Entra en vigor la reforma de la inmigración en el Reino Unido
Mientras el gobierno británico se prepara para un aumento récord del turismo, también está aplicando medidas de inmigración más estrictas. Actualmente, las autoridades se están inspirando en el sistema de asilo de Dinamarca para su próxima tanda de reformas.
En consecuencia, el Ministerio del Interior británico ha visitado Dinamarca para evaluar las políticas que contribuyen a frenar el número de solicitantes de asilo y a limitar las prestaciones a los inmigrantes. En particular, los funcionarios pretenden poner fin a los hoteles de asilo e impulsar requisitos lingüísticos y económicos más estrictos para los solicitantes.
«Este gobierno pondrá fin al uso de todos los hoteles de asilo, que han ejercido una presión inaceptable sobre comunidades de todo el país», señaló una declaración del Ministerio del Interior. «Estamos acelerando los planes para trasladar a miles de solicitantes de asilo a alojamientos más adecuados, incluidos los emplazamientos militares».
En respuesta, los críticos han señalado que estos cambios son contrarios a los esfuerzos humanitarios de Gran Bretaña. Por ejemplo, las organizaciones de refugiados tienen ahora menos acceso a rutas seguras, y los solicitantes de asilo se enfrentan a tiempos de espera más largos. Aun así, el Ministerio del Interior sostiene que esta medida refuerza el control y la credibilidad del proceso de inmigración.
Cambios importantes en los visados del Reino Unido
El 11 de noviembre entraron en vigor amplios ajustes en los visados del Reino Unido. El Evening Standard informa de que las nuevas normas del visado de estudiante exigen que se demuestre que se dispone de más fondos para la manutención. Concretamente, 1.529 libras al mes en Londres durante nueve meses y 1.171 libras fuera de la capital. Además, los solicitantes también deben demostrar esta capacidad económica durante al menos 28 días antes de presentar la solicitud.
Además, las personas con condenas penales graves se enfrentarán a denegaciones automáticas. El gobierno también ha reforzado las normas de protección de menores para los visados familiares, permitiendo la denegación obligatoria si detecta algún riesgo.
Las autoridades han ampliado el Plan de Trabajadores Temporales hasta 2029 para estabilizar la agricultura. Ahora los trabajadores pueden regresar tras un periodo de reflexión más breve, lo que contrasta con los esfuerzos más amplios por frenar la migración a largo plazo en los sectores de salarios bajos.
Los analistas sugieren que el nuevo sistema reconfigurará la contratación para las universidades, los proveedores de asistencia sanitaria y los empleadores del sector de la hostelería.
Contexto y presión pública
El sentimiento público sigue impulsando estas reformas. En estos momentos, el partido gobernante se enfrenta a una creciente presión para reducir la migración neta, que alcanzó los 906.000 inmigrantes en junio de 2023. Por ello, los ministros del gobierno argumentan que son necesarios controles más estrictos para proteger los servicios públicos y la seguridad nacional.
Las figuras de la oposición, sin embargo, sostienen que un exceso de correcciones políticas podría perjudicar a los sectores que dependen de la mano de obra extranjera. Del mismo modo, advierten de que la reducción del acceso a los talentos extranjeros puede frenar la recuperación en sectores que ya están luchando contra la escasez.
No obstante, el gobierno parece decidido. De hecho, tiene previsto introducir controles adicionales de las personas a cargo que se unan a los estudiantes internacionales y un control más estricto del empleo posterior a los estudios.
El turismo británico en vías de crecimiento
Mientras las normas de inmigración del Reino Unido se endurecen, el sector turístico pinta un panorama muy distinto. El número de visitantes y el gasto alcanzarán cifras récord en 2026, según Travel and Tour World.
El sector turístico ya mantiene millones de puestos de trabajo en todo el país. Se espera que esta cifra aumente a medida que los acontecimientos, los lugares patrimoniales y los destinos regionales atraigan a nuevos mercados.
Además, las campañas de marketing digital y las nuevas rutas aéreas están impulsando el interés por ciudades secundarias como Manchester, Edimburgo y Bath. En general, muchas regiones prevén unas economías locales más fuertes a medida que converjan los viajes nacionales e internacionales.
Equilibrio entre control y apertura
Sin embargo, el contraste entre la política migratoria y la expansión turística sigue siendo sorprendente. Por un lado, el gobierno defiende un control fronterizo más estricto. Por otro, confía en el libre acceso de millones de visitantes.
Esta dualidad plantea cuestiones sobre la percepción. ¿Afectarán unas políticas de visados más estrictas para estudiantes, trabajadores y familias a la reputación mundial del Reino Unido como destino acogedor? Algunos expertos en viajes creen que sí. Advierten de que los complejos procesos de visado podrían disuadir a los viajeros de mercados emergentes como India y China, que son vitales para el futuro crecimiento del turismo.
Además, las empresas de hostelería y viajes del Reino Unido dependen en gran medida de la mano de obra inmigrante. Una inmigración más estricta podría limitar la dotación de personal en hoteles, restaurantes y atracciones turísticas. La escasez de trabajadores de servicios podría reducir la satisfacción de los visitantes o aumentar los costes de explotación.
A pesar de los retos, los líderes del sector hacen hincapié en la adaptabilidad. Muchos están invirtiendo en automatización, formación del personal y contratación flexible para gestionar el déficit de mano de obra.
Implicaciones económicas y políticas
Los economistas ven tanto oportunidades como riesgos. El crecimiento del turismo promete miles de millones en nuevos gastos e ingresos fiscales. Sin embargo, si las normas de inmigración británicas restringen la movilidad de la mano de obra, parte de ese potencial podría estancarse.
Además, las exportaciones de educación pueden verse afectadas si disminuye la llegada de estudiantes con las nuevas normas. Las universidades ya informan de un menor número de solicitudes de estudiantes extracomunitarios en medio de la preocupación por los derechos de las personas a cargo y las opciones posteriores a los estudios.
Sin embargo, el Ministerio del Interior mantiene que las reformas equilibran la equidad con el interés nacional. Los funcionarios subrayan que los viajeros legítimos y los profesionales altamente cualificados siguen siendo bienvenidos.
De cara al futuro
De cara al futuro, los responsables políticos deben conciliar estas prioridades contrapuestas. El Reino Unido pretende mantener la competitividad global al tiempo que afirma su control sobre la inmigración. En la práctica, esto significa distinguir claramente entre visitantes temporales, contribuyentes cualificados y colonos a largo plazo.
Los grupos del sector instan al gobierno a agilizar la tramitación de visados de corta duración para delegados de congresos, artistas y personal de temporada. Sostienen que estas medidas podrían mantener el impulso del repunte turístico sin socavar los objetivos de seguridad.
Mientras tanto, los analistas esperan nuevos ajustes del sistema de inmigración en 2025-26. Muchos prevén una alineación con el modelo de Dinamarca, haciendo hincapié en los incentivos a la integración y las expulsiones aceleradas para las solicitudes rechazadas.
En última instancia, el Reino Unido se encuentra en un momento crucial. El éxito dependerá de equilibrar la apertura con el control: atraer visitantes al tiempo que se aplican políticas migratorias creíbles. Si se gestiona con cuidado, Gran Bretaña podría reforzar tanto sus fronteras como su marca.
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