Kansainvälisiä opiskelijoita varoitetaan
Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus on aktiivisesti varoittanut kansainvälisiä opiskelijoita ylittämästä viisuminsa voimassaoloaikaa tai tekemästä vilpillisiä turvapaikkahakemuksia. Tämän seurauksena tuhannet opiskelijat ovat saaneet tällaisia viestejä Yhdistyneen kuningaskunnan sisäministeriöltä joko tekstiviestillä tai sähköpostilla.
Kaiken kaikkiaan viestit ovat suoraviivaisia, ja niissä muistutetaan opiskelijoita lähtemään heti, kun heidän viisuminsa umpeutuu. Muussa tapauksessa heitä uhkaa välitön maastapoistaminen. Lisäksi hallitus hylkää kaikki turvapaikkahakemukset, joiden perusteet ovat vähäiset.
Kuinka moni opiskelija hakee turvapaikkaa
Viranomaiset perustelevat kampanjaa entisten opiskelijoiden tekemien turvapaikkahakemusten lisääntymisellä. Vuonna 2024 alun perin opiskelijaviisumilla maahan tulleet henkilöt jättivät lähes 16 000 turvapaikkahakemusta. Kaiken kaikkiaan luku on lähes kuusinkertainen vuoteen 2020 verrattuna.
Lisäksi hallitus korostaa, että kesäkuuhun 2025 päättyneen vuoden aikana viisumihakemuksia jätettiin yhteensä 41 100 kappaletta. Tämä määrä vastaa lähes 43 600:aa turvapaikanhakijaa, jotka saapuivat pienveneiden kautta samana ajanjaksona. Ministerit väittävät siis, että ongelma on sekä suuri että kiireellinen.
130,000 Ulkomaalaiset opiskelijat
Tähän mennessä viranomaiset ovat ottaneet yhteyttä noin 10 000 kansainväliseen opiskelijaan. Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus arvioi, että jopa 130 000 opiskelijaa saa samanlaisen varoituksen tänä syksynä. Tämä mittakaava korostaa hallituksen lähestymistavan vakavuutta.
Virallinen viesti kuuluu: ”Jos turvapaikkahakemus on perusteeton, se hylätään nopeasti ja jyrkästi.” ”Jos turvapaikkahakemus on perusteeton, se hylätään nopeasti ja jyrkästi. Kaikki turvapaikkatukihakemukset arvioidaan köyhyyskriteerien perusteella. Jos et täytä kriteerejä, et saa tukea. Jos sinulla ei ole laillista oikeutta jäädä Yhdistyneeseen kuningaskuntaan, sinun on poistuttava. Jos et tee niin, me poistamme sinut.” (Lähde: BBC)
Lisäksi viestissä kerrotaan opiskelijoille, että heidän viisuminsa voi vaarantaa tulevat hakemukset. Varoituksella pyritään vastaavasti estämään niitä, jotka saattaisivat muutoin käyttää järjestelmää hyväkseen.
Poliittinen tausta ja strategia
Viestikampanja täydentää viimeaikaisia maahanmuuttouudistuksia. Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus on esimerkiksi lyhentänyt opintojen jälkeisen työviisumin voimassaoloaikaa kahdesta vuodesta 18 kuukauteen.
Lisäksi hallitus on tiukentanut turvapaikka-asioihin liittyviä perheenyhdistämissääntöjä ja ilmoittanut ”yksi sisään, yksi ulos” -sopimuksesta Ranskan kanssa. Kaiken kaikkiaan näillä toimenpiteillä pyritään vähentämään maahanmuuttojärjestelmän väärinkäyttöä.
Kritiikki ja reaktiot
Aloite on kuitenkin herättänyt vastareaktioita. Jo Grady University and College Unionista kutsui aloitetta ”hyökkäykseksi kansainvälisiä opiskelijoita vastaan”. Hänen mukaansa ministerit käyttävät ulkomaisia opiskelijoita syntipukkina osoittaakseen, että maahanmuuttoasioissa ollaan tiukkoja.
Kriitikot puolestaan kysyvät, miksi selkeät viisumimuistutukset eivät olleet vakiokäytäntö aiemmin. Sosiaalisessa mediassa jotkut huomauttavat, että painopiste ei ole niinkään vanhentuneissa viisumeissa kuin turvapaikkahakemusten lannistamisessa.
Laajemmat vaikutukset
Kampanja heijastaa Yhdistyneen kuningaskunnan yhä tiukempaa suhtautumista maahanmuuttoon. Opiskelijoihin kohdistamalla ministerit toivovat voivansa sulkea väylän, jonka he sanovat heikentävän kansalaisten luottamusta maahanmuuton valvontaan.
Kriitikot kuitenkin varoittavat, että strategia voi vahingoittaa Yhdistyneen kuningaskunnan maailmanlaajuista mainetta tervetulleena korkeakoulutuskohteena. Tällä hetkellä yliopistot ovat vahvasti riippuvaisia kansainvälisistä lukukausimaksuista, ja poliittiset muutokset saattavat lannistaa tulevia hakijoita.
Tulevaisuudessa tarkkailijat odottavat, että tiukennuksia jatketaan ja että mahdollisesti otetaan käyttöön digitaalisia henkilöllisyystodistusjärjestelmiä, joilla seurataan viisumivaatimusten noudattamista. Keskustelu maahanmuutosta, koulutuksesta ja oikeudenmukaisuudesta ei siis todennäköisesti hellitä lähiaikoina.
Kuva: Freepik
