Kravet om en tredje rullebane på Heathrow lufthavn er igjen i søkelyset. Tilhengerne hevder at det vil gi økonomien et løft, mens motstanderne frykter miljøskader. Debatten fortsetter, og politiske ledere og bransjeeksperter kommer med sine innspill.
Støtte til Heathrow-prosjektet
Forbundskansler Rachel Reeves har gitt sin støtte til utvidelsen. Hun mener at en tredje rullebane vil øke investeringene, eksporten og de globale forbindelsene. Reeves insisterer på at utvidelsen av Heathrow er avgjørende for langsiktig vekst.
I tillegg vil et slikt infrastrukturprosjekt gjøre det mulig for regjeringen å styrke Storbritannias økonomi. Hun insisterer dessuten på at utvidelsen av flyplassen er avgjørende for langsiktig vekst.
Også den konservative partilederen Kemi Badenoch støtter planen for Heathrow lufthavn. Hun har tidligere stemt for utvidelsen og er fortsatt engasjert i prosjektet.
I et intervju med Sky News’ Sunday Morning with Trevor Phillips fortalte politikeren om sitt standpunkt.
«Jeg vet at det er veldig vanskelig for mange mennesker når det er en flyplass i området ditt,» bemerket Badenoch. «Jeg vet det, for jeg er også parlamentsmedlem for en flyplass. Jeg har aldri vært imot vekst eller utvikling. Det jeg ønsker å gjøre, er å sørge for at det gjøres på riktig måte.»
Miljømessige og juridiske utfordringer
Motstanden er imidlertid fortsatt sterk. Londons borgermester Sadiq Khan er motstander av den tredje rullebanen på Heathrow, og viser til miljø- og helseproblemer. Han advarer mot økt luftforurensning, støy og klimapåvirkning.
Kritikerne hevder også at utvidelsen vil bryte med Storbritannias karbonbudsjett. Miljøgrupper hevder at de ekstra utslippene vil forverre klimaendringene. Aktivister insisterer på at en utvidelse av Heathrow er i strid med Storbritannias ambisjoner om netto nullutslipp.
Energiminister Ed Miliband har understreket at alle luftfartsprosjekter må holde seg innenfor Storbritannias karbonbudsjetter. Dette er en del av et bredere mål om å redusere utslippene med 100 prosent innen 2050, sammenlignet med 1990-nivået.
«Vi mener at vi kan oppfylle vårt vekstmål – vår førsteprioritet – og samtidig holde oss innenfor karbonbudsjettene, og at vårt mål om ren energi er avgjørende og en sentral del av det å oppfylle vårt vekstmål», sier han til Sky News. «De står ikke i motsetning til hverandre, men kompletterer hverandre.»
Konsekvenser for rullebanen på Heathrow
Til tross for miljøhensyn er de økonomiske diskusjonene fortsatt heftige. Forkjemperne har lagt vekt på jobbskaping og økte muligheter for global handel.
I tillegg vil en utvidelse av Heathrow styrke Storbritannias posisjon som et internasjonalt knutepunkt for luftfarten. Prosjektet kommer likevel med økonomiske utfordringer. De anslåtte kostnadene på 40 milliarder pund reiser spørsmål om finansiering og potensielle økninger i passasjeravgiftene.
Tilhengerne hevder dessuten at teknologi kan redusere miljøskadene. Spesielt kan fremskritt innen bærekraftig flydrivstoff (SAF) kompensere for noen av utslippene.
I tråd med dette har den britiske regjeringen pålagt at 10 prosent av flydrivstoffet skal være bærekraftig innen 2030. Innen 2040 vil dette kravet stige til 22 prosent. Flyselskapene har derfor investert i renere fly og effektivisering av driften for å redusere utslippene.
Forstyrrelser i samfunnet
Lokalsamfunnene frykter også at utvidelsen av Heathrow flyplass vil forstyrre livene deres. Byggingen kan føre til riving av boliger, og støyforurensningen kan øke. I tillegg er noen innbyggere bekymret for at eiendomsverdiene skal synke, mens andre uttrykker bekymring for luftkvaliteten.
Heathrow lover avbøtende tiltak, men folk er fortsatt skeptiske. Som et resultat av dette fortsetter lokale råd og aktivister å utfordre prosjektet.
Foto av Jordy Muñoz på Unsplash
