据报道，2024 年 10 月，英国学生签证申请量锐减 16%。与2023年同期相比，2024年1月至9月期间，英国学生签证申请量仅为35.07万份。这标志着随着更严格的签证政策生效，留学生趋势发生了重大转变。最新数据显示，英国此前在全球教育市场上的强势地位发生了令人担忧的逆转。与去年相比，选择英国作为留学目的地的留学生人数有所减少。
不再有受抚养人
这一下降是由于政府最近采取了旨在收紧移民规则的措施，尤其是针对家属签证的措施。具体来说，持有英国学生签证的人不能再携带家属进入英国。从2024年1月到9月，英国内政部只收到了17800份家属申请，比2023年减少了85%。前首相苏纳克（Rishi Sunak）领导的上届保守党政府对2024年5月推出的新政策负有责任。除了禁止家属陪同留学生外，他们还要求制定更严格的合规标准和标准化英语语言评估。这些旨在减少移民总数的变化直接影响了计划与家人一起旅行的英国学生签证申请人。家属现在面临更多限制，使得英国对印度和尼日利亚等国学生的吸引力下降。教育专家认为，这些措施给未来的学生带来了不确定性。
对英国学生签证申请人的影响
留学生，尤其是那些来自以家庭为中心的文化背景的留学生，正在重新考虑在英国接受高等教育。受抚养人往往在留学决定中起着至关重要的作用，而这些新规定正在将学生的偏好转移到其他地方。例如，印度和尼日利亚学生曾是英国学生群体中的主力军，他们正在探索其他选择。英国学生签证申请量下降的一个潜在长期影响是，英国校园的多样性减少。学生以不同的视角丰富了学术环境，而现在这种视角可能会减少。学生人数的减少给严重依赖国际学费的英国大学带来了财务挑战。这些学费对大学预算贡献巨大，支持着研究、设施和教职员工。如果这种趋势继续下去，大学可能难以维持其财务健康。尤其是国内学生的学费预计也将在未来五年内上涨。除了教育之外，英国经济也会因为英国学生签证申请的减少而蒙受损失。留学生每年通过学费、住宿费和生活费贡献数十亿美元。学生签证的持续减少可能会削弱这一重要的经济驱动力。
毕业生路线签证保持不变
不过，英国政府坚持认为，英国毕业生路线签证保持不变。此外，政府官员还强调，他们将继续致力于支持留学生及其对英国经济的贡献。”英国大学国际部（Universities UK Internationals）流动政策主管查利-罗宾逊（Charley Robinson）在接受《英国教育新闻》（The PIE News）采访时说：“新政府在确认毕业生路线保持不变的同时，也发出了一个明确的信息，即英国重视并欢迎国际学生，这为未来的学生提供了一些清晰度和确定性。”然而，正如数据所显示的那样，招生环境仍然非常具有挑战性。”
照片由Kyle Gregory Devaras在Unsplash上拍摄
