Rejsende på vej til Storbritannien står over for en ny æra inden for international rejseaktivitet. I takt med at luftfartsselskaberne udvider deres kapacitet i forbindelse med store sportsbegivenheder, strammer myndighederne fortsat grænsekontrollen gennem digitale kontrolforanstaltninger som f.eks. ETA.
Derfor står besøgende nu over for en helt ny situation i forhold til for et år siden. Både turister, forretningsrejsende og internationale studerende skal nu gennemgå en mere grundig kontrol i forbindelse med ETA- og visumprocedurerne.
Samlet set understøtter sådanne ændringer Storbritanniens mål om både at byde besøgende velkommen og samtidig styrke grænsesikkerheden.
Det britiske ETA bliver en central del af Storbritanniens digitale grænse
Storbritanniens ordning med elektronisk rejsetilladelse (ETA) udgør nu en hjørnesten i landets digitale grænsestrategi. Berettigede rejsende fra visumfrie lande skal ansøge om en godkendt ETA, inden de går om bord på et fly til Storbritannien.
Indførelsen er dog ikke forløbet helt problemfrit.
En nylig analyse udført af advokatfirmaet Mayer Brown satte fokus på tekniske problemer, der forstyrrede ansøgningerne og forsinkede rejseplanerne for nogle passagerer. Rapporten opfordrede arbejdsgivere og rejsende til at forberede sig grundigt inden afrejsen i stedet for at vente til sidste øjeblik.
Derfor anbefaler juridiske eksperter, at man ansøger flere dage før afrejse, nøje følger med i ansøgningens status og har en nødplan klar, hvis der skulle opstå tekniske problemer.
Selvom ETA-ordningen gør det nemmere for berettigede besøgende at rejse ind i landet sammenlignet med at ansøge om et traditionelt visum, er det stadig rejsendes eget ansvar at sikre, at de har fået godkendelse inden rejsen.
Antallet af tilbagetrækninger af britiske studievisum overstiger antallet af afslag
Mens ETA er rettet mod korttidsbesøgende, står den britiske sektor for studievisum over for en anden udfordring.
Ifølge ICEF Monitor oversteg antallet af tilbagetrækninger af visumansøgninger for første gang nogensinde antallet af afslag i første kvartal af 2026. Denne tendens afspejler en stigende usikkerhed blandt potentielle internationale studerende snarere end blot strengere afgørelser om afslag.
Rapporten viste desuden, at antallet af bevilgede studievisum i Storbritannien fortsatte med at falde år for år som følge af politiske ændringer, der berørte familiemedlemmer og mulighederne for at blive i landet efter endt uddannelse.
Desuden har højere leveomkostninger og strengere økonomiske krav gjort det mindre attraktivt for mange ansøgere at studere i Storbritannien.
Brancheeksperter mener, at stigningen i antallet af tilbagetrækninger tyder på, at nogle studerende trækker deres ansøgninger tilbage, inden de modtager en officiel afgørelse. Derfor giver statistikkerne over afslag alene muligvis ikke længere et fuldstændigt billede af efterspørgslen blandt internationale studerende.
Universiteterne har allerede advaret om, at et fald i antallet af udenlandske studerende kan medføre yderligere økonomisk pres på de institutioner, der er stærkt afhængige af indtægter fra internationale studieafgifter.
»…forskellen mellem en afvist ansøgning og en tilbagetrukket ansøgning er forskellen mellem en indikator, der virkelig tæller, og en, der ikke gør det,« skrev ICEF Monitor. »Det er et ubehageligt incitament, som reglerne nu har fastlagt.«
Flyselskaber udvider trods nye indrejsekrav til Storbritannien
På trods af strengere indvandringsregler er efterspørgslen efter rejser til Storbritannien fortsat stabil.
EasyJet har for nylig annonceret 13 nye ruter i Storbritannien som led i udvidelsen af vinterfartplanen. De nye flyvninger forbinder lufthavne over hele Storbritannien med destinationer i Europa og Nordafrika, hvilket afspejler en fortsat tillid til fritids- og forretningsrejser.
Udvidelsen tyder på, at flyselskaberne forventer, at rejsende vil tilpasse sig Storbritanniens digitale indrejsekrav i stedet for at udsætte deres rejser.
Faktisk er digitale rejsetilladelser blevet stadig mere udbredte på verdensplan. Lande som USA, Canada, Australien og New Zealand kræver allerede lignende systemer til screening før rejsen for mange besøgende.
I takt med at flere regeringer indfører elektroniske godkendelsesordninger, vænner rejsende sig til at gennemføre digitale kontroller inden afrejse.
Alligevel fortsætter flyselskaberne med at minde passagererne om at tjekke indrejsekravene, inden de ankommer til lufthavnen, for at undgå at blive nægtet boarding.
Forberedelserne til VM øger forventningerne til turismen
Storbritannien forventer også en stigning i antallet af besøgende i takt med, at FIFA-verdensmesterskabet i 2026 nærmer sig.
For at støtte fansene har den britiske regering meddelt, at pubber over hele England må holde åbent længere end normalt søndag aften i forbindelse med Englands VM-kamp mod Mexico. Den midlertidige forlængelse af åbningstiden tager højde for begivenhedens forventede popularitet og økonomiske betydning.
Selvom foranstaltningen først og fremmest kommer indenlandske virksomheder inden for hotel- og restaurationsbranchen til gode, afspejler den også en tillid til, at den internationale turisme vil forblive stærk under store sportsbegivenheder.
Desuden håber myndighederne, at de udvidede åbningstider vil hjælpe pubberne med at udnytte den øgede efterspørgsel fra kunderne og samtidig skabe en livlig atmosfære for tilhængerne.
Meddelelsen er et led i en bredere indsats for at fremstille Storbritannien som et attraktivt rejsemål på trods af stadig mere omfattende grænsekontrol.
Digital forberedelse bliver afgørende
Samlet set viser disse tendenser, at rejseaktiviteten i Storbritannien er i udvikling og ikke bliver mindre tilgængelig.
På den ene side udvider flyselskaberne fortsat deres rutenet, og store begivenheder forventes at tiltrække besøgende fra hele verden. På den anden side stilles der flere digitale krav til rejsende, allerede inden de overhovedet går om bord på flyet.
Samtidig må internationale studerende begå sig i et mere restriktivt indvandringsmiljø, som allerede har medført et fald i antallet af ansøgninger og et rekordhøjt antal studieafbrydelser.
For besøgende bliver budskabet stadig tydeligere. At planlægge i god tid handler ikke længere kun om at booke flybilletter og hoteller. Det betyder også, at man skal sætte sig ind i de digitale indrejsekrav, indsende ansøgninger i god tid og holde øje med ændringer i reglerne inden afrejsen.
I takt med at Storbritannien moderniserer sine grænsesystemer, er forberedelserne blevet lige så vigtige som selve rejsen.
