El gobierno británico aplica normas de inmigración más estrictas este mes de agosto, que afectan a los visados de estudiante, las tasas de matrícula y los requisitos de viaje. Además, los viajes al Reino Unido de visitantes exentos de visado requieren la Autorización Electrónica de Viaje (ETA).
ETA de las Dependencias de la Corona Británica
El Reino Unido puso en marcha su sistema ETA en abril de 2025 para los nacionales sin visado. Actualmente, tiene previsto ampliarlo a las Dependencias de la Corona.
En consecuencia, desde finales de 2025 hasta principios de 2026, Jersey, Guernsey y la Isla de Man introducirán sus propios sistemas de ETA. Aunque forman parte del Espacio de Viaje Común, estas dependencias mantienen, sin embargo, un control independiente de la inmigración. De ahí que su decisión de adoptar programas ETA individuales refleje esta autonomía.
En concreto, cada jurisdicción establecerá criterios específicos de aplicación y plazos de puesta en marcha. Sin embargo, los sistemas seguirán integrándose con las bases de datos del Reino Unido para garantizar la seguridad fronteriza.
Aumentan las tasas de matrícula en el Reino Unido
A partir del 1 de agosto de 2025, la matrícula universitaria en Inglaterra aumenta a 9.535 libras anuales, la primera subida desde 2017.
Además, una tasa propuesta del 6% sobre la matrícula de los estudiantes internacionales puede generar 600 millones de libras anuales. En respuesta, los críticos argumentan que esto desincentiva la matriculación extranjera.
Según el UCAS (Servicio de Admisión a Universidades y Colegios), las solicitudes de visados de estudios cayeron un 13% en el primer semestre de 2025. El Ministerio del Interior atribuye el descenso al endurecimiento de las políticas de visados y a la competencia mundial.
Recorte de la ruta para titulados superiores en el Reino Unido
Mientras tanto, el visado para licenciados del Reino Unido, que permite a los estudiantes internacionales quedarse después de graduarse, se reducirá de dos años a 18 meses.
En consecuencia, esta medida pretende reducir el uso indebido de la vía del visado de estudiante. Sólo en 2024, antiguos estudiantes internacionales presentaron más de 40.000 solicitudes de asilo.
En consecuencia, el Ministerio del Interior impondrá nuevas normas de patrocinio. Además, las universidades con altos índices de denegación de visado o de no presentación corren el riesgo de perder su licencia de patrocinio.
«Reconocemos las valiosas aportaciones que los licenciados hacen al Reino Unido, pero es importante que los que se quedan realicen la transición a puestos de trabajo de nivel licenciado y contribuyan adecuadamente a nuestra economía», declaró el Ministerio del Interior.
Las universidades ponen en marcha planes de acción
Los dirigentes universitarios advierten de que los efectos de la recaudación de tasas, la reducción de los visados de trabajo y la disminución de las solicitudes podrían perjudicar a la enseñanza superior.
En general, los estudiantes internacionales han ayudado a subvencionar cursos caros como medicina e ingeniería. Sin ellos, las instituciones podrían recortar programas o personal.
Según Harry Anderson, subdirector de Universities UK International (UUKi), los estudiantes extranjeros aportan 41.900 millones de libras anuales a la economía del Reino Unido.
Además, el aumento de los costes de los seguros nacionales del personal está agravando la tensión financiera. Las instituciones afirman que los cambios se producen sin previo aviso ni compensaciones financieras.
Lo que hay que saber sobre la ETA del Reino Unido
A partir de principios de 2025, los viajeros procedentes de países exentos de visado deberán obtener un visado británico ETA antes de viajar.
Mientras tanto, cada Dependencia de la Corona requerirá una ETA separada una vez que pongan en marcha su propio sistema. En consecuencia, deberán presentar las solicitudes por Internet, así como cumplir los controles biométricos.
En general, quienes vayan a entrar en el Reino Unido o sus dependencias deben planificarlo con antelación y presentar la solicitud pronto.
De cara al futuro
El cambio del Reino Unido hacia controles fronterizos digitales y normas de visado más estrictas indica un enfoque a largo plazo en la reducción de la inmigración.
Aunque esto puede aumentar la seguridad y reducir los abusos, los cambios también corren el riesgo de hacer que el Reino Unido sea menos atractivo para el talento global.
Por tanto, las universidades, los estudiantes y los viajeros tendrán que adaptarse rápidamente a medida que se vayan implantando los nuevos sistemas en los próximos meses.
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