Storbritannia har offisielt åpnet for at europeiske reisende kan søke om den britiske ETA-tillatelsen (Electronic Travel Authorization). Reisende som skal reise fra og med 2. april 2025, må sikre seg autorisasjonen før de kan reise inn i landet. Det nye ETA-systemet har som mål å forbedre grensesikkerheten og samtidig effektivisere ankomster.
Hva er ETA i Storbritannia?
ETA er en digital reisetillatelse som kreves for besøkende uten visum. Den tillater korte opphold på opptil seks måneder. Systemet screener reisende før avreise, noe som reduserer sikkerhetsrisikoen og fremskynder grensekontrollene. I likhet med USAs ESTA og Australias ETA, tilpasser det dessuten Storbritannia til globale retningslinjer for reisevirksomhet.
Hvem trenger å søke?
Nasjonaliteter fra bestemte land og tilknyttede territorier må søke om ETA.
I mellomtiden har ETA-søknaden åpnet for nasjonaliteter fra følgende europeiske land. Dette gjelder spesielt hvis de reiser 2. april 2025 eller senere:
- Andorra
- Østerrike
- Belgia
- Bulgaria
- Kroatia
- Kypros
- Tsjekkia
- Danmark
- Estland
- Finland
- Frankrike
- Tyskland
- Hellas
- Ungarn
- Island
- Italia
- Latvia
- Liechtenstein
- Litauen
- Luxembourg
- Malta
- Monaco
- Nederland
- Norge
- Polen
- Portugal
- Romania
- San Marino
- Slovakia
- Slovenia
- Spania
- Sverige
- Sveits
- Vatikanstaten
Dette kravet gjelder spesielt for turister, forretningsreisende og korttidsstudenter. Personer med britisk visum eller oppholdstillatelse er imidlertid unntatt.
I januar 2025 opphevet britiske myndigheter midlertidig kravet om ETA for passasjerer som reiser gjennom Storbritannia. For øyeblikket er det bare flyplassene Heathrow og Manchester som har transittfasiliteter.
Slik søker du om ETA i Storbritannia
Det er enkelt og heldigitalt å søke om ETA. Reisende kan søke via EVS-plattformen, som forenkler søknadsprosessen slik at de kan unngå komplekse prosesser. De trenger bare å sende inn et passbilde, et skannet bilde av passinformasjonssiden og personopplysningene sine. Deretter kan de betale for søknaden og vente på avgjørelsen via e-post.
Når ETA-en er godkjent, er den gyldig i to år eller til passet utløper. Deretter kan reisende reise inn i Storbritannia flere ganger uten å søke på nytt.
De fleste ETA-søknader blir godkjent i løpet av få minutter. Myndighetene anbefaler imidlertid at du søker flere dager før avreise. På denne måten unngår reisende uventede forsinkelser ved grensen. Flyselskaper og transportleverandører sjekker ETA før ombordstigning.
Hvorfor Storbritannia innførte ETA
Den britiske regjeringen har som mål å forbedre grensekontrollen med dette systemet. Ved å screene besøkende før de ankommer, kan myndighetene forhindre uautorisert innreise. ETA forenkler dessuten reiseprosedyrene for hyppige besøkende. Det er også i tråd med innvandringspolitikken etter brexit, og balanserer sikkerhet med bekvemmelighet.
Reaksjoner fra bransjen og offentligheten
Reaksjonene på ETA-kravet har vært blandede. Ledere i reiselivsbransjen ønsker den strømlinjeformede prosessen velkommen, og ser den som et skritt i retning av smidigere grensepasseringer. Noen europeiske reisende er imidlertid bekymret for økt byråkrati. Tilsvarende hevder mange at den nye regelen bryter med tradisjonene for visumfrie reiser.
I mellomtiden informerer flyselskaper og reisebyråer nå kundene om kravet. Uten en ETA kan reisende bli nektet ombordstigning. Dette har skapt bekymring for potensielle forstyrrelser, særlig for reiser i siste øyeblikk.
Hva skjer nå?
Storbritannia forventer en smidig overgang etter hvert som ETA blir obligatorisk. I mellomtiden oppfordrer myndighetene reisende til å søke tidlig for å unngå komplikasjoner. Etter hvert som flere land tar i bruk digitale reisetillatelser, kan lignende tiltak bli innført over hele verden.
Europeiske besøkende må nå planlegge før de reiser til Storbritannia. Med klare retningslinjer på plass skal det være enkelt å sikre seg en ETA. Til syvende og sist har systemet som mål å forbedre sikkerheten og samtidig opprettholde en effektiv reisevirksomhet.
Foto av Belinda Fewings på Unsplash
