Reino Unido se preparando para outra onda de calor
O Reino Unido está se preparando para uma quarta onda de calor no verão, com possibilidade de atingir temperaturas acima de 30°C de segunda a quarta-feira. Por isso, o Met Office anunciou um alerta amarelo de calor para a saúde na maior parte da Inglaterra.
Consequentemente, os civis precisam tomar precauções extras, semelhantes às causadas por ondas de calor anteriores. Além disso, essas ondas de calor também causaram dificuldades aos sistemas de saúde pública.
Onda de calor de volta à agenda
De modo geral, os eventos de calor deste verão foram excepcionalmente frequentes, refletindo uma tendência europeia mais ampla de ondas de calor mais intensas e prolongadas.
Por exemplo, somente em junho, as mortes relacionadas ao calor no Reino Unido foram estimadas em 570, de acordo com o Office for National Statistics. Da mesma forma, os especialistas afirmam que esses eventos frequentes de calor poderão em breve ser a norma sazonal e não a exceção.
Preocupação com comunidades vulneráveis
Especificamente, as famílias de baixa renda, os locatários e as minorias étnicas correm maior risco de ter casas perigosamente quentes, segundo pesquisa da Shelter.
Enquanto isso, quase metade das famílias mais pobres vive em imóveis propensos a superaquecimento, o que torna as medidas de resfriamento mais difíceis de pagar ou instalar.
Além disso, os residentes mais velhos enfrentam maiores riscos à saúde durante as ondas de calor, inclusive tensão cardiovascular e sono interrompido, quando as temperaturas internas permanecem altas à noite.
Soluções práticas de resfriamento
O governo está incentivando os proprietários de imóveis a adotar medidas simples para manter as temperaturas baixas em ambientes fechados. Essas medidas incluem, principalmente, a instalação de persianas, a aplicação de tinta refletiva e a melhoria da ventilação – métodos usados há muito tempo nos países mediterrâneos.
Além disso, o verde urbano, como o plantio de árvores nas ruas, pode reduzir as temperaturas locais em até 5°C. No entanto, muitos bairros não têm cobertura de árvores. De fato, quase metade dos bairros do Reino Unido tem menos de 10% de cobertura arbórea, de acordo com um relatório do governo de 2024.
Enquanto isso, as bombas de calor ar-ar estão surgindo como uma solução popular para as ondas de calor, fornecendo aquecimento e resfriamento em um único sistema. Alguns modelos podem se qualificar para receber subsídios do Boiler Upgrade Scheme, alinhando-se com as metas de zero líquido do Reino Unido.
“Na maioria das residências da Europa, as bombas de calor ar-ar são a opção mais popular”, disse o diretor acadêmico e de programas do Projeto de Assistência Regulatória (RAP), Jan Rosenow, ao The Guardian.
“Vemos a mesma coisa na China e nos EUA. Pode parecer novo para os lares do Reino Unido, mas na verdade é a tecnologia dominante.”
Lacunas nas políticas e ações necessárias
Apesar das evidências claras do aumento dos riscos de calor, os regulamentos habitacionais do Reino Unido continuam focados na eficiência energética e não nas necessidades de resfriamento.
No momento, o Future Homes Standard, previsto para 2025, não está abordando os riscos de superaquecimento para o estoque de moradias existentes. Portanto, os ativistas estão exigindo padrões de construção mais rígidos, incentivos de modernização e redesenho urbano para proteger os moradores do calor extremo.
As proteções aos trabalhadores durante as ondas de calor também estão sendo examinadas, com os sindicatos pedindo limites legais para as temperaturas de trabalho em ambientes internos e externos. Sem essas medidas, os especialistas alertam que as comunidades vulneráveis continuarão sofrendo de forma desproporcional.
Perspectivas para o gerenciamento de ondas de calor
Com outra onda de calor no horizonte, a adaptação agora é urgente, tanto em nível doméstico quanto político.
À medida que a frequência dos extremos de verão aumenta, a situação exige uma ação coordenada de indivíduos, autoridades locais e governo nacional. Em última análise, sem mudanças rápidas, casas perigosamente quentes podem se tornar uma característica regular – e mortal – dos verões do Reino Unido.
Foto de Krisztina Papp no Unsplash
