새로운 영국 국경 검사
영국은 그리스, 이탈리아, 알바니아에서 입국하는 여행객에 대해 보다 엄격한 비자 확인 조치를 시행하고 있습니다. 이는 관광객이 많고 불규칙한 입국 시도가 많을 뿐만 아니라 국제 연결의 허브 역할을 하고 있기 때문입니다.
이에 따라 항공사 직원은 탑승 전에 승객이 유효한 비자 또는 영국 전자 여행 허가(ETA)를 소지하고 있는지 확인해야 합니다.
전반적으로 이번 조치는 국경 통제를 강화하고 불규칙한 이주를 줄이려는 영국의 광범위한 전략을 강조합니다.
2025년 7월에 비자 확인이 시행되기 전에는 항공사 직원이 이러한 확인을 수행할 필요가 없었습니다. 앞으로는 항공사 직원이 출입국 심사의 첫 번째 방어선 역할을 해야 합니다.
대담한 영국 이민 개혁
영국 외무부에 따르면 이 변경은 허가받지 않은 여행자가 영국 공항에 도착하는 것을 방지하기 위한 조치입니다.
데이비드 라미 외무장관은 “불법 이민 문제를 해결하려면 불법으로 영국에 입국하려는 사람들이 이용하는 경로를 차단하기 위해 국경과 산업 전반에 걸친 협력이 필요합니다.”라고 말했습니다.
“우리는 적절한 승인과 등록 없이는 항공 여행을 할 수 없다는 분명한 메시지를 전달하고 있습니다.”라고 그는 덧붙였습니다.
또한, 내무부는 이러한 검문이 영국 국경 수비대의 부담을 줄이고 합법적인 입국 속도를 높일 수 있을 것이라고 밝혔습니다.
한편, 유럽 전역의 9,000명 이상의 항공사 직원이 이미 교육을 받았습니다. 여기에는 위즈 에어, 루프트한자, 제트2의 팀도 포함됩니다.
디지털 국경으로의 전환
특히, 이 정책은 2025년까지 완전한 디지털 국경으로 전환하려는 영국의 광범위한 정책과 연계되어 있습니다. 이에 따라 EU 시민을 포함한 모든 비영국 여행자는 곧 영국에 입국하기 위해 ETA 또는 전자 비자가 필요합니다.
정부는 디지털 검색을 통해 여행자가 도착하기 전에 위험을 더 잘 감지할 수 있을 것이라고 말합니다. 이 계획의 일환으로 이전에 면제되었던 국가에서 온 여행자는 이제 더 엄격한 검사를 받게 됩니다.
영국행 여행객에게 미치는 영향
지금까지 그리스와 이탈리아 공항의 승객들은 체크인 시간이 길어졌다고 보고했습니다. 또한 항공사 직원이 도착 예정 시간 또는 비자 서류 누락으로 인해 여러 여행객의 탑승을 거부하기도 했습니다.
한편 항공사 관계자들은 새로운 규정에 대해 여전히 혼란스럽다고 말합니다.
공식 통계에 따르면 2024년 총선 이후 탑승 거부가 23%나 급증한 것으로 나타났습니다. 이에 따라 3만 명이 고국으로 돌아가야 했습니다.
비평가들의 우려 제기
그러나 일부 비평가들은 영국이 적절한 안전장치 없이 출입국 관리를 항공사에 아웃소싱하고 있다고 주장합니다. 또한 이민 운동가들은 항공사 직원의 실수로 인해 진짜 여행자나 망명 신청자가 부당하게 차단될 수 있다고 우려합니다.
이민 자문 서비스(IAS)는 국경을 보호하고 입국 절차를 간소화할 수 있다는 장점은 인정하지만, 우려를 표명했습니다. 특히 민간 항공사 직원이 시스템 오류로 인해 잘못된 탑승 거부를 할 수 있습니다.
그럼에도 불구하고 영국 정부는 이점이 위험보다 크다고 주장합니다.
앞으로의 전망
전반적으로 이 정책은 국경 통제에 대한 영국의 접근 방식에 중대한 변화를 의미합니다. 앞으로 더 많은 남유럽 국가에서도 불규칙한 이주가 증가하면 비슷한 제한을 받을 수 있습니다.
현재 정부는 모든 여행객에게 비자 또는 ETA 상태를 미리 확인할 것을 당부하고 있습니다.
이에 따라 영국 정부는 올여름 유럽 전역에서 보다 명확한 안내판과 온라인 정보 캠페인을 전개하고 있습니다. 궁극적으로 이 시스템의 성공은 여행 확인에 대한 유럽의 광범위한 협력에 영향을 미칠 수 있습니다.
