La réforme de l’immigration au Royaume-Uni entre en vigueur
Alors que le gouvernement britannique se prépare à une hausse record du tourisme, il applique également des mesures plus strictes en matière d’immigration. Actuellement, les autorités s’inspirent du système d’asile danois pour leur prochaine série de réformes.
Le ministère britannique de l’intérieur s’est donc rendu au Danemark pour évaluer les politiques visant à réduire le nombre de demandeurs d’asile et à limiter les avantages accordés aux migrants. Les fonctionnaires ont notamment pour objectif de mettre fin aux hôtels d’asile et d’imposer des exigences linguistiques et financières plus strictes aux demandeurs.
« Ce gouvernement mettra fin à l’utilisation de tous les hôtels pour demandeurs d’asile, qui ont exercé une pression inacceptable sur les communautés à travers le pays », a indiqué un communiqué du ministère de l’intérieur. « Nous accélérons les plans visant à déplacer des milliers de demandeurs d’asile vers des lieux d’hébergement plus adaptés, y compris des sites militaires.
En réponse, les critiques ont souligné que ces changements allaient à l’encontre des efforts humanitaires de la Grande-Bretagne. Par exemple, les organisations de réfugiés ont désormais moins accès à des itinéraires sûrs et les demandeurs d’asile sont confrontés à des délais d’attente plus longs. Néanmoins, le ministère de l’intérieur maintient qu’une telle mesure renforce le contrôle et la crédibilité du processus d’immigration.
Changements importants concernant les visas pour le Royaume-Uni
Des ajustements radicaux des visas britanniques sont entrés en vigueur le 11 novembre. Selon l’Evening Standard, les nouvelles règles en matière de visa étudiant exigent la preuve d’une pension alimentaire plus élevée. Plus précisément, 1 529 livres par mois à Londres pendant neuf mois et 1 171 livres en dehors de la capitale. En outre, les demandeurs doivent également démontrer leur capacité financière pendant au moins 28 jours avant de déposer leur demande.
En outre, les personnes ayant fait l’objet de condamnations pénales graves se verront opposer un refus automatique. Le gouvernement a également renforcé les normes de protection des enfants pour les visas familiaux, permettant des refus obligatoires s’il détecte un risque quelconque.
Les autorités ont prolongé le régime des travailleurs saisonniers jusqu’en 2029 afin de stabiliser l’agriculture. Les travailleurs peuvent désormais revenir après une période de réflexion plus courte, ce qui contraste avec les efforts plus larges visant à réduire la migration à long terme dans les secteurs à bas salaires.
Les analystes estiment que le nouveau système modifiera le recrutement pour les universités, les prestataires de soins de santé et les employeurs du secteur de l’hôtellerie et de la restauration.
Contexte et pression publique
L’opinion publique continue d’être le moteur de ces réformes. À l’heure actuelle, le parti au pouvoir est soumis à une pression croissante pour réduire le solde migratoire, qui a atteint 906 000 personnes en juin 2023. Les ministres du gouvernement affirment que des contrôles plus stricts sont nécessaires pour protéger les services publics et la sécurité nationale.
Les opposants soutiennent toutefois que les corrections excessives de la politique pourraient nuire aux secteurs qui dépendent de la main-d’œuvre étrangère. De même, ils mettent en garde contre le fait qu’un accès réduit aux talents étrangers pourrait ralentir la reprise dans des secteurs déjà confrontés à des pénuries.
Néanmoins, le gouvernement semble déterminé. En effet, il prévoit d’introduire des contrôles supplémentaires sur les personnes à charge qui rejoignent les étudiants internationaux et un suivi plus strict de l’emploi après les études.
Le tourisme britannique sur la voie de la croissance
Alors que les règles d’immigration au Royaume-Uni se durcissent, l’industrie du tourisme brosse un tableau bien différent. Selon Travel and Tour World, le nombre de visiteurs et les dépenses devraient atteindre des niveaux record d’ici 2026.
Le secteur du tourisme soutient déjà des millions d’emplois au niveau national. Ce chiffre devrait augmenter à mesure que les événements, les sites patrimoniaux et les destinations régionales attirent de nouveaux marchés.
En outre, les campagnes de marketing numérique et les nouvelles liaisons aériennes stimulent l’intérêt pour les villes secondaires telles que Manchester, Édimbourg et Bath. Dans l’ensemble, de nombreuses régions s’attendent à un renforcement des économies locales grâce à la convergence des voyages nationaux et internationaux.
Équilibrer le contrôle et l’ouverture
Pourtant, le contraste entre la politique migratoire et l’expansion du tourisme reste frappant. D’une part, le gouvernement prône le renforcement des contrôles aux frontières. D’autre part, il compte sur le libre accès pour des millions de visiteurs.
Cette dualité soulève des questions de perception. Des politiques de visa plus strictes pour les étudiants, les travailleurs et les familles affecteront-elles la réputation mondiale du Royaume-Uni en tant que destination accueillante ? Certains experts en voyages le pensent. Ils avertissent que la complexité des procédures de visa pourrait dissuader les voyageurs des marchés émergents tels que l’Inde et la Chine, qui sont essentiels à la croissance future du tourisme.
En outre, les entreprises du secteur de l’hôtellerie et du tourisme au Royaume-Uni dépendent fortement de la main-d’œuvre immigrée. Un resserrement de l’immigration pourrait limiter les effectifs dans les hôtels, les restaurants et les attractions touristiques. Une pénurie de personnel de service pourrait réduire la satisfaction des visiteurs ou augmenter les coûts d’exploitation.
Malgré les défis, les leaders du secteur mettent l’accent sur l’adaptabilité. Nombre d’entre eux investissent dans l’automatisation, la formation du personnel et l’embauche flexible pour gérer la pénurie de main-d’œuvre.
Implications économiques et politiques
Les économistes y voient à la fois une opportunité et un risque. La croissance du tourisme promet des milliards en nouvelles dépenses et en recettes fiscales. Toutefois, si les règles d’immigration du Royaume-Uni restreignent la mobilité de la main-d’œuvre, une partie de ce potentiel pourrait être bloquée.
En outre, les exportations d’éducation pourraient souffrir d’une baisse des arrivées d’étudiants dans le cadre des nouvelles règles. Les universités font déjà état d’une diminution des demandes d’admission d’étudiants non ressortissants de l’UE, en raison des inquiétudes concernant les droits des personnes à charge et les options post-études.
Le ministère de l’intérieur maintient toutefois que les réformes équilibrent l’équité et l’intérêt national. Les fonctionnaires soulignent que les voyageurs légitimes et les professionnels hautement qualifiés restent les bienvenus.
Perspectives d’avenir
À l’avenir, les décideurs politiques devront concilier ces priorités concurrentes. Le Royaume-Uni vise à maintenir sa compétitivité mondiale tout en affirmant son contrôle sur l’immigration. En pratique, cela signifie qu’il faut établir une distinction claire entre les visiteurs temporaires, les personnes qualifiées et les immigrants à long terme.
Les groupes industriels exhortent le gouvernement à rationaliser le traitement des visas de courte durée pour les délégués de conférence, les artistes et le personnel saisonnier. Ils affirment que de telles mesures permettraient de maintenir l’élan de la reprise du tourisme sans compromettre les objectifs en matière de sécurité.
Entre-temps, les analystes s’attendent à de nouveaux ajustements du système d’immigration en 2025-26. Nombre d’entre eux prévoient un alignement sur le modèle danois, mettant l’accent sur les incitations à l’intégration et les expulsions accélérées pour les demandes rejetées.
En fin de compte, le Royaume-Uni se trouve à un moment charnière. Le succès dépendra de l’équilibre entre l’ouverture et le contrôle – attirer les visiteurs tout en appliquant des politiques migratoires crédibles. Si elle est gérée avec soin, la Grande-Bretagne pourrait renforcer à la fois ses frontières et son image de marque.
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