A Nemzeti Statisztikai Hivatal (ONS) megerősítette, hogy a nettó migráció 2024-re csaknem a felére esett vissza. Konkrétan a 2023-as 860 ezerről a következő évben 431 ezerre zuhant. Ez a csökkenés nevezetesen a kormány azon kezdeményezéseit jelzi, amelyek a bevándorlás megfékezésére irányulnak, különösen a tanulmányi és munkavállalási vízum útvonalakon keresztül.
Az Egyesült Királyságba irányuló nettó migráció megfeleződik
Jelentős, hogy a munkavállalási vízumtámogatások 108 000-rel, míg a hallgatói eltartottaké 105 000-rel csökkent. Három év óta először fordult elő, hogy a bevándorlók száma összesen egymillió alá csökkent.
Eközben a kivándorlás enyhén emelkedett, visszatérve a járvány előtti szintre. A távozók közül különösen sokan eredetileg tanulmányi úton érkeztek. Ezzel szemben most kevesebb ember érkezik oktatási vagy munkavállalási úton. Ez drámai változást jelent a nettó migrációs számokban.
Hatályos nettó migrációs politika
Összességében ez a nettó migrációs visszaesés a konzervatív kormány által 2024 elején bevezetett szigorú bevándorlási politikát követi. Konkrétan megemelték a szakképzett munkavállalási vízumokra vonatkozó bérküszöböt, és szigorították a diákokra és az ápolószemélyzet eltartottjaira vonatkozó szabályokat.
Emellett a vízummegújítások több kategóriában is szigorodtak. Hivatalba lépése után Keir Starmer miniszterelnök munkáspárti kormánya megtartotta ezeket az intézkedéseket. Sőt, új korlátozásokat és magasabb angol nyelvi követelményeket jelentettek be a jövőbeni kérelmezőkkel szemben.
A politikai reakciók eltérőek
Nem meglepő módon a nettó migráció csökkenése politikai vitát váltott ki. A munkaügyi miniszterek szerint a számok azt mutatják, hogy elkötelezettek az Egyesült Királyság határainak ellenőrzése mellett. A konzervatívok szerint azonban a csökkenés azt bizonyítja, hogy korábbi stratégiájuk bevált.
Ugyanakkor a Reform UK és más jobboldali csoportok továbbra is a migráció még alacsonyabb szintjét szorgalmazzák. Összességében a bevándorlással kapcsolatos aggodalmak továbbra is nagyok, különösen a lakhatásra és az egészségügyre nehezedő nyomás miatt.
A vita tárgyát képező hatások
A nettó migráció erőteljes visszaesése váratlan módon befolyásolhatja a gazdaságot. Bár a csökkenés elsősorban a diákokat és az alacsonyabb bérezésű munkavállalókat érinti, egyes ágazatokban nehézségekbe ütközhet a kulcsfontosságú szerepek betöltése.
Az egészségügy és az oktatás például nagymértékben függ a tengerentúli munkaerőktől. Eközben az egyetemek is figyelmeztetnek a nemzetközi hallgatói létszám csökkenése miatti pénzügyi hiányosságokra.
Néhány szakértő mégis lebecsüli a szakpolitikai változások hatását. Madeleine Sumption, az oxfordi Migrációs Megfigyelőközpont munkatársa szerint a csökkenés nem fog nagy kárt okozni a gazdaságnak. Szerinte a csökkenés nagy része az ideiglenes vagy alacsony jövedelmű migránsokat érinti. Mindazonáltal a vállalkozások hosszú távú hiányra figyelmeztetnek, ha a politika ilyen szigorú marad.
Az Egyesült Királyság nettó bevándorlási kilátásai
Ami a jövőt illeti, a kormány a nettó migráció további csökkentését tervezi. A miniszterek szerint a közelgő vízumváltozások évente további 300 000 fővel fogják csökkenteni a bevándorlók számát. Eközben folytatódnak a viták arról, hogyan lehet egyensúlyt teremteni a bevándorlás ellenőrzése és a gazdasági szükségletek között.
A következő választások közeledtével a migráció továbbra is sok választópolgár számára az egyik legfontosabb kérdés. Egyértelmű, hogy a bevándorlás 2025-ben is az Egyesült Királyság politikai életének középpontjában marad.
Fényképek Prakasam Mathaiyan a oldalon. Unsplash
