El Reino Unido ha ampliado su programa de visados «Global Talent» para ayudar a más empresas a atraer a más investigadores internacionales.
Hoy en día, más de 100 empresas pueden participar a través de la vía de los financiadores promocionados.
Las autoridades señalan que esta ampliación ayudará a las empresas británicas a contratar investigadores en sectores en rápido crecimiento.
Mientras tanto, el Gobierno se enfrenta a obstáculos legales relacionados con restricciones específicas que afectan a estudiantes de cuatro países.
En concreto, esto se aplica a los ciudadanos de Afganistán, Camerún, Myanmar y Sudán.
En definitiva, estos acontecimientos ponen de manifiesto la estrategia cada vez más selectiva de Gran Bretaña en materia de inmigración legal.
Con el tiempo, el Gobierno pretende atraer a investigadores especializados, al tiempo que impone restricciones de acceso, ya que estos suponen mayores riesgos en materia de inmigración.
Cada vez más empresas del Reino Unido tienen acceso a talento internacional
El Gobierno anunció la ampliación del visado «Global Talent» el 6 de agosto.
Antes, la vía de financiación autorizada se centraba principalmente en universidades, institutos de investigación y otras organizaciones de investigación autorizadas.
Ahora, las empresas de investigación comercial pueden desempeñar un papel más importante a la hora de atraer a investigadores internacionales que cumplan los requisitos.
La lista ampliada incluye más de 100 empresas de varios sectores de alto crecimiento.
Entre estos sectores se encuentran las ciencias de la vida, la fabricación avanzada, la energía limpia, las tecnologías digitales y las industrias creativas.
Además, entre estas empresas hay desde grandes multinacionales hasta startups británicas especializadas.
Entre las empresas incluidas están AstraZeneca, GSK, Arm, IBM y Jaguar Land Rover.
En la lista ampliada también aparecen empresas tecnológicas más pequeñas, como Riverlane, NuQuantum y Notpla.
Por eso, más investigadores pueden aprovechar las oportunidades que ofrece el Reino Unido a través de empresas, más allá de las instituciones académicas tradicionales.
Ya son miles los que han utilizado el programa «Research Pathway» del Reino Unido
La vía de financiación avalada ya tiene un papel consolidado en el sector de la investigación británico.
Más de 12 500 personas de más de 130 países han desarrollado sus carreras en el ámbito de la investigación en el Reino Unido gracias a este programa.
El Gobierno espera que esta ampliación refuerce la capacidad de Gran Bretaña para competir a nivel internacional por el talento científico.
Además, los responsables consideran que los investigadores internacionales son un factor importante para el crecimiento económico y el desarrollo tecnológico.
El Gobierno también ha creado un Fondo Global de Talento de 54 millones de libras para atraer a investigadores de primer nivel.
Hasta ahora, el fondo ha ayudado a traer al Reino Unido a 18 investigadores destacados y a sus equipos.
El secretario de Empresa, Jonathan Reynolds, dijo que atraer a investigadores con talento podría reforzar a las empresas innovadoras y crear empleo cualificado.
«Laampliación del visado «Global Talent» a empresas innovadoras de todo el país garantizará que estos beneficios se noten en más zonas del país y en una amplia variedad de sectores, desde la medicina y la inteligencia artificial hasta la economía creativa y cultural», señaló el profesor Christopher Smith, de UKRI.
Algunas empresas tecnológicas siguen sin formar parte del programa
Sin embargo, la lista ampliada de empresas no incluye a todas las empresas británicas que compiten por atraer talento internacional.
Según Sifted, varios laboratorios de inteligencia artificial más recientes no aparecen entre las empresas autorizadas.
Esa falta de personal podría ser un problema, ya que las empresas de IA compiten a nivel internacional por un grupo relativamente reducido de investigadores especializados.
Aun así, esta ampliación ofrece a muchas startups otra vía para traer a investigadores cualificados a Gran Bretaña.
Las empresas de computación cuántica Riverlane y NuQuantum se encuentran entre las que están en condiciones de beneficiarse.
La empresa de envases sostenibles Notpla también aparece en la lista ampliada.
Por lo tanto, esta política podría favorecer la contratación más allá de las mayores empresas tecnológicas y farmacéuticas de Gran Bretaña.
Las restricciones a los visados de estudiante se enfrentan a recursos ante el Tribunal Supremo
Sin embargo, el Reino Unido está abriendo esta vía de investigación al tiempo que restringe los visados para algunos estudiantes internacionales.
El Gobierno puso en marcha su llamado «freno a los visados» en marzo de 2026.
La medida suspendió la expedición de visados de estudios para los ciudadanos de Afganistán, Camerún, Myanmar y Sudán.
Las autoridades presentaron esta medida ante la preocupación de que los migrantes entraran legalmente para luego solicitar asilo.
Según The PIE News, el Ministerio del Interior ha informado de un fuerte aumento en el número de personas de esas cuatro nacionalidades.
Concretamente, las solicitudes de asilo de personas de estas nacionalidades aumentaron más del 470 % en cuatro años.
Sin embargo, los estudiantes afectados y sus abogados han cuestionado la justificación del Gobierno.
A finales de julio se presentaron ante el Tribunal Superior de Londres dos casos judiciales relacionados con las restricciones.
Uno de los casos es el de tres mujeres sudanesas que recibieron ofertas de universidades británicas de prestigio.
Dos son médicos, y el tercero es farmacéutico.
Les ofrecieron plazas de máster en la Universidad de Oxford y en el University College de Londres.
Sin embargo, la restricción de visados les impidió seguir adelante con el proceso habitual de solicitud de visado de estudios.
Los estudiantes cuestionan las restricciones generales sobre la nacionalidad
Los abogados que representan a los estudiantes afectados sostienen que el Gobierno debería evaluar las solicitudes una por una.
Sostienen que la nacionalidad por sí sola no debería impedir que se tenga en cuenta a los estudiantes que cumplen los requisitos.
Los demandantes también han puesto en duda las pruebas en las que se basa el enfoque del Gobierno.
120 estudiantes sudaneses solicitaron asilo durante el año que terminó en septiembre.
En comparación, el Reino Unido recibió más de 110 000 solicitudes de asilo en total durante ese periodo.
Aun así, el Gobierno sostiene que los cambios en los patrones migratorios exigen controles más estrictos.
La ministra del Interior, Shabana Mahmood, ha defendido las medidas destinadas a evitar el abuso de las vías legales de inmigración.
Sin embargo, añadió que las autoridades deben evitar que la gente se aproveche de las vías legales para solicitar asilo.
Los recursos judiciales podrían poner ahora a prueba la capacidad del Gobierno para imponer restricciones en la concesión de visados basadas en la nacionalidad.
El Reino Unido apuesta por una estrategia de inmigración más selectiva
Estas dos novedades apuntan hacia un sistema de inmigración británico más específico.
Por un lado, el Gobierno quiere atraer a investigadores que puedan apoyar a sectores de importancia estratégica.
Por otro lado, las autoridades están restringiendo algunas rutas de los estudiantes por la preocupación que generan las solicitudes de asilo.
Por eso, la estrategia de Gran Bretaña no se limita simplemente a abrir o cerrar las vías de inmigración.
En cambio, los responsables políticos distinguen cada vez más entre distintas categorías de migrantes en función de las prioridades económicas y los riesgos que se perciben.
La ampliación del programa «Global Talent» ofrece a más de 100 empresas otra forma de contratar a investigadores internacionales.
Mientras tanto, los recursos presentados ante el Tribunal Superior podrían influir en la forma en que el Reino Unido aplique las futuras restricciones de visados en función de la nacionalidad.
Para los solicitantes internacionales, esos resultados podrían determinar quién tiene más facilidades para entrar en el Reino Unido y quién se enfrenta a más obstáculos.
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