Internationella studenter varnas
Den brittiska regeringen har aktivt varnat internationella studenter för att stanna för länge på sina visum eller göra falska asylansökningar. Som ett resultat av detta har tusentals studenter fått sådana meddelanden från UK Home Office antingen via SMS eller e-post.
Överlag är meddelandena enkla och påminner studenterna om att de ska lämna landet så snart deras visum löper ut. Annars riskerar de att omedelbart bli utvisade. Dessutom kommer regeringen att avslå alla asylansökningar med liten merit.
Hur många studenter ansöker om asyl
Tjänstemännen pekar på en kraftig ökning av asylansökningar från tidigare studenter som motivering för kampanjen. Under 2024 lämnade personer som ursprungligen hade rest in på studentvisum in nästan 16 000 asylansökningar. Allt som allt är denna siffra nästan sex gånger högre än 2020.
Dessutom framhåller regeringen att under året fram till juni 2025 uppgick antalet visumrelaterade ansökningar till 41.100. Det antalet motsvarar nästan de 43 600 asylsökande som anlände via små båtar under samma period. Därför hävdar ministrarna att problemet är både stort och brådskande.
130.000 utländska studenter
Hittills har myndigheterna kontaktat cirka 10.000 internationella studenter. Med tiden räknar den brittiska regeringen med att upp till 130.000 studenter kommer att få liknande varningar i höst. Omfattningen understryker allvaret i regeringens strategi.
Det officiella meddelandet lyder: ”Om du lämnar in en asylansökan som saknar grund kommer den att avvisas snabbt och kraftfullt. Varje begäran om asylstöd kommer att bedömas mot kriterier för fattigdom. Om du inte uppfyller kriterierna kommer du inte att få något stöd. Om du inte har någon laglig rätt att stanna i Storbritannien måste du lämna landet. Om du inte gör det kommer vi att avlägsna dig.” (Källa: BBC)
Dessutom informerar meddelandet studenterna om att deras visum kan äventyra framtida ansökningar. På motsvarande sätt syftar varningen till att avskräcka dem som annars skulle kunna utnyttja systemet.
Politisk kontext och strategi
Budskapskampanjen kompletterar de senaste invandringsreformerna. Till exempel har den brittiska regeringen förkortat perioden för arbetsvisum efter studierna från två år till 18 månader.
Dessutom har regeringen skärpt reglerna för asylrelaterad familjeåterförening och meddelat ett ”en in, en ut”-avtal med Frankrike. Sammantaget syftar dessa åtgärder till att minska det upplevda missbruket av invandringssystemet.
Kritik och reaktioner
Trots detta har initiativet väckt reaktioner. Jo Grady från University and College Union kallade initiativet för en ”attack mot internationella studenter”. Hon menade att ministrarna använder utomeuropeiska studenter som syndabockar för att signalera hårdhet i invandringsfrågan.
Samtidigt ifrågasätter kritiker varför tydliga påminnelser om visum inte var standardpraxis tidigare. På sociala medier noterar vissa att fokus ligger mindre på visum som löpt ut än på att avskräcka från asylansökningar.
Större konsekvenser
Kampanjen återspeglar Storbritanniens allt striktare inställning till migration. Genom att rikta in sig på studenter hoppas ministrarna kunna stänga en väg som de menar undergräver allmänhetens förtroende för invandringskontrollen.
Kritiker varnar dock för att strategin kan skada Storbritanniens globala rykte som en välkomnande destination för högre utbildning. För närvarande är universiteten starkt beroende av internationella studieavgifter, och en förändrad politik kan avskräcka framtida sökande.
Framöver förväntar sig observatörer ytterligare åtstramningar, eventuellt med digitala ID-system för att spåra efterlevnaden av visumreglerna. Därför är det inte troligt att debatten om migration, utbildning och rättvisa kommer att avta inom kort.
Foto: Freepik
