Urad za državno statistiko (ONS) je potrdil, da se bodo neto migracije do leta 2024 zmanjšale na skoraj polovico. Z 860.000 v letu 2023 se je v naslednjem letu zmanjšala na 431.000. To zmanjšanje zaznamuje vladne pobude za omejitev priseljevanja, zlasti prek študijskih in delovnih vizumov.
Neto migracije v Združeno kraljestvo se prepolovijo
Pomembno je, da se je število štipendij za delovne vizume zmanjšalo za 108.000, število vzdrževanih študentov pa za 105.000. Prvič v treh letih se je skupno število priseljencev zmanjšalo pod milijon.
Medtem se je izseljevanje rahlo povečalo in se vrnilo na raven pred pandemijo. Zlasti veliko tistih, ki so se odselili, je prvotno prispelo na študijskih poteh. Nasprotno pa se zdaj manj ljudi priseljuje po izobraževalnih ali zaposlitvenih poteh. To pomeni dramatično spremembo v številu neto migracij.
Uveljavitev politike neto migracij
Na splošno je to zmanjšanje neto migracij posledica stroge politike priseljevanja, ki jo je konservativna vlada uvedla v začetku leta 2024. Zvišala je plačne pragove za kvalificirane delovne vizume in zaostrila pravila za vzdrževane člane študentov in oskrbovalnih delavcev.
Poleg tega je podaljševanje vizumov postalo strožje za več kategorij. Laburistična vlada predsednika vlade Keira Starmerja je po nastopu mandata te ukrepe ohranila. Poleg tega je napovedala nove omejitve in višje zahteve glede znanja angleškega jezika za prihodnje prosilce.
Različni politični odzivi
Ni presenetljivo, da je zmanjšanje neto migracij sprožilo politično razpravo. Ministri za delo pravzaprav pravijo, da številke dokazujejo njihovo zavezanost nadzoru meja Združenega kraljestva. Konservativci pa trdijo, da upad dokazuje, da je bila njihova prejšnja strategija uspešna.
Hkrati pa se Reformna zveza in druge desno usmerjene skupine še naprej zavzemajo za še nižje migracije. Na splošno je zaskrbljenost javnosti zaradi priseljevanja še vedno velika, zlasti v zvezi s pritiskom na stanovanja in zdravstveno varstvo.
Učinki v razpravi
Močan upad neto migracij lahko na gospodarstvo vpliva na nepričakovane načine. Čeprav upad vpliva predvsem na študente in delavce z nižjimi plačami, bodo nekateri sektorji morda težko zapolnili ključna delovna mesta.
Zdravstveno varstvo in izobraževanje sta na primer močno odvisna od tuje delovne sile. Medtem pa univerze opozarjajo tudi na finančni primanjkljaj zaradi upadanja števila mednarodnih študentov.
Kljub temu nekateri strokovnjaki zmanjšujejo vpliv sprememb politike. Madeleine Sumption iz oxfordskega observatorija za migracije pravi, da padec ne bo veliko škodil gospodarstvu. Po njenih besedah gre v večini primerov za zmanjšanje števila začasnih migrantov ali migrantov z nizkimi dohodki. Kljub temu podjetja opozarjajo na dolgoročno pomanjkanje, če bo politika ostala tako stroga.
Napoved neto priseljevanja v Združeno kraljestvo
V prihodnosti namerava vlada še naprej zmanjševati neto migracije. Ministri pravijo, da bodo prihajajoče spremembe vizumov zmanjšale število migrantov za dodatnih 300 000 na leto. Medtem se nadaljujejo razprave o tem, kako uskladiti nadzor nad priseljevanjem z gospodarskimi potrebami.
Pred naslednjimi volitvami so migracije še vedno glavna skrb številnih volivcev. Očitno bo priseljevanje ostalo v središču političnega življenja Združenega kraljestva tudi v letu 2025.
Fotografija Prakasam Mathaiyan na spletni strani Unsplash
