英国内務省は、eビザ取得の猶予期間を2025年6月1日まで延長した。元々、期限は2024年12月31日までであったが、懸念により当局は複数回の延長を行った。
この移行により、eVisa保持者は、物理的な書類からデジタル・ステータスへの切り替えを行う時間が追加される。具体的には、バイオメトリック・レジデンス・パーミット（BRP）とバイオメトリック・レジデンス・カード（BRC）をお持ちの方にも適用されます。
延長が必要だった理由
内務省の統計によると、400万人以上がeビザへの移行に成功し、アカウントを作成した。しかし、まだ約60万人のビザ保持者が切り替えを必要としている。政府は移民、雇用主、支援団体からの懸念を認めている。多くの人が、当初の期限では渡航に支障をきたし、サービスへのアクセスが困難になると懸念していた。
移行を容易にするため、内務省は猶予期間を2025年3月31日まで延長した。
eVisa保持者にとっての意味
猶予期間中、2024年12月31日以降に発行された期限切れのBRPとBRCは、海外旅行には引き続き有効である。航空会社、雇用主、家主は、2025年6月1日まではこれらの書類を受け入れる。しかし、新しい期限を過ぎると、期限切れのこれらの物理的許可証は認められなくなる。
内務省は、ビザ保持者に対し、英国ビザ・移民局（UKVI）のアカウントを作成するよう促している。これにより、6月1日より前にeVisaにアクセスでき、スムーズな移行が可能となる。
eVisaに対する政府の姿勢
シーマ・マルホトラ移民・市民権担当大臣は、これまでの好意的な反応に感謝の意を表明した。
「今日の勇気づけられるeVisaの統計は、行動を起こす必要があった移民資格保持者の大多数が行動を起こしたことを示しています。
“我々はフィードバックに注意深く耳を傾け続けており、今年6月まで期限切れの出入国書類を旅行に使用できることを確認したことは、eVisaへの移行が可能な限り円滑に進むことをさらに確実なものにする一助となる”
内務省は、2025年半ばまでにシステムが完全に稼動することに引き続き自信を持っている。
課題と懸念
メリットもあるが、懸念も残る。例えば、移民権利団体は、デジタル・ステータスへのアクセスに苦労する人がいるかもしれないと警告している。
以前は、技術的な問題により、オンラインで移民資格を証明しようとするユーザーに問題が生じていた。さらに、より多くの人々がeVisaに切り替えるにつれ、こうした問題が続くのではないかと心配する声もある。
多くの被災者は、この変更点や手続きの方法を知らないままである。そのため、擁護団体は一般市民の意識向上と支援を求め続けている。
今すぐ行動
内務省はビザ保持者に今すぐ行動するよう促している。無期限滞在許可証または制限付き滞在許可証をお持ちの方は、すぐにUKVIアカウントを作成してください。手続きは簡単で、オンラインで完了できる。
新しい期限が2025年6月1日に設定されたことで、ビザ保持者はeVisaへの切り替えに余裕を持つことができる。しかし、移行が重要であることに変わりはない。ステータス更新を怠った場合、猶予期間終了後に複雑な事態に陥る危険性がある。
英国政府は、土壇場での問題を避けるため、引き続き早期採用を奨励している。
