Vlada Ujedinjenog Kraljevstva najavila je prijedlog povećanja cijena kako bi podigla cijenu svoje nove elektronske autorizacije putovanja (ETA). Naknada koja trenutačno košta 10 GBP, uskoro bi se mogla povećati za 60 posto na 16 GBP. Taj je potez izazvao značajnu zabrinutost dionika putničke industrije i potencijalnih posjetitelja.
O poskupljenju
ETA, dio novih sigurnosnih mjera Ujedinjenog Kraljevstva, obavezan je zahtjev za putnike bez viza. Omogućuje kratkotrajne posjete u turističke, poslovne i obiteljske svrhe. Slično budućem ETIAS-u EU-a, ETA sustav vrijedi dvije godine.
Samo nekoliko dana nakon uvođenja sustava, prijedlog povećanja cijena potaknuo je raspravu. Vladini dužnosnici opravdavaju poskupljenje potrebnim za pokrivanje administrativnih troškova i jačanje sigurnosnih mjera. Osim toga, Ministarstvo unutarnjih poslova tvrdi da viša naknada ostaje konkurentna u odnosu na slične programe diljem svijeta. Međutim, trenutak najave podigao je obrve, osobito u sektoru turizma i zrakoplovstva.
Protivljenje IATA-e
Konkretno, Međunarodno udruženje zračnog prometa (IATA) izrazilo je oštro protivljenje prijedlogu poskupljenja. U nedavnoj izjavi, organizacija je naglasila moguće negativne učinke na dolazna putovanja i konkurentnost UK-a kao turističkog odredišta. Štoviše, turističke skupine također su izrazile zabrinutost zbog odvraćanja posjetitelja, posebice s ključnih tržišta Europske unije i Sjedinjenih Država.
“Predlog povećanja troškova ETA samo tjedan dana nakon uvođenja sustava je zbunjujući”, rekao je Willie Walsh, glavni direktor IATA-e. “Ako se provede, to bi bio samonaneseni udarac turističkoj konkurentnosti Ujedinjenog Kraljevstva.”
Walsh je također primijetio da je 2024. britanska vlada postavila svoje planove za povećanje turizma za 30 posto. Time se želi povećati broj dolazaka na 50 milijuna do 2030. godine.
Potencijalni utjecaj poskupljenja
Nadalje, mnogi dionici brinu se da bi povećanje cijena moglo potkopati oporavak Ujedinjenog Kraljevstva od gubitaka u turizmu povezanih s pandemijom. Državljani EU-a, koji su prije imali bezvizni režim, mogli bi ponovno razmisliti o posjetu zbog povećanja troškova. To bi, zajedno s drugim čimbenicima poput inflacije i ekonomske neizvjesnosti, moglo značajno utjecati na prihode od turizma Ujedinjenog Kraljevstva.
Vlada Velike Britanije, međutim, ostaje nepokolebljiva u svojoj odluci. Dužnosnici naglašavaju da će ETA poboljšati graničnu kontrolu i poboljšati iskustvo posjetitelja. Osim toga, stvorit će se manja ovisnost o novcu poreznih obveznika. Za razliku od prihvaćanja prijedloga povećanja cijena ETA u UK-u, putnici su pozdravili privremeno izuzeće putnika u tranzitu od ETA pristojbi.
Unatoč tome, kritičari tvrde da povećanje šalje mješovite signale o otvorenosti UK-a međunarodnim posjetiteljima. Zračni prijevoznici, koji se već bore s visokim operativnim troškovima, boje se da će dodatni trošak odvratiti putnike i smanjiti potražnju za letovima.
Što je naprijed
Ništa još nije konačno jer će britanski parlament još raspravljati o prijedlogu prije nego što mu potencijalno da zeleno svjetlo. U međuvremenu, stručnjaci iz industrije pozivaju na uravnotežen pristup. Pozivaju vladu da razmotri provedbu u fazama ili smanjenje naknada za česte putnike. U isto vrijeme, zagovaračke skupine ističu važnost jasne komunikacije kako bi se smanjila zabuna među putnicima.
Fotografija Jamie Quirke na Unsplash
