Az Egyesült Királyság 2024 szeptemberéig 601 858 elektronikus utazási engedélyt (ETA) adott ki sikeresen. Ez a mérföldkő jelentős előrelépést jelent a kormánynak a határbiztonság korszerűsítésére irányuló erőfeszítéseiben. Az idén év elején bevezetett ETA az utazást megelőző digitális követelmény bizonyos régiókból, például az Öböl-menti Együttműködési Tanács (GCC) országaiból érkező látogatók számára. Konkrétan a katari állampolgárok számára először 2023. október 25-én nyílt meg az alkalmazás, majd ezt követően a többi GCC-ország állampolgárai számára. Célja a biztonság növelése, miközben egyszerűsíti a beutazási folyamatot. 2024. november 27-től a jogosult nem európai utazók, akik 2025. január 8-tól látogatnak az Egyesült Királyságba, elkezdhetik a kérelmezést. Eközben az uniós állampolgárok március 5-től kezdődően nyújthatják be kérelmüket a 2025. április 2-i és az Egyesült Királyságba történő továbbutazásra.
Az Egyesült Királyság ETA-járól
Az ETA nem vízum, hanem utazási engedélyt biztosít a jogosultak számára. Két éven belül látogatásonként legfeljebb hat hónapra többször is beutazhatnak az Egyesült Királyságba. A kérelmezőknek 10 fontot kell fizetniük, és online vagy az Egyesült Királyság ETA-alkalmazásán keresztül egyszerűsített eljárást kell lefolytatniuk. Mivel a határozatokat általában három napon belül kiadják, a rendszer hatékonyságot biztosít az utazók és a hatóságok számára egyaránt. A rendszer bevezetése óta az ETA-kérelmezők jelentős részét a GCC-országok látogatói teszik ki. Ez a csoport az Egyesült Királyságba irányuló utazásokhoz ETA-t igényel, ami alapos előszűrést biztosít. A rendszer biometrikus és biográfiai adatokat gyűjt, erősítve az Egyesült Királyság azon képességét, hogy a potenciális veszélyforrásokat még az érkezésük előtt azonosítsa. Az átszálló utasoknak is szükségük van ETA-ra, hogy megakadályozzák a csatlakozó járatokkal való visszaélést az utazási engedély megkerülése érdekében.
Figyelemre méltó ETA adatok
A brit kormány adatai szerint a brit ETA-t leginkább Szaúd-Arábia, Jordánia és Kuvait kérelmezte. Ezután az Egyesült Arab Emírségek, Katar, Omán, Bahrein és más országok következtek. Emellett az Egyesült Királyság 2024-ben eddig 130,9 millió érkezést dokumentált. Ezek 55 százaléka visszatérő brit állampolgár volt, míg a fennmaradó 45 százalék tengerentúli látogató. Ezek a külföldi látogatók olyan okokból utaztak az Egyesült Királyságba, mint például családlátogatás, munka vagy tanulmányok. A tendencia a korábbi évekhez képest visszaesést mutat, az illegális érkezések és a politikai okok növekedése közepette. A mérföldkő az Egyesült Királyság azon stratégiáját tükrözi, hogy igazodjon a nemzetközi legjobb gyakorlatokhoz. Más országok, például az Egyesült Államok és Ausztrália hasonló rendszereket vezettek be határaik biztonsága és az utazás egyszerűsítése érdekében. Az Egyesült Királyság változata a megfizethetőségével és egyszerűségével tűnik ki, ami a jogosult utazók körében a megfelelésre ösztönöz.
Egyesült Királyságbeli vízumok kiadása
Ezenkívül a brit kormány 1,1 millió nem látogatói vagy tranzitvízumot adott ki 2024 januárjától szeptemberig. Ez 26 százalékos csökkenést mutatott ugyanezen vízumtípusok esetében 2023 azonos időszakában. Másrészt viszont a szám 46 százalékkal nőtt 2019 azonos időszakához képest. Konkrétan az Egyesült Királyság hatóságai 453 056 munkavállalási vízumot, 443 854 tanulmányi vízumot, 86 942 családi látogatási vízumot és 90 709 egyéb vízumot adtak ki. Az ETA-k az Egyesült Királyság bevándorlási stratégiájának egyik sarokköve. Összhangban állnak a határbiztonság fokozására és a beutazási folyamatok egyszerűsítésére irányuló szélesebb körű erőfeszítésekkel. A technológia kiaknázásával a kormány az intelligensebb és biztonságosabb utazás útját egyengetik.
Ez a mérföldkő aláhúzza az ETA szerepét az Egyesült Királyságba történő utazás modernizálásában. A tervezett további bővítésekkel a rendszer a globális utazás szerves részévé válik.
Fábio Mauro fotója az Unsplashen
