Az Egyesült Királyság kormánya 2024 novemberétől ismét látogatói vízumkötelezettséget vezetett be a kolumbiai állampolgárok számára. Ez a döntés azt követően született, hogy a Kolumbiából érkező utazók menedékjog iránti kérelmei és elutasításai ugrásszerűen megnőttek.
Az Egyesült Királyság belügyminisztériuma ezeket nevezte meg a 2022 novemberében bevezetett vízummentesség visszavonásának elsődleges okaként. Korábban a kolumbiai állampolgárok vízummentességet élveztek az Egyesült Királyságban, amely intézkedés célja a kétoldalú kapcsolatok erősítése és a turizmus ösztönzése volt.
Megugrott a menedékjogot kérő kolumbiai állampolgárok száma
A jelentésekből kiderült, hogy sok kolumbiai állampolgár látogatóként érkezett az Egyesült Királyságba, de később a beutazáskor menedékjogot kértek. Az Egyesült Királyság belügyminisztériumának egyik feljegyzése szerint egyre több kolumbiai állampolgár látogat az Egyesült Királyságba nem engedélyezett okokból. Ezek közé tartozott, hogy az Egyesült Királyságban éljenek, dolgozzanak vagy menedékjogot kérjenek.
Konkrétan 2024 első felében 468 kolumbiai kért menedékjogot, míg 2019-ben csak 19. Emellett az Egyesült Királyság határőrizeti hatóságai több kolumbiai utastól tagadták meg a belépést. Konkrétan 2024 januárja és júniusa között 285 elutasítás történt, szemben a 2019-es év egészét tekintve 162-vel. Következésképpen a kormányra egyre nagyobb nyomás nehezedett a rendszer felülvizsgálatára a megfelelő határbiztonság és ellenőrzés biztosítása érdekében.
Yvette Cooper belügyminiszter azzal védte a lépést, hogy a döntésre a növekvő migrációs szintek kezelése érdekében volt szükség. Hangsúlyozta, hogy a vízumkényszer újbóli bevezetése lehetővé teszi az Egyesült Királyság számára, hogy jobban ellenőrizze és szabályozza, kik lépnek be az országba.
Rámutatott továbbá, hogy a korábbi rendszer fenntarthatatlanná vált, tekintettel a menedékjog iránti kérelmek magas arányára és az Egyesült Királyság bevándorlási erőforrásainak ebből eredő megterhelésére.
Vállalkozások és ügynökségek aggodalmuknak adnak hangot
A kolumbiai hatóságok attól tartanak, hogy ez jelentősen befolyásolja majd az Egyesült Királyságban tanulni vágyó kolumbiai diákok számát. Emellett olyan vállalkozásokra is hatással van, amelyek megélhetése nagyrészt az Egyesült Királyságba utazóktól függ.
Az Egyesült Királyság döntésére válaszul Gustavo Petro kolumbiai elnök bejelentette, hogy kormánya kölcsönös vízumkötelezettséget vezet be a brit állampolgárokkal szemben. Petro kijelentette, hogy a lépés közvetlen válasz az Egyesült Királyság új vízumpolitikájára, és hangsúlyozza a viszonosság elvét a nemzetközi diplomáciában.
Az elmúlt három évben ezrek kértek menedéket Európában és az Egyesült Államokban a növekvő erőszak és a gazdasági inaktivitás közepette. Ez Kolumbia egyes részeire vonatkozik, ahol a lázadó csoportok és a kábítószer-kereskedelem burjánzik. 2022-ben az amerikai határellenőrzés több mint 165 000 kolumbiait tartóztatott fel a mexikói határon. A letartóztatások száma 2023-ban 155 000 volt.
A döntés a kolumbiai idegenforgalmi ágazatban is aggodalmat keltett. Az utazási irodák attól tartanak, hogy a vízumkötelezettség miatt csökkenhet az Egyesült Királyságba látogatók száma, amely a kolumbiai gazdaság jelentős részét képezi. Az iparág képviselői attól tartanak, hogy a brit turistákat elriaszthatja az országba látogatástól a vízum megszerzésének bonyolultabbá válása.
Hogyan érinti a követelmény a kolumbiai állampolgárokat
A kolumbiai állampolgárok számára, akiknek már vannak utazási terveik az Egyesült Királyságba, a változás 2024. december 24-én 16 órakor lép hatályba. Azok az utazók, akik november 26-a előtt foglalták le brit útjukat, az új vízumkorlátozások nélkül is teljesíthetik útjukat.
A jövőben azonban az utazóknak szigorúbb követelményekkel kell szembenézniük. A kolumbiai állampolgároknak látogatói vízumot, valamint tranzitvízumot kell majd igényelniük, ha más célállomás felé haladva az Egyesült Királyság repülőterein kívánnak áthaladni.
Kép: freepik
