El Reino Unido endurece su postura ante la inmigración
El nuevo Libro Blanco de la Inmigración del Reino Unido ha causado ansiedad entre los titulares de visados BN(O) de Hong Kong. Concretamente, el documento propone ampliar de cinco a diez años el periodo de obtención del Permiso Indefinido de Permanencia (ILR). En consecuencia, a muchos les pilló por sorpresa.
Además, la nueva política impone normas más estrictas sobre el idioma inglés. En conjunto, estas medidas pretenden reducir los niveles de migración neta. Pero pueden afectar significativamente a los emigrantes que ya están en el Reino Unido en virtud de los regímenes existentes.
¿Qué es el visado BN(O)?
El Reino Unido introdujo en 2021 el visado British National (Overseas) o visado BN(O) para los hongkoneses que huían de la presión política. En concreto, ofrecía una vía de asentamiento de cinco años, seguida de la ciudadanía británica.
En marzo de 2025, los funcionarios británicos habían autorizado a 201.877 hongkoneses por esta vía. Inicialmente, el plan se consideró un salvavidas. Ahora, muchos se preguntan si están diluyendo esa promesa.
Cambios políticos propuestos
No sólo se va a duplicar el periodo de asentamiento, sino que las nuevas normas también exigen un mayor dominio del inglés. Esto plantea nuevos retos a las familias que se trasladaron al Reino Unido con conocimientos lingüísticos limitados.
Además, un enfoque basado en puntos evaluará ahora a los solicitantes en función de los ingresos, la educación y la integración. Anteriormente, los titulares de un BN(O) estaban exentos de tales criterios. Sin embargo, muchos temen ahora que no cumplan los requisitos futuros.
La falta de detalles preocupa a los hongkoneses
Algunos titulares de visados BN(O) dicen sentirse extremadamente ansiosos por las posibles repercusiones que pueda tener sobre ellos.
«Ahora estamos realmente en un aprieto», dijo Clement Lai, un padre de 42 años que pretendía trasladarse a Manchester con su familia. «Nuestra hija tiene que empezar pronto la escuela primaria en el Reino Unido, y ya hemos vendido nuestro piso y nuestros bienes aquí en Hong Kong».
«Si la regla 10+1 entra realmente en vigor, tendremos que presupuestar entre 200.000 y 300.000 $ HK adicionales para gastos de manutención, ya que nuestra planificación financiera actual sólo cubre cinco años», añadió el solicitante de visado BN(O).
«La residencia durante 10 años es mucho tiempo en comparación con otros países. Mucha gente en un grupo de emigración de Facebook está flipando».
Mientras tanto, otros temen que el cambio divida a las familias. Por ejemplo, los padres que se trasladaron antes que los hijos podrían no reunir los requisitos juntos. En consecuencia, la nueva política podría retrasar indefinidamente la reunificación.
De ahí que muchos reclamen una orientación más clara por parte del gobierno británico. Sin ella, perderían la confianza en el sistema.
Ramificaciones políticas más amplias
El gobierno británico afirma que las reformas son necesarias para gestionar el elevado número de inmigrantes. Por el contrario, los críticos advierten de que la medida socava compromisos anteriores con los hongkoneses, como los titulares de visados BN(O).
Además, los expertos en inmigración sostienen que el cambio podría dañar la imagen internacional del Reino Unido. Como consecuencia, la promesa británica de apoyar a quienes huyen de regímenes autoritarios está ahora bajo escrutinio.
Futuro de los titulares de visados BN(O)
Las autoridades británicas todavía tienen que ultimar los cambios propuestos. No obstante, muchos titulares de visados BN(O) ya están reconsiderando su futuro en el Reino Unido.
Mientras el Reino Unido busca fronteras más estrictas, se pide un equilibrio entre compasión y credibilidad. Por ahora, los hongkoneses en la ruta del BN(O) esperan claridad para poder planificar su futuro en consecuencia.
