Obfite opady śniegu i oblodzenia siały spustoszenie w całej Wielkiej Brytanii, powodując rozległe zakłócenia w podróżowaniu i pozostawiając tysiące osób bez dachu nad głową. W odpowiedzi władze wydały ostrzeżenia pogodowe dla wielu regionów, przestrzegając przed niepotrzebnymi podróżami i wzywając mieszkańców do zachowania czujności. Wcześniej w grudniu eksperci pogodowi twierdzili, że białe Boże Narodzenie jest mało prawdopodobne.
Ostrzeżenia przed intensywnymi opadami śniegu
W szczególności Met Office umieściło północną Anglię, Midlands i Walię w bursztynowych ostrzeżeniach pogodowych. W międzyczasie wydano żółte alerty dla Szkocji, Irlandii Północnej i południowej Anglii. Prognozy przewidują do 40 cm śniegu na niektórych obszarach, a mroźne warunki mają utrzymywać się przez cały tydzień.
Bursztynowe ostrzeżenie pogodowe odnosi się do trudnych warunków pogodowych wpływających na podróże i stwarzających potencjalne zagrożenie dla życia. Dla wyjaśnienia, jest ono wyższe niż żółte ostrzeżenie pogodowe, które jest najniższym poziomem ostrzeżenia. Oznacza ono, że warunki pogodowe powodują niewielkie zakłócenia w podróżowaniu i mogą wpływać na niektóre działania.
Wpływ na podróże lotnicze był znaczący. W szczególności lotniska Manchester i Liverpool John Lennon Airport musiały tymczasowo zamknąć pasy startowe z powodu obfitych opadów śniegu. Doprowadziło to do odwołania lub przekierowania wielu lotów, w tym międzynarodowych.
W związku z tym władze lotniska podkreśliły, że bezpieczeństwo pozostaje ich najwyższym priorytetem. Ponadto ostrzegli pasażerów, aby sprawdzali aktualizacje lotów przed udaniem się do terminali.
Powszechne zakłócenia
Poważnie ucierpiały również podróże drogowe, a niebezpieczne warunki zakłóciły główne trasy w całym kraju. W szczególności władze zamknęły A628 Woodhead Pass i A66 w hrabstwach Durham i Cumbria z powodu obfitych opadów śniegu.
Dodatkowo, napływają doniesienia o utkniętych pojazdach i drobnych wypadkach, co ilustruje powagę sytuacji. W odpowiedzi lokalne samorządy wysłały zespoły do posypywania dróg, aby zapewnić ich przejezdność, ale sama ilość śniegu spowolniła wysiłki. Piaskowanie to proces, w którym ludzie rozprowadzają sól, czasami mieszając ją z żwirem lub piaskiem na drogach, aby zmniejszyć tworzenie się lodu i śniegu.
Obfite opady śniegu i lód nie oszczędziły również sieci kolejowych, powodując zalania torów i zmuszając pociągi do wolniejszej jazdy. National Rail zidentyfikowała linię między London St. Pacras International i St. Albans, Mill Hill i Elstree, a także Great Western Railway.
Oprócz zakłóceń w podróżowaniu, tysiące domów straciło zasilanie. W Walii i części Anglii odnotowano rozległe przerwy w dostawie prądu, a ekipy ratunkowe niestrudzenie pracują nad przywróceniem elektryczności. W szczególności społeczności wiejskie stoją w obliczu izolacji, ponieważ ciężki śnieg blokuje drogi i ścieżki. Rząd zaapelował do mieszkańców, by sprawdzali, co dzieje się z ich sąsiadami i w miarę możliwości udzielali im pomocy.
Więcej ciężkiego śniegu
Służby ratunkowe szybko zareagowały na kryzys, wysyłając personel, aby pomóc osobom uwięzionym lub znajdującym się w niebezpieczeństwie. Pługi śnieżne i piaskarki pracują przez całą dobę, podczas gdy władze lokalne nadal uważnie monitorują warunki. Urzędnicy ds. zdrowia wydali ostrzeżenia, przypominając społeczeństwu, aby ubierać się ciepło, pozostać w domu i uważać na oznaki hipotermii.
Podczas gdy Wielka Brytania przygotowuje się na ciągłe oblodzenie, przesłanie urzędników pozostaje jasne: ponieważ eksperci pogodowi przewidują więcej obfitych opadów śniegu w nadchodzących dniach, gotowość będzie kluczem do przetrwania burzy.
Zdjęcie autorstwa Aaron Burden na Unsplash
