Az Egyesült Királyság ideiglenesen felfüggesztette az elektronikus utazási engedély (ETA) beszerzésére vonatkozó követelményt az átutazó utasok számára. Ez a döntés számos, a főbb repülőtereken keresztül átszálló utas számára jelent könnyebbséget. Jelenleg csak a Heathrow és Manchester rendelkezik ilyen tranzitlehetőséggel.
Tranzit utasok mentessége
A lépésre a nemzetközi utazások lehetséges zavarai miatti növekvő aggodalmak közepette kerül sor. A Belügyminisztérium a „Következő lépések egy hatékonyabb bevándorlási rendszer érdekében” című frissített közleményében adott ki nyilatkozatot az ügyben.
„…a légiközlekedési ágazat visszajelzéseit követően a kormány átmeneti mentességet állapított meg azon utasok számára, akik a légi oldalon utaznak át, és ezért nem haladnak át az Egyesült Királyság határellenőrzésén” – áll a közleményben.
Thomas Woldbye, a Heathrow vezérigazgatója üdvözölte a lépést, és „helyes döntésnek” nevezte. Dicsérte a kormányt is, amiért „meghallgatta az iparág aggályait”, és hogy hajlandó volt fellendíteni az Egyesült Királyság gazdaságát.
A belügyminisztérium megjegyezte továbbá, hogy az ETA-szabály ideiglenes felfüggesztését felülvizsgálják.
Az ideiglenes megállapodás értelmében az átutazó utasoknak nem kell ETA-t szerezniük az Egyesült Királyságba való belépés előtt.
Az Egyesült Királyság ETA-járól
Az ETA-rendszer része az Egyesült Királyságnak a határellenőrzés megerősítésére irányuló szélesebb körű erőfeszítéseinek. Ez egy új intézkedés, amely a vízummentességet nem élvező országokból érkező utazóknak regisztrálniuk kell magukat, mielőtt belépnének az Egyesült Királyságba.
Célja továbbá a bevándorlási folyamatok egyszerűsítése és a nemzetbiztonság fokozása. A rendszer fokozatos bevezetése folyamatban van, és 2024 végéig teljes körűen bevezetésre kerül. Korábban, 2025 januárjától az Egyesült Királyságba vízum nélkül belépő nem európai állampolgároknak 10 fontot kell fizetniük az ETA-ért.
A hatóságok kezdetben azt tervezték, hogy az átszálló utasok számára előírják az új rendszer betartását. A légitársaságok és az utazási szakértők visszhangja után azonban a kormány úgy döntött, hogy elhalasztja a bevezetést az ilyen utasok számára. Ezért a felfüggesztés lehetővé teszi az Egyesült Királyság számára, hogy az operatív kihívásokkal foglalkozzon, miközben biztosítja az utasok zökkenőmentes átszállását.
A felfüggesztés oka
A kritikusok azzal érveltek, hogy a tranzitutasok ETA-követelménye szükségtelen, és elriaszthatja az utazókat attól, hogy a brit repülőtereket válasszák. A légitársaságok arra figyelmeztettek, hogy az új szabályt nem ismerő utasok esetében késések és bonyodalmak léphetnek fel. Az utazási érdekképviseleti csoportok aggodalmukat fejezték ki az Egyesült Királyság mint globális csomópont hírnevére gyakorolt hatás miatt is.
Az Egyesült Királyság belügyminisztériuma elismerte ezeket az aggályokat, és kijelentette, hogy meghallgatta az érdekelt felek visszajelzéseit. Azzal, hogy a kormány átmenetileg felfüggesztette az ETA-követelményt az átszálló utasok esetében, a rendszer bevezetése során bekövetkező zavarokat kívánja megelőzni. Ez a döntés a biztonsági intézkedések és az utazók kényelmének egyensúlyba hozása iránti szélesebb körű elkötelezettséget tükrözi.
Az utazási ágazat vezetői üdvözölték a lépést, és „ésszerű kiigazításnak” nevezték. Hangsúlyozták, hogy fontos az Egyesült Királyság versenyképességének megőrzése a globális légiközlekedési piacon. A Heathrow repülőtér, a világ egyik legforgalmasabb tranzitforgalmi csomópontja különösen hangos volt az ETA-szabály lehetséges hatása miatt.
Mi vár a tranzitutasokra?
Bár a felfüggesztés örvendetes megkönnyebbülés, kérdéseket vet fel a jövővel kapcsolatban. Az Egyesült Királyság kormánya nem tisztázta, hogy az ETA-követelményt mikor lehet alkalmazni az átszálló utasokra. Mindazonáltal egyes szakértők úgy vélik, hogy az állandó mentesség növelhetné az Egyesült Királyság mint globális tranzitközpont vonzerejét.
Az utazók egyelőre zavartalanul közlekedhetnek az Egyesült Királyságon keresztül.
Fotó: Yolanda Suen on Unsplash
