Nuevos controles fronterizos en el Reino Unido
El Reino Unido ha puesto en marcha medidas más estrictas de verificación de visados para los viajeros procedentes de Grecia, Italia y Albania. Esto se debe al elevado volumen de turismo, a los intentos de entrada irregular, así como a que son un centro de conexiones internacionales.
En consecuencia, el personal de las compañías aéreas debe confirmar que los pasajeros tienen visados válidos o la autorización electrónica de viaje (ETA) del Reino Unido antes de embarcar.
En general, la medida subraya la estrategia más amplia del Reino Unido de reforzar los controles fronterizos y reducir la inmigración irregular.
Anteriormente, el personal de las aerolíneas no tenía que realizar estas comprobaciones, antes de la aplicación de la verificación de visados en julio de 2025. A partir de ahora, deben actuar como primera línea de defensa contra la inmigración.
Reformas audaces de la inmigración en el Reino Unido
Según el Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino Unido, el cambio pretende impedir que lleguen viajeros no autorizados a los aeropuertos británicos.
«Hacer frente a la inmigración irregular exige la cooperación transfronteriza e industrial para desbaratar las vías utilizadas por quienes intentan entrar ilegalmente en el Reino Unido», señaló el ministro de Asuntos Exteriores, David Lammy.
«Estamos enviando un mensaje claro: viajar en avión sencillamente no es una opción sin la autorización y el registro adecuados», añadió.
Además, el Ministerio del Interior declaró que los controles reducirían la presión sobre los agentes de la Fuerza de Fronteras del Reino Unido y agilizarían la entrada legítima.
Mientras tanto, más de 9.000 empleados de aerolíneas de toda Europa ya han recibido formación. Esto incluye a los equipos de Wizz Air, Lufthansa y Jet2.
Transición a las fronteras digitales
En particular, esta política está vinculada a la transición más amplia del Reino Unido hacia una frontera totalmente digital para 2025. En consecuencia, todos los viajeros no británicos, incluidos los ciudadanos de la UE, pronto necesitarán una ETA o un eVisa para entrar en el país.
El gobierno afirma que el control digital permitirá detectar mejor los riesgos antes de que lleguen los viajeros. Como parte del plan, los viajeros de países anteriormente exentos se enfrentan ahora a controles más estrictos.
Impacto en los viajeros con destino al Reino Unido
Hasta ahora, los pasajeros de los aeropuertos griegos e italianos informan de tiempos de facturación más largos. Además, el personal de las compañías aéreas también ha denegado el embarque a varios viajeros debido a la falta de ETA o de documentación de visado.
Mientras tanto, los representantes de las compañías aéreas dicen que sigue habiendo confusión sobre las nuevas normas.
Las cifras oficiales muestran que las denegaciones de embarque se han disparado un 23% desde las elecciones generales de 2024. En consecuencia, 30.000 personas tuvieron que regresar a sus países de origen.
Los críticos expresan su preocupación
Sin embargo, algunos críticos sostienen que el Reino Unido está externalizando el control de la inmigración a las compañías aéreas sin las debidas salvaguardias. Además, a los defensores de la inmigración les preocupa que los errores del personal de las aerolíneas puedan bloquear injustamente a auténticos viajeros o solicitantes de asilo.
Aunque el Servicio de Asesoramiento sobre Inmigración (IAS) considera beneficioso salvaguardar las fronteras y agilizar las llegadas, ha expresado su preocupación. Concretamente, el personal de las compañías aéreas privadas puede denegar erróneamente el embarque debido a errores del sistema.
A pesar de ello, el gobierno británico insiste en que los beneficios superan a los riesgos.
De cara al futuro
En general, esta política marca un cambio significativo en el planteamiento del Reino Unido sobre el control de fronteras. Con el tiempo, más naciones del sur de Europa podrían enfrentarse a restricciones similares si aumenta el número de inmigrantes irregulares.
De momento, el gobierno insta a todos los viajeros a que comprueben su situación en cuanto a visados o ETA con suficiente antelación.
En consecuencia, el gobierno británico está desplegando este verano en toda Europa una señalización más clara y campañas de información en línea. Con el tiempo, el éxito de este sistema podría influir en una cooperación europea más amplia en materia de verificación de viajes.
