Avisa os estudantes internacionais
O Governo do Reino Unido tem vindo a alertar ativamente os estudantes internacionais para que não ultrapassem o período de validade dos seus vistos ou apresentem pedidos de asilo fraudulentos. Consequentemente, milhares de estudantes receberam mensagens deste tipo do Ministério do Interior do Reino Unido, quer por SMS quer por correio eletrónico.
Em geral, as mensagens são diretas, lembrando aos estudantes que devem sair assim que os seus vistos expirem. Caso contrário, correm o risco de serem imediatamente expulsos. Além disso, o governo rejeitará os pedidos de asilo com pouco mérito.
Quantos estudantes pedem asilo
As autoridades apontam como justificação para a campanha o aumento dos pedidos de asilo apresentados por antigos estudantes. Em 2024, as pessoas que tinham entrado no país com vistos de estudante apresentaram quase 16 000 pedidos de asilo. No total, este número é quase seis vezes superior ao registado em 2020.
Além disso, o Governo sublinha que, até junho de 2025, os pedidos de visto totalizaram 41 100. Este número é quase igual ao dos 43.600 requerentes de asilo que chegaram através de pequenas embarcações durante o mesmo período. Por conseguinte, os ministros argumentam que o problema é simultaneamente grande e urgente.
130.000 estudantes estrangeiros
Até agora, as autoridades contactaram cerca de 10 000 estudantes internacionais. Com o tempo, o Governo britânico espera que cerca de 130 000 estudantes venham a receber avisos semelhantes no outono. Esta escala sublinha a seriedade da abordagem do Governo.
A mensagem oficial diz o seguinte: “Se apresentares um pedido de asilo que não tem mérito, este será rápida e firmemente recusado. Qualquer pedido de apoio de asilo será avaliado em função dos critérios de indigência. Se não satisfizeres os critérios, não receberás apoio. Se não tiveres o direito legal de permanecer no Reino Unido, tens de sair. Se não o fizeres, nós retiramos-te”. (Fonte: BBC)
Além disso, a mensagem informa os estudantes de que os seus vistos podem pôr em causa futuros pedidos. Assim, o aviso tem por objetivo dissuadir aqueles que, de outra forma, poderiam explorar o sistema.
Contexto político e estratégia
A campanha de mensagens complementa as recentes reformas no domínio da imigração. Por exemplo, o governo do Reino Unido reduziu o período do visto de trabalho pós-estudo de dois anos para 18 meses.
Além disso, o Governo tornou mais rigorosas as regras de reagrupamento familiar relacionadas com o asilo e anunciou um acordo “uma entrada, uma saída” com a França. Globalmente, estas medidas visam reduzir os abusos do sistema de imigração.
Críticas e reacções
No entanto, a iniciativa suscitou reacções negativas. Jo Grady, da University and College Union, considerou a iniciativa um “ataque aos estudantes internacionais”. Argumentou que os ministros estão a usar os estudantes estrangeiros como bodes expiatórios para mostrar dureza na imigração.
Entretanto, os críticos questionam por que razão os avisos claros de vistos não eram prática corrente antes. Nas redes sociais, há quem note que a tónica é menos colocada nos vistos caducados do que no desencorajamento dos pedidos de asilo.
Implicações mais amplas
A campanha reflecte a posição cada vez mais rigorosa do Reino Unido em relação à imigração. Ao visar os estudantes, os ministros esperam fechar um caminho que, segundo eles, mina a confiança do público no controlo da imigração.
No entanto, os críticos alertam para o facto de a estratégia poder prejudicar a reputação global do Reino Unido como um destino acolhedor para o ensino superior. Atualmente, as universidades dependem fortemente das propinas internacionais e as mudanças de política podem desencorajar futuros candidatos.
Para o futuro, os observadores esperam mais restrições, possivelmente incluindo sistemas de identificação digital para controlar o cumprimento dos vistos. Por conseguinte, é pouco provável que o debate sobre a migração, a educação e a equidade abrande em breve.
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