Advertencia a los estudiantes internacionales
El gobierno británico ha estado advirtiendo activamente a los estudiantes internacionales de que no se queden más tiempo del permitido en sus visados ni presenten solicitudes de asilo fraudulentas. Como consecuencia, miles de estudiantes han recibido mensajes de este tipo del Ministerio del Interior británico, ya sea por SMS o correo electrónico.
En general, los mensajes son directos, y recuerdan a los estudiantes que deben marcharse en cuanto caduquen sus visados. De lo contrario, se enfrentan a la expulsión inmediata. Además, el gobierno rechazará las solicitudes de asilo que tengan poco fundamento.
Cuántos estudiantes solicitan asilo
Los funcionarios señalan un aumento de las solicitudes de asilo presentadas por antiguos estudiantes como justificación de la campaña. En 2024, las personas que habían entrado originalmente con visados de estudiante presentaron casi 16.000 solicitudes de asilo. En total, esta cifra es casi seis veces superior a la de 2020.
Además, el gobierno destaca que en el año transcurrido hasta junio de 2025, las solicitudes originadas por visados ascendieron a 41.100. Esa cifra casi coincide con los 43.600 solicitantes de asilo que llegaron a través de pequeñas travesías en barco durante el mismo periodo. Por tanto, los ministros sostienen que el problema es grande y urgente.
130.000 estudiantes extranjeros
Hasta ahora, las autoridades se han puesto en contacto con unos 10.000 estudiantes internacionales. Con el tiempo, el gobierno británico espera que hasta 130.000 estudiantes reciban advertencias similares este otoño. En particular, la escala subraya la seriedad del planteamiento del gobierno.
El mensaje oficial dice «Si presentas una solicitud de asilo que carece de fundamento, será rechazada con rapidez y contundencia. Toda solicitud de ayuda al asilo se evaluará con arreglo a los criterios de indigencia. Si no cumples los criterios, no recibirás ayuda. Si no tienes derecho legal a permanecer en el Reino Unido, debes marcharte. Si no lo haces, te expulsaremos». (Fuente: BBC)
Además, el mensaje informa a los estudiantes de que sus visados pueden poner en peligro futuras solicitudes. En consecuencia, la advertencia pretende disuadir a quienes podrían aprovecharse del sistema.
Contexto político y estrategia
La campaña de mensajes complementa las recientes reformas de la inmigración. Por ejemplo, el gobierno británico ha acortado el periodo del visado de trabajo posterior a los estudios de dos años a 18 meses.
Además, el gobierno ha endurecido las normas de reagrupación familiar relacionadas con el asilo y ha anunciado un acuerdo de «una entrada, una salida» con Francia. En conjunto, estas medidas pretenden reducir la percepción de abuso del sistema de inmigración.
Críticas y reacciones
Sin embargo, la iniciativa ha provocado reacciones en contra. Jo Grady, de la University and College Union, calificó la medida de «ataque a los estudiantes internacionales». Sostuvo que los ministros están utilizando a los estudiantes extranjeros como chivos expiatorios para dar una señal de dureza en materia de inmigración.
Mientras tanto, los críticos se preguntan por qué los recordatorios claros de visado no eran antes una práctica habitual. En las redes sociales, algunos señalan que la atención se centra menos en los visados caducados que en desalentar las solicitudes de asilo.
Implicaciones más amplias
La campaña refleja la postura cada vez más estricta del Reino Unido respecto a la inmigración. Al centrarse en los estudiantes, los ministros esperan cerrar una vía que, según ellos, socava la confianza pública en el control de la inmigración.
Sin embargo, los críticos advierten de que la estrategia podría dañar la reputación mundial del Reino Unido como destino acogedor para la educación superior. Actualmente, las universidades dependen en gran medida de las matrículas internacionales, y los cambios de política podrían desalentar a futuros solicitantes.
De cara al futuro, los observadores esperan un mayor endurecimiento, que posiblemente incluya sistemas de identificación digital para controlar el cumplimiento de los visados. Por tanto, es poco probable que el debate sobre la inmigración, la educación y la equidad se calme pronto.
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