Grensetroppens påskestreik
Millioner av reisende til Storbritannia kan oppleve betydelige forstyrrelser denne påskehelgen. Ulike grupper streiker fordi flyvninger er forsinket.
For øyeblikket er over 1900 flyvninger i Europa forsinket. Dermed øker presset før de viktigste feriedagene.
Følgelig forverres arbeidskonfliktene i hele luftfartssektoren, noe som øker usikkerheten.
Streiketrussel vekker bekymring
Fagforeningen Public and Commercial Services Union, som representerer tusenvis av ansatte i grensepolitiet, nærmer seg streik.
Hvis streiken blir godkjent, vil den kunne påvirke store innreisepunkter over hele landet. Disse inkluderer flyplassene Heathrow, Gatwick og Manchester.
Grensetjenestens tjenestemenn håndterer pass- og tollkontroll. Derfor vil enhver forstyrrelse ha direkte innvirkning på ankomstbehandlingen.
Derfor advarer myndighetene om at køene kan strekke seg over flere timer i rushtiden. Dessuten kan mangel på bemanning forsinke driften ytterligere.
Forhandlingene mellom fagforeningene og myndighetene pågår imidlertid fortsatt. Det endelige utfallet er derfor fortsatt usikkert.
Streikene på Heathrow øker presset
Sikkerhetspersonalet på Heathrow planlegger også streik. Tidspunktet sammenfaller med den store økningen i påskereiser.
Denne overlappingen øker risikoen for omfattende forsinkelser. I tillegg kan passasjerene oppleve lengre tid i sikkerhetskontrollen før ombordstigning. Myndighetene er derfor i ferd med å utarbeide avbøtende strategier.
Flyplassoperatørene vurderer omplassering av ansatte og justeringer av rutetider. Omfanget av forstyrrelsene er likevel fortsatt uklart.
Nye grenseregler forsinker flyvninger
Forstyrrelsene er ikke begrenset til Storbritannia. Over hele Europa er det allerede økende forsinkelser i flytrafikken.
De siste tallene viser for eksempel 1 901 forsinkede flyvninger og 75 kanselleringer. Følgelig blir reisenettverkene stadig mer anstrengt.
Spesielt flyselskaper som Lufthansa, KLM og Iberia er blant dem som er berørt.
Bare på Heathrow rapporteres det om gjennomsnittlige forsinkelser på rundt 46 minutter. I mellomtiden opplever tilslutningsflyvninger en rekke forstyrrelser.
Disse forsinkelsene skyldes ofte begrensninger i flytrafikkontrollen. I tillegg fortsetter bemanningsmangelen å påvirke driften.
Streikene i Europa forverrer forstyrrelsene
Streiker over hele Europa forsterker problemet. Spesielt Spania står overfor mangel på flyplassbemanning og arbeidskonflikter.
Som et resultat av dette påvirker disse problemene flyvningene til Storbritannia i betydelig grad. Derfor sprer forstyrrelsene seg til internasjonale ruter.
Fordi luftfartsnettverkene er sammenkoblet, får forsinkelser raskt ringvirkninger på tvers av landegrensene. Dermed kan selv flyplasser som ikke er berørt, oppleve sekundære konsekvenser.
I tillegg er bakkehåndtering og bagasjetjenester under press. Følgelig øker behandlingstidene.
Høy etterspørsel etter reiser øker risikoen
Påsken er en av de travleste reiseperiodene i Storbritannia. Det er spesielt i skoleferiene at passasjermengden vanligvis øker kraftig.
I år er etterspørselen spesielt høy. Derfor kan selv mindre forstyrrelser raskt eskalere.
Reisetoppene forventes å begynne i begynnelsen av april. I mellomtiden opererer flyselskapene allerede nær kapasitetsgrensen.
Resultatet er at det er lite rom for operasjonell fleksibilitet. Følgelig kan forsinkelser eskalere til omfattende driftsforstyrrelser.
Reaksjon på streikene
Flyplasser og flyselskaper iverksetter beredskapsplaner. Heathrow justerer for eksempel bemanningen og strategiene for passasjerflyt.
I tillegg råder flyselskapene passasjerene til å ankomme tidligere enn vanlig. Dette tiltaket har som mål å redusere risikoen for overbelastning.
I mellomtiden er den britiske regjeringen også i dialog med fagforeningene. Det er imidlertid ikke oppnådd noen endelig avtale.
Det er derfor fortsatt mulighet for streik. I mellomtiden fortsetter myndighetene å overvåke situasjonen nøye.
Hva reisende bør forvente
Inntil videre bør reisende forberede seg på lengre køer på flyplassene. Spesielt kan grensekontrollene ta betydelig lengre tid.
Passasjerer må også regne med mulige forsinkelser eller kanselleringer. Derfor er det viktig å være fleksibel når du planlegger reisen.
Eksperter anbefaler at du ankommer minst tre timer før avreise. I tillegg bør reisende sjekke flyoppdateringer regelmessig.
Digitale verktøy og flyselskapenes apper kan bidra til å spore endringer i sanntid. Avbrudd kan likevel oppstå med kort varsel.
Det er viktig at passasjerene tar seg ekstra god tid til videreforbindelser. Ellers kan det bli mer vanlig å ikke rekke flyet.
Luftfartssektorens pågående belastning
Den nåværende forstyrrelsen gjenspeiler bredere utfordringer i luftfartssektoren. Siden pandemien har det fortsatt vært mangel på bemanning.
Dessuten har arbeidskonflikter blitt hyppigere. I perioder med mange reisende er det derfor ofte svakheter i systemet.
«Medlemmene blir bedt om å overvåke en helt ny digital grense med bemanningsnivåer fra 2019», bemerket fagforeningen Public and Commercial Services (PCS) overfor Visa HQ.
Alt i alt er infrastrukturen og arbeidskapasiteten fortsatt under press. Derfor er robustheten i hele sektoren fortsatt under utvikling.
Bransjeanalytikere advarer om at slike forstyrrelser kan fortsette. Med investeringer og planlegging kan det imidlertid forventes forbedringer på lang sikt.
Fortsatt usikre utsikter
Utsiktene for påskereiser er fortsatt usikre. Mye avhenger av om streiken fortsetter.
Hvis streiker unngås, kan forstyrrelsene avta noe. De eksisterende forsinkelsene utgjør imidlertid fortsatt en utfordring.
Tvert imot kan koordinerte streikeaksjoner forverre forholdene betydelig. Derfor bør reisende være forsiktige.
Til syvende og sist skaper kombinasjonen av streiker og forsinkelser et risikofylt reisemiljø. Inntil videre er det viktig å være forberedt.
Foto av Chris Bahr på Unsplash
