A ETA alterou drasticamente os procedimentos de entrada para milhões de pessoas, mas as empresas e os advogados referem confusão e perturbações para os viajantes.
Um relatório sobre imigração refere que o governo do Reino Unido emitiu 25,1 milhões de ETAs entre 1 de abril de 2025 e 31 de março de 2026. Os europeus constituíram a maior parte dos requerentes.
Os viajantes devem agora aderir à aplicação rigorosa da ETA, em especial os nacionais isentos de visto que visitam o Reino Unido para estadias curtas. Além disso, as transportadoras e os operadores de transportes devem verificar a documentação dos passageiros antes do embarque.
Para contextualizar, o sistema foi totalmente aplicado a partir do início de 2026 ao abrigo da política governamental “No Permission, No Travel”.
As autoridades sublinham que a ETA reforça a segurança nas fronteiras e moderniza o controlo fronteiriço. Mas os críticos dizem que a falta de comunicação do governo apanhou muitos viajantes desprevenidos.
Não há previsão de chegada, não viajas
O Reino Unido introduziu a ETA como parte da sua estratégia mais alargada de fronteiras digitais. Os viajantes devem agora obter uma autorização eletrónica antes de embarcarem em voos, ferries ou comboios para o Reino Unido.
A autorização é válida por dois anos. No entanto, os viajantes devem voltar a candidatar-se se o seu passaporte expirar mais cedo.
Ao contrário de um visto, a ETA não garante a entrada no Reino Unido. Os agentes de fronteira continuam a tomar as decisões finais de admissão à chegada.
O Ministério do Interior afirma que o sistema reflecte os programas de autorização de viagem utilizados pelos Estados Unidos, Canadá e Austrália.
As autoridades acreditam que o rastreio prévio dos viajantes melhora a eficiência das fronteiras e a segurança nacional. Consequentemente, o Reino Unido expandiu o processamento digital da imigração nos aeroportos e centros de transporte.
O governo também liga eletronicamente a ETA aos registos do passaporte. Assim, as companhias aéreas podem verificar o estatuto do viajante antes da partida.
No entanto, os grupos do sector dizem que muitos visitantes ainda não compreendem as regras.
Advogados e empresas alertam para o “caos evitável
Advogados de imigração e consultores de viagens relatam uma confusão crescente entre turistas e viajantes de negócios. De facto, muitos passageiros só descobrem esta exigência durante o check-in.
As empresas dizem que o sistema afecta particularmente as viagens de última hora das empresas. Os executivos são agora confrontados com requisitos adicionais de aprovação antes de reuniões ou conferências urgentes.
Além disso, os viajantes com recusas de visto anteriores no Reino Unido podem deparar-se com recusas inesperadas da ETA.
Garth Coates Solicitors também aconselhou os visitantes e as pessoas que viajam por motivos profissionais a verificarem a elegibilidade antes de organizarem a viagem.
Alguns passageiros em trânsito necessitam agora de autorização para passarem pelas zonas de controlo fronteiriço do Reino Unido. Consequentemente, a confusão espalhou-se entre os viajantes internacionais com ligações.
As companhias aéreas também são mais responsáveis nos termos desta política. As transportadoras podem ser penalizadas se transportarem passageiros não autorizados para o Reino Unido.
Consequentemente, os operadores de transportes reforçaram significativamente os controlos antes do embarque.
1,5 milhões de crianças podem agora utilizar os portões electrónicos do Reino Unido
A Grã-Bretanha continua a acelerar a automatização nos aeroportos, a par do lançamento da ETA. As autoridades afirmam que o processamento digital reduzirá o congestionamento e melhorará o fluxo de passageiros.
A partir de julho de 2026, as crianças com idade igual ou superior a oito anos podem utilizar os portões electrónicos nos aeroportos do Reino Unido. Anteriormente, apenas os viajantes com 10 anos ou mais podiam utilizar os portões electrónicos.
O Ministério do Interior afirmou que a alteração ajudará as famílias a passar mais rapidamente pelos postos de controlo fronteiriços.
Os funcionários continuam também a atualizar os sistemas biométricos e as tecnologias de rastreio automático em todo o país.
A ETA constitui um pilar central da estratégia de modernização das fronteiras pós-Brexit do Reino Unido. Por conseguinte, o governo investiu fortemente em sistemas de verificação digital.
Os funcionários do Ministério do Interior descrevem a estratégia como um equilíbrio entre segurança e eficácia.
No entanto, os críticos argumentam que a tecnologia por si só não pode eliminar a confusão dos viajantes.
Alguns juristas consideram que o Governo introduziu o sistema demasiado depressa. Outros dizem que as campanhas de sensibilização do público não conseguiram chegar aos viajantes ocasionais.
Consequentemente, continuam a surgir queixas nos sectores do turismo e da aviação.
A queda do número de vistos de estudante suscita preocupações
O lançamento da ETA também coincide com uma maior restrição à imigração em todo o Reino Unido.
A emissão de vistos de estudo no Reino Unido caiu 32% em relação ao ano anterior durante o primeiro trimestre de 2026, de acordo com o The PIE News.
Consequentemente, as universidades e os grupos de educação alertam para o facto de este declínio poder prejudicar o sector do ensino internacional britânico.
O Governo introduziu políticas de migração mais rigorosas nos últimos dois anos. Estas medidas incluem, nomeadamente, limiares salariais mais elevados e regras mais rigorosas em matéria de vistos para dependentes.
É de notar que a migração líquida para a Grã-Bretanha também diminuiu drasticamente com o atual quadro.
Os apoiantes argumentam que políticas mais rigorosas restauram a confiança no controlo da imigração. No entanto, os críticos receiam que o Reino Unido possa parecer menos acolhedor para os talentos globais.
As universidades dependem em grande medida das receitas das propinas internacionais. Por conseguinte, a diminuição do número de matrículas poderá criar pressões financeiras em todo o sector do ensino superior.
As organizações empresariais também manifestaram a sua preocupação com os impactos económicos mais vastos.
Os operadores turísticos receiam que a confusão da ETA possa desencorajar as viagens espontâneas para o Reino Unido. Entretanto, as companhias aéreas continuam a adaptar-se às novas exigências de conformidade.
O Governo insiste que os viajantes legítimos continuam a poder aceder à Grã-Bretanha de forma eficaz através do sistema digital.
Os funcionários também sublinham que a maior parte das candidaturas à ETA são aprovadas rapidamente.
Os viajantes enfrentam uma curva de aprendizagem da ETA do Reino Unido
Milhões de viajantes já se adaptaram com sucesso ao novo processo. No entanto, os especialistas afirmam que a educação do público continua a ser essencial.
Os conselheiros de viagem encorajam agora os passageiros a verificar os requisitos da ETA muito antes das datas de partida.
Além disso, as empresas incluem cada vez mais lembretes de ETA nas políticas de viagens da empresa.
Os juristas também aconselham os viajantes com recusas de visto anteriores a procurarem orientação antes de apresentarem um pedido.
O Governo britânico continua a expandir os recursos em linha que explicam a elegibilidade para o ETA e os procedimentos de candidatura. No entanto, alguns críticos afirmam que a informação continua a ser fragmentada.
Os grupos do sector das viagens querem mensagens mais claras nas companhias aéreas, nas plataformas de reserva e nos sítios Web governamentais.
Entretanto, a Grã-Bretanha planeia novas melhorias nas fronteiras digitais nos próximos anos.
Os funcionários acreditam que a automatização acabará por reduzir os tempos de processamento e melhorar simultaneamente a segurança das fronteiras.
Ainda assim, o lançamento da ETA representa uma das mudanças mais significativas na política de viagens do Reino Unido em décadas.
O êxito a longo prazo do sistema pode depender de uma aplicação mais harmoniosa do que apenas de uma aplicação mais rigorosa.
À medida que o Reino Unido se aprofunda na gestão digital das fronteiras, milhões de viajantes têm de continuar a adaptar-se à nova realidade.
Foto de Katherine Gu em Não divulga
