Uudet Yhdistyneen kuningaskunnan rajatarkastukset
Yhdistynyt kuningaskunta on tiukentanut viisumien tarkastustoimenpiteitä Kreikasta, Italiasta ja Albaniasta tulevien matkustajien osalta. Tämä johtuu matkailun suuresta määrästä, laittomista maahantuloyrityksistä sekä siitä, että ne ovat kansainvälisten yhteyksien solmukohta.
Vastaavasti lentoyhtiöiden henkilökunnan on varmistettava, että matkustajilla on voimassa oleva viisumi tai Yhdistyneen kuningaskunnan sähköinen matkustuslupa (ETA) ennen koneeseen nousua.
Kaiken kaikkiaan siirto korostaa Yhdistyneen kuningaskunnan laajempaa strategiaa tiukentaa rajavalvontaa ja vähentää laitonta maahanmuuttoa.
Aiemmin lentoyhtiöiden henkilökunnan ei tarvinnut tehdä tällaisia tarkastuksia ennen heinäkuussa 2025 käyttöön otettua viisumintarkastusjärjestelmää. Jatkossa heidän on nyt toimittava ensimmäisenä maahanmuuttopuolustuslinjana.
Yhdistyneen kuningaskunnan rohkeat maahanmuuttouudistukset
Yhdistyneen kuningaskunnan ulkoministeriön mukaan muutoksella pyritään estämään luvattomien matkustajien saapuminen Yhdistyneen kuningaskunnan lentoasemille.
”Laittoman maahanmuuton torjuminen edellyttää yhteistyötä yli rajojen ja eri toimialojen, jotta voidaan katkaista väylät, joita laittomasti Yhdistyneeseen kuningaskuntaan pyrkivät käyttävät”, totesi ulkoministeri David Lammy.
”Lähetämme selkeän viestin – lentomatkustaminen ei yksinkertaisesti ole mahdollista ilman asianmukaista lupaa ja rekisteröintiä”, hän lisäsi.
Lisäksi sisäministeriö totesi, että tarkastukset vähentäisivät Yhdistyneen kuningaskunnan rajavartiolaitoksen virkamiehiin kohdistuvaa painetta ja nopeuttaisivat laillista maahantuloa.
Tällä välin yli 9 000 lentoyhtiön henkilökuntaa eri puolilla Eurooppaa on jo saanut koulutusta. Mukana ovat muun muassa Wizz Airin, Lufthansan ja Jet2:n tiimit.
Siirtyminen digitaalisiin rajoihin
Tämä politiikka liittyy erityisesti Yhdistyneen kuningaskunnan laajempaan siirtymiseen täysin digitaaliseen rajavalvontaan vuoteen 2025 mennessä. Vastaavasti kaikki muut kuin brittiläiset matkustajat, myös EU:n kansalaiset, tarvitsevat pian ETA- tai e-viisumin päästäkseen maahan.
Hallituksen mukaan digitaalinen seulonta mahdollistaa riskien paremman havaitsemisen ennen matkustajien saapumista. Osana suunnitelmaa aiemmin poikkeuksen saaneista maista tulevat matkustajat joutuvat nyt tiukempiin tarkastuksiin.
Vaikutus Yhdistyneeseen kuningaskuntaan matkustaviin
Tähän mennessä Kreikan ja Italian lentoasemien matkustajat ovat ilmoittaneet pidemmistä lähtöselvitysajoista. Lisäksi lentoyhtiöiden henkilökunta on evännyt useilta matkustajilta lennolle pääsyn ETA-asiakirjojen tai viisumiasiakirjojen puuttumisen vuoksi.
Lentoyhtiöiden edustajien mukaan uudet säännöt ovat edelleen epäselviä.
Viralliset luvut osoittavat, että lennollepääsyn epääminen on lisääntynyt 23 prosenttia vuoden 2024 parlamenttivaalien jälkeen. Vastaavasti 30 000 ihmistä on joutunut palaamaan lähtömaihinsa.
Kriitikot esittävät huolenaiheita
Joidenkin kriitikoiden mukaan Yhdistynyt kuningaskunta kuitenkin ulkoistaa maahanmuuton valvonnan lentoyhtiöille ilman asianmukaisia suojatoimia. Maahanmuuttoa ajavat aktivistit ovat lisäksi huolissaan siitä, että lentoyhtiöiden henkilökunnan virheet voivat epäoikeudenmukaisesti estää aitojen matkustajien tai turvapaikanhakijoiden pääsyn maahan.
Vaikka maahanmuuttoneuvontapalvelu (IAS) näkee rajojen turvaamisen ja maahantulon sujuvoittamisen hyödyt, se on ilmaissut huolensa. Erityisesti yksityisten lentoyhtiöiden henkilökunta saattaa järjestelmävirheiden vuoksi evätä virheellisesti pääsyn koneeseen.
Tästä huolimatta Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus vakuuttaa, että hyödyt ovat riskejä suuremmat.
Katse eteenpäin
Kaiken kaikkiaan tämä politiikka merkitsee merkittävää muutosta Yhdistyneen kuningaskunnan lähestymistavassa rajavalvontaan. Ajan myötä useammat Etelä-Euroopan maat voivat joutua kohtaamaan samanlaisia rajoituksia, jos laittoman maahanmuuton määrä kasvaa.
Toistaiseksi hallitus kehottaa kaikkia matkustajia tarkistamaan viisuminsa tai ETA-asemansa hyvissä ajoin etukäteen.
Vastaavasti Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus ottaa tänä kesänä käyttöön selkeämpiä opasteita ja verkkotiedotuskampanjoita kaikkialla Euroopassa. Järjestelmän onnistuminen voi lopulta vaikuttaa laajempaan eurooppalaiseen yhteistyöhön matkustamisen todentamisessa.
