Grænsepolitiets påskestrejker
Millioner af rejsende til Storbritannien kan blive udsat for betydelige forstyrrelser i påskeweekenden. Forskellige grupper strejker, fordi flyene er forsinkede.
I øjeblikket er over 1.900 flyvninger i Europa forsinkede. Det betyder, at presset stiger før de store feriedage.
Derfor forværres arbejdskonflikterne i hele luftfartssektoren, hvilket øger usikkerheden.
Trussel om strejke vækker bekymring
Fagforeningen Public and Commercial Services Union, som repræsenterer tusindvis af grænsebetjente, nærmer sig en strejke.
Hvis strejken bliver godkendt, kan den påvirke store indrejsepunkter i hele landet. Det gælder bl.a. lufthavnene i Heathrow, Gatwick og Manchester.
I denne sammenhæng håndterer grænsepolitiet pas- og toldkontrol. Derfor vil enhver afbrydelse have direkte indflydelse på ankomstbehandlingen.
Derfor advarer embedsmænd om, at køerne kan strække sig over flere timer i spidsbelastningsperioder. Desuden kan personalemangel bremse driften yderligere.
Men forhandlingerne mellem fagforeninger og myndigheder er stadig i gang. Derfor er det endelige resultat stadig usikkert.
Heathrow-strejker øger presset
Sikkerhedspersonalet i Heathrow planlægger også at strejke. Det er bemærkelsesværdigt, at timingen falder sammen med den store rejseaktivitet i påsken.
Dette overlap øger risikoen for omfattende forsinkelser. Desuden kan passagererne opleve længere tid til screening inden boarding. Derfor er myndighederne i gang med at forberede afhjælpningsstrategier.
Lufthavnsoperatørerne overvejer at omplacere personale og justere tidsplanen. Ikke desto mindre er omfanget af forstyrrelser stadig uklart.
Nye grænseregler forsinker flyvninger
Forstyrrelserne er ikke begrænset til Storbritannien. Over hele Europa er der allerede flere og flere flyforsinkelser.
For eksempel viser de aktuelle tal 1.901 forsinkede fly og 75 aflysninger. Derfor bliver rejsenetværkene mere og mere anstrengte.
Specielt flyselskaber som Lufthansa, KLM og Iberia er blandt de berørte.
Heathrow alene rapporterer om gennemsnitlige forsinkelser på omkring 46 minutter. I mellemtiden oplever tilslutningsflyvninger kaskader af forstyrrelser.
Generelt skyldes disse forsinkelser ofte begrænsninger i flyvekontrollen. Derudover påvirker personalemangel fortsat driften.
Europas strejker forværrer forstyrrelser
Strejker i hele Europa forværrer problemet. Især Spanien står over for mangel på lufthavnspersonale og arbejdskonflikter.
Som følge heraf påvirker disse problemer flyvninger til Storbritannien betydeligt. Derfor breder forstyrrelserne sig til internationale ruter.
Fordi luftfartsnetværk er indbyrdes forbundne, smitter forsinkelser hurtigt af på tværs af grænser. Derfor oplever selv upåvirkede lufthavne sekundære konsekvenser.
Desuden er ground handling og bagageservice under pres. Derfor stiger ekspeditionstiderne.
Stor efterspørgsel på rejser øger risikoen
Påsken er en af de travleste rejseperioder i Storbritannien. Især stiger passagermængderne typisk i skoleferierne.
I år er efterspørgslen særlig stor. Derfor kan selv mindre forstyrrelser hurtigt eskalere.
Rejsetoppen forventes at begynde i begyndelsen af april. I mellemtiden arbejder flyselskaberne allerede tæt på deres kapacitet.
Derfor er der ikke meget plads til operationel fleksibilitet. Derfor kan forsinkelser eskalere til omfattende forstyrrelser.
Reaktion på strejkerne
Lufthavne og flyselskaber er i gang med at implementere beredskabsplaner. For eksempel justerer Heathrow bemanding og strategier for passagerflow.
Derudover råder flyselskaberne passagererne til at ankomme tidligere end normalt. Denne foranstaltning har til formål at reducere risikoen for overbelastning.
I mellemtiden er den britiske regering også i dialog med fagforeningerne. Der er dog ikke indgået nogen endelig aftale.
Derfor er der stadig mulighed for strejke. I mellemtiden fortsætter myndighederne med at overvåge situationen nøje.
Hvad rejsende bør forvente
Indtil videre bør rejsende forberede sig på længere køer i lufthavnen. Især kan grænsekontrollen tage betydeligt længere tid.
Passagerer bør også forvente mulige flyforsinkelser eller aflysninger. Derfor er det vigtigt at være fleksibel, når man planlægger sin rejse.
Eksperter anbefaler, at man ankommer mindst tre timer før afgang. Derudover bør rejsende tjekke flyopdateringer regelmæssigt.
Digitale værktøjer og flyselskabernes apps kan hjælpe med at spore ændringer i realtid. Men der kan stadig opstå afbrydelser med kort varsel.
Det er vigtigt, at passagerer afsætter ekstra tid til forbindelser. Ellers kan det blive mere almindeligt, at man ikke når sit fly.
Luftfartssektorens fortsatte belastning
Den nuværende forstyrrelse afspejler bredere udfordringer i luftfartssektoren. Siden pandemien har der været mangel på personale.
Desuden er arbejdskonflikter blevet hyppigere. Derfor afslører spidsbelastningsperioder ofte svagheder i systemet.
“Medlemmerne bliver bedt om at overvåge en helt ny digital grænse med bemandingsniveauer fra 2019”, bemærkede fagforeningen Public and Commercial Services (PCS) i en udtalelse til Visa HQ.
Alt i alt er infrastrukturen og arbejdsstyrkens kapacitet fortsat under pres. Derfor er modstandsdygtigheden i hele sektoren stadig under udvikling.
Brancheanalytikere advarer om, at sådanne forstyrrelser kan fortsætte. Men der forventes langsigtede forbedringer med investeringer og planlægning.
Udsigterne er fortsat usikre
Udsigterne for påskerejser er fortsat usikre. Meget afhænger af, om strejken fortsætter.
Hvis strejker undgås, kan forstyrrelserne aftage en smule. De eksisterende forsinkelser udgør dog stadig en udfordring.
Tværtimod kan koordinerede strejkeaktioner forværre forholdene betydeligt. Derfor bør rejsende være forsigtige.
I sidste ende skaber sammenfaldet af strejker og forsinkelser et højrisiko rejsemiljø. Indtil videre er det vigtigt at være forberedt.
Foto af Chris Bahr på Unsplash
