BNO保有者が和解金を得る
重要な動きとして、英国はBNOビザ保持者の最初のグループに定住権を発行した。制度開始から4年後の2025年6月、約600人の香港人が無期限残留（ILR）資格を取得した。全体として、この進展は、香港が中国に返還されて以来、英国が避難を求める人々に対してコミットメントしていることを示すものである。
BNOビザ制度について
背景として、BNOビザルートは、北京が香港に国家安全保障法を課した後、2021年1月に開設された。具体的には、資格のある居住者と扶養家族は5年間、英国に居住、就労、就学することができた。その後、居住を申請し、1年後に市民権を取得することができる。
「BNOルートに移行する前に他の適格なビザルートで過ごした期間が5年間の居住期間にカウントされるため、より早く資格を得ることができる個人もいる」と英国内務省は指摘する。
これまでのところ、この制度は大きな移民の波を引き寄せている。実際、英国政府のデータによれば、2025年半ばまでに約16万6300人がこの制度の下で到着している。その結果、最初の定住承認は、この政策が新たな段階に入ったことを示している。
移行の背景にある数字
BNO申請件数が着実に伸びていることが公式発表で確認された。6月現在、英国は国外ビザを181,609件、国内延長を46,256件発給している。
さらに、内務省の報告によると、今年、約600人が和解の資格を得た。
以前のビザ取得年数が5年間の居住要件にカウントされるため、より早く資格を取得した者もいる。全体として、このデータはこの制度の規模を浮き彫りにしている。
英国におけるコミュニティの声
和解を祝う声がある一方で、英国内の香港人コミュニティでは懸念も浮上した。
例えば、ウォーキンガムでは、2025年5月の白書で提案された移民法改正の可能性について、地元団体から不安の声が上がった。特に地域住民は、BNOの定住基準を5年から10年に延長することを恐れていた。
さらに新方針では、英語力の要件が厳しくなっている。
「私たちを見捨てないでください」と、ウォーキンガム香港協会の広報担当者は、家族への明確な説明を求めた。
一方、最後の香港総督であり、香港ウォッチの後援者でもあるパッテン卿は以前、「約束の条件を書き換えることは、世界の舞台における英国の正当性にとって悲惨なことだ」と指摘していた。
それに応じて、この緊張は、政策が進展する際の希望と不安の両方を反映している。さらに、要件が長くなれば、統合が阻害され、すでに新しい生活に適応している家族に負担がかかるという意見も多い。
より広いBNOの意味合い
この和解の節目は、英国が香港人に対する公約を果たすことに成功したことを示すものである。とはいえ、潜在的な変更はBNOビザ・プログラムに対する信頼を損なうリスクがある。規則が厳しくなれば、移民は住宅購入、キャリアプラン、子供の教育など人生の決断を遅らせるかもしれない。
そのため、擁護団体や協議会は、長期的な統合のための安定性の重要性を強調している。同時に、新規入植者は回復力と楽観性を示し、地域社会を豊かにするプログラムの可能性を示している。
前途
最初のBNO和解は、英国の移民政策にとって前進を意味する。とはいえ、移民をめぐる議論が続くなか、前途は依然として不透明である。
結局のところ、さらに何千人もの香港人がまもなく5年の節目を迎えることになる。彼らの将来は、英国が開放性と国内政策の圧力とのバランスをどうとるかにかかっている。今のところ、600件という節目は達成であると同時に警告でもある。
