiert die Regierung, dass die Visafreiheit ein Schlupfloch im Einwanderungssystem darstellt.
Dennoch hat das Vereinigte Königreich eine vorübergehende Übergangsfrist für Reisende mit bestehenden Genehmigungen eingeführt.
Zur Klarstellung: Bürger aus beiden Ländern, die bereits vor dem 5. März eine ETA erhalten haben, können weiterhin reisen. Sie müssen jedoch vor dem 16. April 2026 ankommen.
Nach diesem Datum müssen alle Besucher aus Nicaragua und St. Lucia vor der Abreise ein britisches Visum beantragen.
Großbritannien verhängt „Visa-Bremse“
In der Zwischenzeit hat die britische Regierung eine weitere Maßnahme gegen den Missbrauch von Visa eingeführt. Insbesondere haben die Behörden vor kurzem eine „Visabremse“ für vier Länder verhängt.
Die Maßnahme betrifft Afghanistan, Kamerun, Myanmar und den Sudan. Dementsprechend werden bestimmte Visumanträge dieser Nationalitäten vorübergehend gestoppt.
Die Regierung hat Studentenvisa für alle vier Länder ausgesetzt. Außerdem hat sie die Visa für qualifizierte Arbeitskräfte für afghanische Staatsangehörige gestoppt.
Damit reagieren die Behörden auf die zunehmenden Asylanträge von Migranten, die ursprünglich über legale Visa-Routen eingereist waren.
Regierungsdaten zeigen, dass die Asylanträge dieser Gruppen zwischen 2021 und 2025 um mehr als 470% zunehmen.
„Großbritannien wird Menschen, die vor Krieg und Verfolgung fliehen, immer Zuflucht gewähren, aber unser Visasystem darf nicht missbraucht werden“, sagte Innenministerin Shabana Mahmood in einer Erklärung, in der sie diese Politik ankündigte.
Die Behörden bezeichnen die Maßnahme als Notmaßnahme im Rahmen des Einwanderungssystems. Wenn der Missbrauch anhält, können die Behörden ähnliche Beschränkungen für andere Länder anwenden.
Humanitäre Konsequenzen
Kritiker argumentieren jedoch, dass die Beschränkungen gefährdeten Migranten schaden könnten. Einige Flüchtlingsbefürworter warnen, dass die Politik Menschen auf irreguläre Migrationsrouten drängen könnte.
Sie sagen auch, dass die Blockierung legaler Visa die Zahl der gefährlichen Fahrten über den Ärmelkanal erhöhen könnte.
Dennoch argumentieren die Befürworter, dass die Regierung die Glaubwürdigkeit der legalen Einwanderungswege schützen muss. Sie sagen, dass das System nicht funktionieren kann, wenn Visa zu Hintertürchen für Asylsuchende werden.
Die Einwanderungspolitik ist nach wie vor eines der umstrittensten politischen Themen im Vereinigten Königreich. Daher steht die Regierung unter dem Druck, ein Gleichgewicht zwischen Sicherheit, humanitären Belangen und wirtschaftlichen Bedürfnissen zu finden.
B2 Ausnahmeregelung
In einer separaten Klarstellung zur Einwanderung hat die britische Regierung bestätigt, dass für Inhaber eines British National (Overseas) Visums keine strengeren Anforderungen an die englische Sprache gestellt werden.
Diese Politik gilt für Migranten aus Hongkong, die den BNO-Visumspfad nutzen. Die Behörden haben das Programm im Jahr 2021 nach den politischen Veränderungen in Hongkong eingeführt.
Im Rahmen dieser Regelung können berechtigte Einwohner im Vereinigten Königreich leben und arbeiten, bevor sie eine Niederlassung beantragen.
Unterdessen hat das Innenministerium kürzlich bestätigt, dass die bevorstehenden Änderungen der Sprachregelungen für die Niederlassung keine Auswirkungen auf BNO-Visumsinhaber haben werden.
Interessenverbände begrüßten die Klarstellung, da sie Tausenden von Migranten aus Hongkong, die in Großbritannien leben, Sicherheit verschafft.
Digitale Grenzstrategie
Zusammengenommen spiegeln die ETA-Einführung und die Visabeschränkungen einen breiteren Wandel in der britischen Grenzpolitik wider. Die Behörden setzen zunehmend auf digitale Instrumente und gezielte Beschränkungen, um die Migrationsströme zu steuern.
Daher spielt das ETA-System eine zentrale Rolle in der langfristigen Strategie der Regierung zur Modernisierung der Grenzen.
Die Behörden sind der Meinung, dass die digitale Kontrolle die Sicherheit erhöht und gleichzeitig die Fortsetzung des legalen Reiseverkehrs ermöglicht.
Die politischen Entscheidungsträger müssen jedoch auch die wirtschaftlichen Auswirkungen auf den Tourismus und die internationale Mobilität abwägen. Je weiter das ETA-Programm ausgedehnt wird, desto deutlicher werden seine Auswirkungen in der Praxis.
Foto von Vitaly Gariev
