Liikenteen rahoituksen lisääminen
Yhdistynyt kuningaskunta on tekemässä merkittäviä muutoksia linja-autopalvelujärjestelmäänsä parantaakseen maaseutuyhteyksiä ja tukeakseen matkailua. Yhdistyneen kuningaskunnan liikennekomitea toteaa, että uusi rahoituskehys on välttämätön, jotta voidaan varmistaa laadukkaat kuljetuspalvelustandardit. Ilman tällaisia parannuksia maaseutuyhteisöt ovat eristyksissä.
Tällä hetkellä viranomaiset saattavat supistaa tai sulkea yli 4 000 maaseututietä, mikä vaikuttaa sekä vierailijoihin että paikallisiin. Vastaavasti valiokunta toteaa, että luotettavat linja-autopalvelut ovat olennaisen tärkeitä. Lisäksi paremmat yhteydet auttavat tuomaan talouskasvua pieniin kyliin ja kulttuuriperintökohteisiin.
”Linja-autot ovat monien ihmisten elämänlaadun perusedellytys”, sanoi liikennevaliokunnan puheenjohtaja Ruth Cadbury, kansanedustaja. ”Ilman niitä pienituloiset, ikääntyneet ja nuoret asukkaat joutuvat syrjäytymään sosiaalisesti tai jäämään pois työelämästä ja palveluista, kuten sairaaloista tai koulutuksesta. Monilla alueilla näin on jo nyt traagisesti käynyt.”
”DfT:n pitäisi muuttaa rahoituksen myöntämistapaa, jotta neuvostot ja linja-autoyhtiöt sitoutuisivat yhteiskunnallisesti välttämättömien palveluiden tarjoamiseen, ja sen pitäisi tältä pohjalta myös asettaa tavoitteeksi, että kaikkien neuvostojen olisi kehitettävä ja ylläpidettävä julkisen liikenteen yhteyksien vähimmäistasoa.”
Virgin tilaa suurnopeusjunia
Samaan aikaan rautatieliikenne on siirtymässä uuteen liikennekauteen. Erityisesti brittiläinen matkustajaoperaattori Virgin on sopinut Alstomin kanssa 12 suurnopeusjunan Avelia Stream -junan käyttöönotosta. Investoinnilla pyritään kilpailemaan Eurostarin valta-aseman kanssa.
Kunkin junan nopeus on jopa 200 kilometriä tunnissa, ja se yhdistää Yhdistyneen kuningaskunnan suuriin eurooppalaisiin kaupunkeihin. Lisäksi suunnittelussa korostetaan kestävyyttä, sillä se tarjoaa 20 prosenttia vähemmän energiaa kuin aiemmat suurnopeusjunamallit. Lisäksi 900 istumapaikkaa junaa kohti lisäävät kapasiteettia merkittävästi.
Matkustajat hyötyvät Wi-Fi:stä, leveämmistä istuimista ja suuremmasta matkatavaratilasta. Näin ollen mukavuus ja nopeus yhdistyvät vihreämpiin kuljetusvaihtoehtoihin. Vuoteen 2030 mennessä Virgin aikoo aloittaa liikennöinnin, mikä avaa kilpailua Englannin kanaalin ylittävillä reiteillä.
Vastaavasti alan asiantuntijat katsovat, että palvelu voisi lisätä kansainvälistä matkailua. VisitBritainin mukaan rautateitse saapuvat matkailijat käyttivät 31,1 miljardia puntaa vuonna 2023. Näin ollen paremmilla yhteyksillä on suoria taloudellisia hyötyjä.
Uusi Italia-Glasgow Lennot
Samanaikaisesti myös lentoliikenne laajenee. Esimerkiksi Wizz Air ilmoitti suorista lennoista Glasgow’sta Roomaan ja Milanoon 27. lokakuuta 2025 alkaen. Lennot lennetään kolme kertaa viikossa Airbus A321neo -koneilla.
Hinnat alkavat vain 26,99 punnasta, mikä tekee näistä reiteistä erittäin houkuttelevia budjettimatkailijoille. Näin ollen skotlantilaiset matkailijat pääsevät helposti Italian kulttuuri- ja liikekeskuksiin. Rooma tarjoaa historiallisia maamerkkejä, kun taas Milano tarjoaa muotia, rahoitusta ja ruokakulttuuria.
Glasgow’n lentoaseman mukaan Italia on Skotlannista lähtevien matkailijoiden viiden tärkeimmän kohteen joukossa. Lentoaseman mukaan lisäpalvelujen odotetaankin palvelevan tuhansia matkustajia vuosittain. Lisäksi Wizz Airin strategia korostaa kohtuuhintaisten eurooppalaisten kaupunkimatkojen kasvavaa kysyntää.
Kuljetusnäkymät
Yhdessä nämä kehityssuuntaukset korostavat merkittävää muutosta Yhdistyneen kuningaskunnan liikenteessä. Maaseudun bussiuudistukset voivat vahvistaa kotimaan matkailua, kun taas Virginin suurnopeusjunat lupaavat saumattomia yhteyksiä Eurooppaan. Lisäksi Wizz Airin uudet reitit tarjoavat edullisen kansainvälisen yhteyden Skotlannista.
Matkustajat voivat nyt nauttia suuremmasta valikoimasta, edullisuudesta ja kestävyydestä. Parannusten jatkuessa Yhdistynyt kuningaskunta asemoi itsensä sekä porttina että matkakohteena. Tärkeää on, että nämä muutokset ovat merkki siitä, että liikenneympäristö vastaa nykyajan tarpeita ja tukee samalla talouskasvua.
Kuva: Joseph Mama osoitteessa Unsplash
