Større finansiering af transport
Storbritannien er i gang med at foretage betydelige ændringer i sit bustransportsystem for at forbedre forbindelserne til landdistrikterne og støtte turismen. Storbritanniens transportkomité bemærker, at en ny finansieringsramme er nødvendig for at sikre standarder for transportservice af høj kvalitet. Uden sådanne opgraderinger bliver landsbysamfundene afskåret.
I øjeblikket kan myndighederne reducere eller lukke mere end 4.000 ruter i landdistrikterne, hvilket påvirker både besøgende og lokale. Tilsvarende bemærker udvalget, at pålidelige busforbindelser er afgørende. Desuden vil bedre adgang hjælpe med at skabe økonomisk vækst i små landsbyer og på kulturarvssteder.
“Busser er grundlæggende for mange menneskers livskvalitet,” sagde formanden for transportudvalget, Ruth Cadbury MP. “Uden dem risikerer beboere med lave indkomster, ældre og yngre mennesker at blive socialt udstødt eller afskåret fra beskæftigelse og tjenester som hospitaler eller uddannelse. I mange områder er det tragisk nok allerede tilfældet.”
“DfT bør ændre den måde, finansieringen ydes på, for at sikre, at kommuner og busselskaber forpligter sig til at drive socialt nødvendige tjenester, og på den baggrund bør de også vedtage en ambition om, at alle kommuner skal udvikle og opretholde et minimumsniveau af offentlige transportforbindelser.”
Virgin bestiller højhastighedstog
I mellemtiden er togrejser på vej ind i en ny transportæra. Især har den britiske passageroperatør Virgin indgået en aftale med Alstom om at indføre 12 højhastighedstog af typen Avelia Stream. Investeringen har især til formål at konkurrere med Eurostars dominans.
Specifikt vil hvert tog nå hastigheder på op til 200 km/t og forbinde Storbritannien med større europæiske byer. Desuden lægger designet vægt på bæredygtighed og giver 20 % mindre energiforbrug i forhold til tidligere højhastighedsmodeller. Og med 900 sæder pr. tog vil kapaciteten også stige markant.
Rejsende vil nyde godt af Wi-Fi, bredere sæder og bedre plads til bagage. Derfor vil komfort og hastighed blive kombineret med grønnere transportmuligheder. I 2030 planlægger Virgin at påbegynde driften og dermed åbne for konkurrence på ruterne over Kanalen.
Tilsvarende mener brancheeksperter, at tjenesten kan sætte skub i den internationale turisme. Ifølge VisitBritain brugte indgående togrejsende 31,1 milliarder pund i 2023. Derfor har større tilgængelighed direkte økonomiske fordele.
Nye Italien-Glasgow-flyvninger
Samtidig udvides lufttransporten også. For eksempel har Wizz Air annonceret direkte flyvninger fra Glasgow til Rom og Milano fra den 27. oktober 2025. Der vil blive fløjet tre gange om ugen med Airbus A321neo-fly.
Priserne starter ved kun 26,99 pund, hvilket gør disse ruter meget attraktive for budgetrejsende. Derfor får skotske turister let adgang til Italiens kultur- og forretningscentre. Rom byder på historiske seværdigheder, mens Milano byder på mode, finans og gastronomi.
Ifølge Glasgow Lufthavn er Italien blandt de fem største destinationer for udrejsende skotske turister. Derfor forventer man, at de ekstra afgange vil betjene tusindvis af passagerer årligt. Desuden understreger Wizz Airs strategi den stigende efterspørgsel efter europæiske storbyrejser til overkommelige priser.
Udsigter for transport
Tilsammen fremhæver disse udviklinger et stort skift i britisk transport. Reformer af landbusser kan styrke den indenlandske turisme, mens Virgins højhastighedstog lover sømløse europæiske forbindelser. Desuden giver Wizz Airs nye ruter billig international adgang fra Skotland.
Derfor har rejsende nu større valgmuligheder, bedre priser og større bæredygtighed. Efterhånden som forbedringerne fortsætter, positionerer Storbritannien sig som både en gateway og en destination. Det er vigtigt, at disse ændringer signalerer et transportlandskab, der opfylder moderne behov og samtidig understøtter økonomisk vækst.
Foto af Joseph Mama på Unsplash
