Efterspørgslen efter britiske studievisum falder i Golflandene
Antallet af ansøgninger om britiske studievisum fra De Forenede Arabiske Emirater er faldet med 59 % siden 2022, hvilket vidner om en faldende efterspørgsel efter britisk videregående uddannelse.
Tal fra Indenrigsministeriet bekræfter, at antallet af ansøgninger faldt til blot 257 i 2025 fra 638 i 2022 som følge af strengere indvandringsregler. Desuden måtte universiteterne også overholde strengere krav til økonomisk støtte til internationale studerende.
Samtidig har de kraftigt stigende studieafgifter, færre muligheder for at arbejde efter endt uddannelse samt sikkerhedsproblemer haft indflydelse på de studerendes planer.
Nye tal viser også, at der er forskelle i udviklingen blandt Golfstaterne, hvor visse markeder angiveligt er vokset på trods af det generelle fald.
Derudover står de britiske universiteter også over for et stigende pres for at opretholde overholdelsen af visumreglerne på et bestemt niveau og samtidig sikre indtægterne fra internationale studerende.
De Forenede Arabiske Emirater oplever det største fald i antallet af ansøgninger fra studerende fra Golfstaterne
De Forenede Arabiske Emirater oplevede det største procentvise fald blandt de Golfstater, der blev undersøgt i de seneste statistikker fra Indenrigsministeriet.
Antallet af ansøgninger faldt med 36 % alene i 2025, hvilket forlængede en nedadgående tendens, der begyndte efter 2022.
Saudi-Arabien registrerede ligeledes et fald i antallet af ansøgninger, der faldt fra 5.814 i 2023 til 5.049 i 2025.
På samme måde oplevede Bahrain et fald på 26 %, idet antallet af ansøgninger faldt fra 545 til 403 i samme periode.
Qatar oplevede et fald på 14 %, fra 1.056 ansøgninger i 2023 til 910 i 2025.
Kuwait og Oman bevægede sig imidlertid i den modsatte retning.
Kuwait oplevede en stigning på 11 % og nåede op på 5.034 ansøgninger i 2025 sammenlignet med 4.499 i 2023.
I mellemtiden steg antallet af ansøgninger fra Oman fra 996 til 1.018, hvilket svarer til en stigning på ca. 2,2 %.
De modstridende tal tyder på, at ændringer i indvandringspolitikken påvirker uddannelsesmarkederne i Golfstaterne på forskellig vis.
Desuden tyder tallene fra begyndelsen af 2026 på en fortsat svag udvikling i visse lande.
Antallet af ansøgninger fra Saudi-Arabien faldt med 29,2 % i første kvartal sammenlignet med samme periode i 2025.
Antallet af ansøgninger fra De Forenede Arabiske Emirater forblev relativt stabilt og faldt fra 16 til 15 i samme periode.
Strengere visumregler i Storbritannien fører til tilbagetrækning af ansøgninger
Faldet falder sammen med strengere krav til overholdelse af reglerne for britiske studievisum og en kraftig stigning i antallet af tilbagetrukne ansøgninger.
Ifølge The PIE News skal universiteterne nu holde andelen af afviste visumansøgninger under 5 %.
Tidligere tillod rammerne for den grundlæggende overensstemmelsesvurdering en afvisningsprocent på op til 10 %.
Den strengere tærskel har øget presset på institutionerne for at vurdere ansøgerne, inden de går videre med visumsponsorering.
I det regnskabsår, der sluttede i juni 2026, blev ca. 11.500 ansøgninger om studievisum trukket tilbage, inden myndighederne havde truffet en afgørelse.
Dette tal var dobbelt så stort som året før og nåede sit højeste årlige niveau siden 2010.
I mellemtiden lå den offentliggjorte andel af afviste visumansøgninger på 4,9 %.
Hvis man imidlertid medtager de tilbagetrukne ansøgninger i beregningen, vil den samlede andel stige til ca. 7,5 %.
Det er vigtigt at bemærke, at tilbagetrukne ansøgninger ikke indgår i universiteternes officielle visumafslagsprocent.
Derfor har institutionerne større incitament til at udpege ansøgninger, der potentielt ikke vil blive godkendt, inden myndighederne træffer afgørelse.
Universiteterne kan også trække deres støtte tilbage, hvis de vurderer, at en ansøger står over for en betydelig risiko for at blive afvist.
Det er dog ikke det samme, at et universitet trækker sin støtte tilbage, som når en ansøger frivilligt trækker en visumansøgning tilbage.
Højere omkostninger og færre jobmuligheder afskrækker de studerende
Indvandringsrestriktioner udgør blot én af de faktorer, der påvirker internationale studerendes beslutninger.
Højere visumgebyrer og udgifter til det sundhedsmæssige tillæg i forbindelse med indvandring har øget den økonomiske byrde ved at studere i Storbritannien.
Derudover planlægger regeringen at reducere arbejdsperioden efter studiet på Graduate-visummet fra to år til 18 måneder.
Ændringen, der er planlagt til 2027, vil give de nyuddannede mindre tid til at søge job efter endt uddannelse.
Samtidig kan de foreslåede ændringer af visumkravene for faglærte arbejdstagere gøre det sværere at skifte til en fast ansættelse.
Disse udviklinger kan afskrække studerende, der betragter britiske uddannelser som en investering i deres fremtidige karriere.
Nick Hillman, administrerende direktør for Higher Education Policy Institute, kritiserede regeringens tilgang til international rekruttering.
Han fortalte avisen The National, at indvandringsrestriktionerne havde svækket incitamenterne for udenlandske studerende til at vælge britiske universiteter.
I sin analyse sagde Hillman, at de faktorer, der tiltrækker internationale studerende, var blevet »skåret ned endnu en gang«.
Derudover er der opstået bekymringer blandt nogle familier fra Golfstaterne vedrørende personlig sikkerhed og forholdene på universitetsområdet.
Avisen »The National« fremhævede drabet på en saudisk studerende i Cambridge i 2025 som en af de hændelser, der giver anledning til bekymring.
Tilsammen har disse udviklinger skabt yderligere usikkerhed omkring beslutningen om at studere i Storbritannien.
Britiske universiteter står over for et stigende økonomisk pres
Et fald i antallet af internationale studerende kan medføre yderligere økonomiske udfordringer for de britiske universiteter.
Udenlandske studerende betaler typisk højere studieafgifter end indenlandske studerende, hvilket gør optagelse af udenlandske studerende til en vigtig indtægtskilde.
Ifølge en undersøgelse fra juli 2026 har det faldende antal internationale studerende allerede medført en nedgang i Storbritanniens anslåede økonomiske gevinster.
Undersøgelsen anslog et økonomisk tab på 2,9 milliarder pund som følge af et fald i antallet af internationale studerende siden 2022–23.
Desuden svarede faldet til anslået 23.300 fuldtidsstillinger målt i økonomisk aktivitet.
Undersøgelsen viste, at internationale studerende, der påbegynder et studieforløb i 2024–25, kan skabe en nettoøkonomisk gevinst på 40,4 milliarder pund.
Strengere krav til visumsponsorering kan dog begrænse universiteternes muligheder for at rekruttere ansøgere fra markeder med højere risiko.
Derfor står institutionerne over for en vanskelig afvejning mellem at beskytte sponsorlicenser og at opretholde antallet af internationale studerende.
Linda Cowan, administrerende direktør hos Kaplan International Pathways, understregede vigtigheden af at forblive konkurrencedygtig.
Hun sagde, at britiske universiteter skal bevise deres uddannelsesmæssige værdi og sikre, at internationale studerende føler sig velkomne.
Hvad potentielle britiske studerende bør vide
Potentielle internationale studerende bør forberede sig grundigt, inden de indsender ansøgninger om britisk studievisum.
Ansøgere skal fremlægge en gyldig bekræftelse på optagelse fra en godkendt uddannelsesinstitution.
Derudover bør de undersøge kravene til økonomisk dokumentation, kvalifikationer i engelsk samt de aktuelle gebyrer for visumansøgninger.
De studerende bør desuden kontrollere, om de er berettiget til at arbejde efter endt uddannelse i henhold til de regler, der gælder på deres eksamensdato.
Desuden bør ansøgerne straks kontakte universiteterne, hvis der skulle blive behov for yderligere dokumenter eller en kontrol af, om de opfylder adgangskravene.
Et universitets beslutning om at trække sin støtte tilbage kan forhindre, at en ansøgning bliver godkendt.
Fremtidsudsigter for international uddannelse i Storbritannien
De seneste tal understreger de voksende udfordringer for Storbritanniens internationale uddannelsessektor.
Selvom ansøgningsmønstrene i Golfstaterne varierer, kan strengere indvandringsregler og højere omkostninger fortsat påvirke de studerendes beslutninger.
Samtidig skal universiteterne finde en balance mellem overholdelse af lovgivningen og den økonomiske betydning, som rekruttering i udlandet har.
I sidste ende vil Storbritanniens evne til at tiltrække internationale studerende afhænge af overkommelige priser, beskæftigelsesmuligheder, sikkerhed og stabilitet i indvandringspolitikken.
Foto af Divyansh Jain på Unsplash
