Suunnitelma viisumimaksujen pudottamiseksi
Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus tutkii ehdotusta viisumimaksujen poistamisesta maailman huippulahjakkuuksille. Virkamiesten mukaan siirto voi vahvistaa Britannian taloutta erityisesti innovointiin liittyvillä aloilla. Pääministeri Keir Starmerin hallinto on tehnyt selväksi, että se haluaa säilyttää Yhdistyneen kuningaskunnan kilpailukyvyn muihin kehittyneisiin maihin nähden.
Tällä hetkellä tärkeimpien hakijoiden on käytettävä 766 puntaa Yhdistyneen kuningaskunnan Global Talent -viisumia varten. Yhteensä maksut voivat maksaa yli 1 500 puntaa jokaiselle hakijaperheelle. Maahanmuuttokonsultit kertovat, että monet hakijat ovat lannistuneet hakemaan näistä paikoista.
Miksi nyt
Päätös tehdään, kun maailmanlaajuinen kilpailu ammattitaitoisista työntekijöistä kiristyy. Yhdysvallat korotti hiljattain H-1B-viisumimaksuja yli 20 prosenttia, ja ne maksavat nyt 100 000 dollaria. Näin ollen Iso-Britannia näkee tilaisuuden tarjota itselleen edullisemman vaihtoehdon.
Lisäksi valtiovarainministeriö toivoo, että lahjakkuuslähtöinen kasvu kompensoi tuottavuuden hidastumista. Suunnitelma saattaa sisältyä hallituksen budjettilausumaan, joka on määrä antaa 26. marraskuuta.
Aiemmin Yhdistynyt kuningaskunta oli käynnistänyt Global Talent Drive -hankkeen houkutellakseen maailman lahjakkaimpia osaajia. Vastaava työryhmä raportoi suoraan pääministerille.
Kuka on oikeutettu: Global Talent Visa
Ehdotuksen mukaan hakijat maailman viidestä parhaasta yliopistosta olisivat oikeutettuja maksuttomiin hakemuksiin. Myös tieteen, taiteen ja digitaalisen alan arvostettujen palkintojen voittajat voisivat hyötyä tästä. Kannattajat väittävät, että maksujen poistaminen loisi innovaattoreille magneettivaikutuksen.
Asiantuntijat korostavat myös tarvetta ottaa huomioon maahanmuutosta aiheutuvat kustannukset maailmanlaajuisesti kilpailukykyisille tutkijoille.
”Jotta voimme houkutella globaaleja lahjakkuuksia, meidän on viime kädessä pystyttävä tarjoamaan rahoitusta ja itsenäisyyttä ja tehtävä siirtyminen mahdollisimman sujuvaksi”, totesi UK Internationalin johtaja Jamie Arrowsmith.
Viisumin edut ja odotukset
Lisäksi hallituksen tietojen mukaan Britannia myönsi vuonna 2024 yli 6 000 sijoittaja-, liiketoiminnan kehittämis- ja lahjakkuusviisumia. Vertailun vuoksi mainittakoon, että Yhdysvallat myönsi samana vuonna yli 400 000 H-1B-viisumia. Maksujen poistaminen voisi siis lisätä Yhdistyneen kuningaskunnan viisumimääriä merkittävästi.
Politiikka vahvistaisi myös Britannian pyrkimystä tulla tekoälyn, biotekniikan ja puhtaan energian keskukseksi. Vastaavasti teollisuusryhmät uskovat, että asiantuntijoiden nopeampi tulo parantaisi kilpailukykyä kehittyvillä aloilla.
Tulevat haasteet
Kriitikot kuitenkin varoittavat, että aloite voisi viedä miljoonia sisäministeriön tuloista. Viisumimaksut tuottivat vuonna 2024 noin 1,5 miljardia puntaa, joilla katetaan hallinnolliset kustannukset. Näin ollen niiden poistaminen saattaisi edellyttää varojen uudelleen kohdentamista muilta ministeriöiltä.
Lisäksi ”huippulahjakkuuden” määrittely voi osoittautua kiistanalaiseksi. Skeptikot kyseenalaistavat sen, pitäisikö maksuvapautuksia soveltaa vain huippuosaajiin vai laajempiin ryhmiin. Ilman selkeitä kriteerejä suunnitelma saattaa vaikuttaa epäoikeudenmukaiselta tai huonosti kohdennetulta.
Maailmanlaajuinen viisumiympäristö
Myös muut kansakunnat muokkaavat parhaillaan maahanmuuttokehyksiään. Esimerkiksi Kanada virtaviivaisti hiljattain teknologiatyöntekijöitä koskevaa viisumiohjelmaansa. Tämän seurauksena kilpailu korkeasti koulutettujen maahanmuuttajien houkuttelemisesta on kovaa.
Sen vuoksi Yhdistyneeseen kuningaskuntaan kohdistuu paineita toimia nopeasti. Jos Britannia viivyttelee, kilpailijat voivat saada älykkäimmät mielet ensin.
Päätelmä
Yhteenvetona voidaan todeta, että viisumimaksujen poistaminen voisi merkitä ratkaisevaa muutosta Britannian maahanmuuttopolitiikassa. Kaiken kaikkiaan politiikalla pyritään houkuttelemaan huippuosaajia ja edistämään samalla kasvua. Virkamiesten on kuitenkin tasapainotettava taloudelliset tavoitteet taloudellisten realiteettien ja poliittisen valvonnan kanssa.
Tarkkailijat odottavat nyt marraskuun talousarvion vahvistamista. Siihen asti keskustelu lahjakkuudesta, mahdollisuuksista ja kustannuksista on edelleen keskeinen osa Yhdistyneen kuningaskunnan tulevaa strategiaa.
Kuva: Freepik
