Združeno kraljestvo je začasno odpravilo zahtevo, da morajo tranzitni potniki pridobiti elektronsko potovalno dovoljenje (ETA). Ta odločitev prinaša olajšanje za številne potnike, ki se povezujejo na večjih letališčih. Trenutno imata le Heathrow in Manchester takšne tranzitne zmogljivosti.
Oprostitev za tranzitne potnike
Ta poteza je posledica vse večje zaskrbljenosti zaradi morebitnih motenj pri mednarodnih potovanjih. Ministrstvo za notranje zadeve je v posodobljeni različici “Naslednji koraki za učinkovitejši sistem priseljevanja” podalo izjavo o tej zadevi.
“…na podlagi povratnih informacij letalske industrije se je vlada dogovorila o začasni izjemi za potnike, ki potujejo po zračni poti in zato ne gredo skozi mejno kontrolo v Združenem kraljestvu,” je bilo zapisano v izjavi.
Izvršni direktor Heathrowa Thomas Woldbye je potezo pohvalil in jo označil za “pravilno odločitev”. Pohvalil je tudi vlado, da je “prisluhnila pomislekom industrije” in da je pripravljena spodbuditi gospodarstvo Združenega kraljestva.
Ministrstvo za notranje zadeve je nadalje opozorilo, da bo začasna opustitev pravila ETA ponovno preučena.
V skladu z začasno ureditvijo potnikom v tranzitu pred vstopom v Združeno kraljestvo ni treba pridobiti ETA.
O organizaciji ETA v Združenem kraljestvu
Sistem ETA je del širših prizadevanj Združenega kraljestva za okrepitev nadzora na mejah. Gre za nov ukrep, ki od potnikov iz držav, ki niso oproščene vizumov, zahteva, da se pred vstopom v Združeno kraljestvo registrirajo.
Poleg tega naj bi poenostavil postopke priseljevanja in povečal nacionalno varnost. Sistem se uvaja postopoma, do konca leta 2024 pa bo v celoti vzpostavljen. Pred tem, januarja 2025, bodo morali neevropski državljani, ki bodo v Združeno kraljestvo vstopili brez vizuma, za potrdilo ETA plačati 10 GBP.
Sprva so oblasti nameravale od potnikov v tranzitu zahtevati, da upoštevajo nov sistem. Vendar se je vlada po odzivu letalskih prevoznikov in potovalnih strokovnjakov odločila, da bo odložila njegovo uvedbo, tako potniki. Zato ta začasna prekinitev Združenemu kraljestvu omogoča, da se spopade z operativnimi izzivi in hkrati zagotovi nemoten tranzit potnikov.
Razlog za začasno ustavitev
Kritiki so trdili, da je zahteva po ETA za tranzitne potnike nepotrebna in da bi lahko potnike odvrnila od izbire letališč v Združenem kraljestvu. Letalske družbe so opozorile na morebitne zamude in zaplete za potnike, ki se novega pravila ne zavedajo. Skupine, ki se zavzemajo za potovanja, so izrazile tudi zaskrbljenost zaradi vpliva na ugled Združenega kraljestva kot svetovnega vozlišča.
Ministrstvo za notranje zadeve Združenega kraljestva je te pomisleke priznalo in navedlo, da je prisluhnilo povratnim informacijam zainteresiranih strani. Z začasno ukinitvijo zahteve po ETA za tranzitne potnike želi vlada preprečiti motnje med uvajanjem sistema. Ta odločitev odraža širšo zavezanost uravnoteženju varnostnih ukrepov in udobja potnikov.
Vodilni v potovalni industriji so to potezo pozdravili in jo označili za “smiselno prilagoditev”. Poudarili so, da je pomembno ohraniti konkurenčnost Združenega kraljestva na svetovnem letalskem trgu. Letališče Heathrow, ki je eno najbolj obremenjenih tranzitnih vozlišč na svetu, je še posebej glasno opozarjalo na morebitne posledice pravila ETA.
Kaj čaka potnike v tranzitu
Čeprav je začasna prekinitev dobrodošla, se postavljajo vprašanja o prihodnosti. Vlada Združenega kraljestva ni pojasnila, kdaj bo zahteva ETA veljala za tranzitne potnike. Kljub temu nekateri strokovnjaki menijo, da bi trajna oprostitev lahko povečala privlačnost Združenega kraljestva kot svetovnega tranzitnega vozlišča.
Za zdaj lahko potniki nemoteno uporabljajo povezave po Združenem kraljestvu.
Foto: Yolanda Suen na Unsplash
