Les réservations de Trinité-et-Tobago à destination de Londres ont chuté de 80 % depuis que le Royaume-Uni a imposé de nouvelles exigences en matière de visa. Parallèlement, la star du cricket Akeal Hosein a manqué le premier T20I en Angleterre, faute d’avoir pu obtenir un visa britannique.
De l’exemption de visa aux frais de visa au Royaume-Uni
Le 12 mars 2025, le Royaume-Uni a réintroduit l’obligation de visa pour les ressortissants de Trinité-et-Tobago. Cette mesure a eu pour effet d’annuler un accord d’exemption de visa conclu de longue date, ce qui a choqué de nombreux voyageurs.
En outre, les nouvelles règles britanniques en matière de visa signifient également que les Trinbagoniens ne peuvent plus bénéficier d’une autorisation de voyage électronique (ETA) au Royaume-Uni. Par conséquent, les voyageurs doivent désormais prendre rendez-vous en personne et payer des frais, une démarche que beaucoup jugent décourageante.
Le ministère de l’intérieur britannique a déclaré que cette mesure était nécessaire pour répondre aux « préoccupations en matière d’intégrité et de sécurité des frontières ». Cependant, les critiques affirment qu’elle cible injustement les citoyens ordinaires. En particulier, de nombreux voyageurs considèrent cette règle comme un obstacle bureaucratique plutôt que comme une mesure de protection.
Les agences de voyage enregistrent une baisse de 80 %.
Les agences de voyage de Trinité-et-Tobago font état d’une baisse alarmante de 80 % des réservations à destination de Londres depuis le changement de visa pour le Royaume-Uni. En conséquence, de nombreuses agences décrivent la demande comme « virtuellement disparue ».
Waheeda Mohammed, responsable de Vacation Connections, a expliqué l’impact de cette situation aux clients qui avaient déjà réservé un voyage mais qui se sont vu refuser un visa.
« Les gens ont réservé des voyages en Europe et tout ce qui s’ensuit, et il était prévu qu’ils prennent un vol pour le Royaume-Uni afin de participer à ces voyages », a déclaré M. Mohammed. « La plupart de ces voyages ne sont pas remboursables 90 jours avant le départ, ce qui affecte les gens financièrement car ils ne peuvent pas récupérer leur argent.
En outre, plusieurs agences soulignent l’augmentation soudaine de la paperasserie, les remboursements et les annulations de dernière minute devenant la norme. De ce fait, de nombreuses entreprises se sont retrouvées dans une situation d’incertitude et de tension financière.
Les nouvelles règles en matière de visa ont entraîné une augmentation des réservations à destination d’Amsterdam. Toutefois, ce voyage reste inabordable pour beaucoup, car il entraîne un coût supplémentaire de plus de 10 000 dollars.
L’épreuve du visa britannique pour Akeal Hosein
Cricket West Indies (CWI) a confirmé que le spinner Akeal Hosein a manqué l’ouverture du T20I en Angleterre. La raison ? Il n’a pas pu obtenir de visa à temps. De plus, sa participation à la Pakistan Super League a retardé sa demande.
Miles Bascombe, directeur du cricket de la CWI, a exprimé sa déception. « Dès que les nouvelles exigences en matière de visa ont été annoncées, nous avons entamé les procédures de demande nécessaires », a-t-il déclaré. Néanmoins, Hosein n’a pas été le seul joueur affecté. Son compatriote trinidadien Jyd Goolie a également manqué le match pour la même raison.
Par conséquent, les supporters et les officiels se demandent maintenant comment ces obstacles bureaucratiques pourraient affecter les matches à venir.
Impact plus large des règles britanniques sur les visas
Le monde du sport n’est pas le seul à ressentir la pression, les entreprises et la communauté de la diaspora le sont également. En effet, le nouveau règlement britannique sur les visas affecte les familles, les étudiants et les professionnels ayant des liens avec le Royaume-Uni.
Dans l’ensemble, les experts préviennent que la baisse des réservations pourrait avoir des effets à long terme sur le secteur des voyages. Entre-temps, la communauté du cricket demande instamment au gouvernement britannique d’envisager d’accélérer l’obtention de visas pour les athlètes.
Conclusion
L’obligation soudaine d’obtenir un visa a poussé les voyageurs, les entreprises et les athlètes à se démener pour trouver des solutions. La baisse du nombre de réservations pour Londres affecte également l’industrie sportive internationale des Caraïbes. Alors que le Royaume-Uni défend sa politique, nombreux sont ceux qui espèrent un processus plus fluide.
Photo : Ella Heineman Ella Heineman sur Unsplash
