英国は、より多くの企業がより多くの外国人研究者を誘致できるよう支援するため、「グローバル・タレント」ビザの制度を拡充した。
現在、「プロモート・ファンダー」ルートを通じて、100社以上の企業が参加できるようになりました。
当局は、今回の拡大措置により、英国企業が急成長している産業分野の研究者を採用しやすくなると指摘している。
一方、政府は、4カ国の学生を対象とした個別の制限措置をめぐる法的な課題に対処している。
特に、これらはアフガニスタン、カメルーン、ミャンマー、スーダンの国民に適用されます。
総じて言えば、こうした動きは、合法的な移民に対する英国の戦略がますます選別的になっていることを浮き彫りにしている。
政府は、移民に関するリスクが高いため、アクセス制限を課しつつ、将来的には専門性の高い研究者を誘致することを目指している。
英国の企業が、世界中の人材を確保できるようになるケースが増えている
政府は8月6日、「グローバル・タレント」ビザの適用範囲拡大を発表した。
これまで、認定資金提供者ルートは、主に大学、研究機関、およびその他の認定研究機関を対象としていました。
今後、民間の研究支援企業は、条件を満たす海外の研究者を誘致する上で、より大きな役割を果たすことができるようになる。
この拡充されたリストには、成長著しい複数のセクターにまたがる100社以上の企業が含まれています。
これらの分野には、ライフサイエンス、先端製造、クリーンエネルギー、デジタル技術、クリエイティブ産業などが含まれます。
さらに、対象となる企業は、大手多国籍企業から専門性の高い英国のスタートアップまで多岐にわたります。
アストラゼネカ、GSK、アーム、IBM、ジャガー・ランドローバーなどがその対象企業に含まれている。
Riverlane、NuQuantum、Notplaといった中小のテクノロジー企業も、拡大されたリストに含まれている。
したがって、より多くの研究者が、従来の学術機関にとどまらず、企業を通じて英国での活躍の機会を追求できるようになる。
すでに数千人が「UKリサーチ・パスウェイ」を利用している
認定資金提供者ルートは、すでに英国の研究分野において確固たる役割を果たしている。
130カ国以上から12,500人以上が、このプログラムを通じて英国で研究者のキャリアを築いてきました。
政府は、この拡大により、科学分野の人材をめぐる国際的な競争において、英国の競争力が強化されると見込んでいる。
さらに、当局者は、海外の研究者を経済成長や技術開発の重要な担い手と見なしている。
また、政府は、一流の研究者を誘致するため、5,400万ポンド規模の「グローバル・タレント・ファンド」を設立した。
これまでに、この基金は18人の著名な研究者とそのチームを英国に招く一助となってきました。
ジョナサン・レイノルズ商務大臣は、有能な研究者を誘致することで、革新的な企業の強化や熟練した雇用の創出につながると述べた。
「『グローバル・タレント』ビザの対象を全国の革新的な企業へと拡大することで、医薬品やAIからクリエイティブ・文化産業に至るまで、幅広い分野において、これらの恩恵がより多くの地域で実感されるようになるでしょう」と、UKRIのクリストファー・スミス教授は述べた。
一部のテクノロジー企業は、このプログラムの対象外となっている
しかし、この拡大された企業リストには、国際的な人材の獲得を競っているすべての英国企業が網羅されているわけではない。
Siftedの報道によると、承認された企業の中には、比較的新しい人工知能研究所がいくつか含まれていないようだ。
AI企業が、比較的少ない数の専門研究者をめぐって国際的に競争を繰り広げている中、その不在は大きな問題となりかねない。
とはいえ、この拡大措置により、多くのスタートアップ企業にとって、有能な研究者を英国に招き入れるための新たな道が開かれることになる。
量子コンピューティング企業のRiverlaneやNuQuantumなどは、この恩恵を受ける立場にある企業の一つだ。
持続可能な包装材を手掛ける企業「Notpla」も、拡大されたリストに名を連ねている。
その結果、この政策は、英国の大手テクノロジー企業や製薬企業以外にも、人材採用を後押しする可能性がある。
学生ビザの制限措置、最高裁で争われる見通し
しかし、英国は一部の留学生に対するビザ発給を制限する一方で、この研究の道を切り開いている。
政府は2026年3月、いわゆる「ビザ・ブレーキ」を導入した。
この措置により、アフガニスタン、カメルーン、ミャンマー、スーダンの国民に対する留学ビザの発給が停止された。
当局は、合法的に入国した移民がその後難民申請を行うのではないかという懸念が高まる中、この方針を打ち出した。
『The PIE News』によると、内務省はこれら4つの国籍の者に関する件数が急増したと報告した。
具体的には、これらの国籍を持つ人々による難民認定申請件数は、4年間で470％以上増加した。
しかし、影響を受けた学生たちとその弁護士たちは、政府の主張に異議を唱えている。
この規制をめぐる2件の訴訟が、7月下旬にロンドンの高等法院で審理された。
ある事例では、英国の主要大学から入学のオファーを受けたスーダン人女性3人が関わっています。
そのうち2人は医師で、3人目は薬剤師です。
彼らはオックスフォード大学とユニバーシティ・カレッジ・ロンドンから修士課程への入学許可を得た。
しかし、ビザ・ブレーキにより、彼らは通常の学生ビザの手続きを進めることができなかった。
学生たちが、国籍を問わない一律の制限に疑問を呈している
影響を受けた学生の代理人を務める弁護士たちは、政府が申請を個別に審査すべきだと主張している。
彼らは、国籍という理由だけで、正当な学生が考慮の対象から外されるべきではないと主張している。
原告側はまた、政府の対応を裏付ける証拠についても疑問を呈している。
9月までの1年間に、120人のスーダン人学生が難民認定を申請した。
これに対し、英国では同期間中に合計11万件以上の難民認定申請が寄せられた。
それでも、政府は、移民の動向の変化に伴い、より強力な規制が必要だと主張している。
シャバナ・マフムード内務大臣は、合法的な移民ルートの悪用を防ぐための措置を擁護した。
しかし、彼女は、当局は人々が合法的な手段を利用して難民申請を行うことを防がなければならないと付け加えた。
今回の法廷での争いは、国籍に基づくビザ制限を課すという政府の能力を試すことになるかもしれない。
英国は、より選別的な移民政策を推進している
これら2つの動きは、より的を絞った英国の移民制度への転換を示唆している。
一方で、政府は、戦略的に重要な産業を支えることのできる研究者を誘致したいと考えている。
一方、当局は、難民申請に関する懸念から、特定の学生の移動ルートを制限している。
したがって、英国の取り組みは、単に移民の受け入れ経路を開くか閉じるかというだけの問題ではない。
その代わりに、政策立案者たちは、経済的な優先順位や想定されるリスクに基づいて、移民のカテゴリーを区別する傾向が強まっている。
「グローバル・タレント」の拡大により、100社以上の企業が、海外の研究者を採用するための新たな手段を得ることになります。
一方、高等裁判所での異議申し立ては、英国が今後、国籍に基づくビザ制限をどのように適用するかという点に影響を与える可能性がある。
海外からの申請者にとって、こうした結果は、誰が英国への入国をより容易にできるか、また誰がさらなる障壁に直面するかを左右する可能性がある。
写真提供： UX Indonesia 提供： Unsplash
