Las universidades británicas pueden encontrarse ante una oportunidad de oro cuando la administración Trump tome medidas enérgicas contra los estudiantes chinos en Estados Unidos.
En una declaración, el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, señaló que el país revocaría “agresivamente” los visados de los estudiantes chinos. Además, la revocación incluiría a los que presumiblemente tuvieran conexiones con el Partido Comunista Chino.
Las nuevas políticas de Washington citan preocupaciones de seguridad nacional, especialmente en los campos STEM. En consecuencia, miles de estudiantes deben reconsiderar sus opciones de estudio en medio de la incertidumbre.
Una encuesta del British Council ha informado de que el Reino Unido ha sustituido a Estados Unidos como principal destino de los estudiantes chinos. En general, este movimiento supone un cambio drástico en el panorama de la educación superior.
Las políticas estadounidenses crean incertidumbre
Las recientes normas de Washington sobre visados prohíben a muchos estudiantes chinos entrar en Estados Unidos, por temor al espionaje y a la transferencia de tecnología. En la práctica, sin embargo, los estudiantes se sienten perseguidos. Como consecuencia, muchos desconfían ahora de las universidades estadounidenses.
Por ejemplo, algunos estudiantes chinos en Estados Unidos ya han sufrido retrasos, denegaciones o revocaciones. De ahí que estén buscando alternativas. En consecuencia, el Reino Unido se beneficiará de este éxodo.
El Reino Unido abre los brazos
Es probable que los responsables universitarios británicos acepten este cambio, dada la reputación del país en materia de educación de calidad e inclusividad. Además, destacan las aportaciones económicas y culturales de los estudiantes internacionales.
Económicamente, los estudiantes chinos pagan elevadas tasas de matrícula, lo que dispara los presupuestos universitarios. También gastan dinero en alojamiento, comida y viajes. Por tanto, la economía local sólo puede beneficiarse de su presencia.
Además, según los expertos en educación, las universidades británicas podrían registrar un aumento del 15% de las matrículas chinas durante el próximo año. Esta afluencia es un bienvenido salvavidas financiero, especialmente tras el Brexit.
Durante el curso académico 2023-2024, el Reino Unido tuvo 149.885 estudiantes chinos en instituciones de enseñanza superior. Sin embargo, un análisis de Knight Frank ha observado un aumento del 8,9% en las solicitudes de estudiantes internacionales chinos para enero de 2025.
Retos en medio de la oportunidad del Reino Unido
Sin embargo, los expertos advierten de que una dependencia excesiva de los estudiantes chinos conlleva riesgos. Por un lado, los cambios repentinos de política en Pekín podrían interrumpir los flujos de estudiantes. Además, las universidades deben asegurarse de seguir siendo atractivas también para los estudiantes de otros países.
Aun así, el sector educativo británico desea diversificar su base de estudiantes internacionales. Además, pretenden reforzar las relaciones con países como India, Nigeria y Vietnam.
La competencia mundial se calienta
En otros lugares, países como Australia y Canadá también compiten por los estudiantes chinos. Japón y Hong Kong ofrecen becas y políticas de visado flexibles. Así pues, la competencia por los estudiantes chinos es feroz.
Aun así, el largo historial del Reino Unido de acogida de estudiantes internacionales le da una ventaja. Además, su sólida reputación académica y su variada oferta cultural lo convierten en una elección natural.
Perspectivas de futuro para el Reino Unido
Al final, la represión de la administración Trump en materia de visados tiene consecuencias imprevistas, y las universidades británicas sacan provecho de las consecuencias. Con una contratación estratégica y políticas inclusivas, pueden beneficiarse académica y económicamente.
A medida que cambia el panorama educativo mundial, el Reino Unido podría convertirse de nuevo en el principal destino para los estudiantes chinos que buscan seguridad y oportunidades. Con el tiempo, esta evolución podría remodelar la educación internacional en los años venideros.
Foto de Trần Văn Sơn en Unsplash
