Myndighetene utsteder nå et eVisa til personer som trenger et britisk visum for å bo, arbeide eller studere i Storbritannia. For øyeblikket må migranter i kongeriket ha et fysisk immigrasjonsdokument. Dette er enten en biometrisk oppholdstillatelse (BRP) eller et pass med blekkstempler eller visumklistremerker. Nå kan innvandrere opprette en konto på nettet for å be om et eVisa eller elektronisk visum. I motsetning til fysiske dokumenter er eVisa et digitalt dokument som ikke kan mistes, stjeles eller manipuleres. Dessuten slipper man å møte opp fysisk på en ambassade eller et konsulat for å få visum.
ETA i Storbritannia
Personer som besøker Storbritannia for en kortere periode, vil derimot snart trenge en elektronisk reisetillatelse (ETA). Dette gjelder også personer med britisk visum som bor, studerer eller jobber i Storbritannia for et kortere opphold. Fra og med 27. november 2024 kan kvalifiserte ikke-europeere søke om en ETA for reiser til Storbritannia fra og med 8. januar 2025. I mellomtiden vil kvalifiserte europeere kunne gjøre det samme fra og med 5. mars 2025, for reiser fra og med 2. april 2025. ETA ligner på andre lands reisetillatelsessystemer, som USAs ESTA og Canadas ETA. Denne trenden gjenspeiler en økende innsats blant landene for å modernisere grensene sine gjennom screening før reisen. Enda viktigere er det at myndighetene kan spore og godkjenne reisende før de ankommer. Snart vil ETA legge til et lag med sikkerhet og effektivitet i Storbritannias innreiseprosesser. Det er dessuten en viktig utvikling for de reisende og det britiske grensesystemet. Ifølge de britiske myndighetene vil ETA-systemet effektivisere innreiseprosessen for reisende som ikke trenger visum, og dermed øke sikkerheten og effektiviteten ved grensen. Myndighetene vil kunne forhåndsscreene personer og kontrollere innreise på en mer effektiv måte. Initiativet er i tråd med Storbritannias overordnede strategi for å administrere og sikre grensene ved hjelp av moderne teknologi. Det muliggjør et «digital border»-konsept der grensekontrollen kan få tilgang til og vurdere informasjon om reisende på forhånd. Målet er å digitalisere grensen fullt ut innen 2025. Utrullingen har begynt i utvalgte land, først og fremst for borgere fra landene i Gulf Cooperation Council (GCC). I mellomtiden vil borgere fra andre visumfrie land følge etter i de neste fasene av programmet.
Effektivisering av innreise, økt turisme
Med ETA kan reisende søke om ETA på nettet og forvente en behandlingstid på noen få dager. ETA er gyldig i to år og gir mulighet for flere innreiser til Storbritannia, noe som forenkler fremtidige reiser for hyppige besøkende. Ved å effektivisere innreise fremmer ETA turismen, noe som igjen gir økonomiske fordeler. Fordi innreisetiden minimeres, kan Storbritannia tilby en mer innbydende opplevelse for besøkende, noe som gjør landet mer attraktivt for turister.
Hva som ligger foran oss
I fremtiden kan den britiske regjeringen utvide ETA-kravet til andre land. Myndighetene vurderer flere regioner, selv om det ennå ikke er bekreftet hvilke land det gjelder. Denne trinnvise utvidelsen gjenspeiler Storbritannias kontinuerlige forpliktelse til å styrke innvandringskontrollen og forbedre reiseopplevelsen for de reisende. ETA-kravet markerer en ny æra i britisk reiseliv, og setter en høy standard for grenseforvaltning. Etter hvert som utrullingen fortsetter, kan besøkende forvente en moderne, sikker og strømlinjeformet reiseopplevelse. Alt dette bidrar samtidig til Storbritannias ambisiøse mål om digital transformasjon.
