BNO-indehavere får afregning
Som et vigtigt skridt har Storbritannien udstedt opholdstilladelse til den første gruppe af BNO-visumindehavere. Næsten 600 hongkongere fik status som Indefinite Leave to Remain (ILR) i juni 2025, fire år efter at ordningen blev lanceret. Samlet set markerer denne udvikling Storbritanniens engagement i dem, der har søgt tilflugt, siden Hongkong vendte tilbage til Kina.
Om BNO’s visumordning
BNO-visumruten blev åbnet i januar 2021, efter at Beijing havde indført den nationale sikkerhedslov i Hongkong. Konkret gav det berettigede beboere og pårørende mulighed for at bo, arbejde og studere i Storbritannien i fem år. Derefter kunne indehaverne ansøge om bosættelse og et år senere om statsborgerskab.
“Nogle personer kan kvalificere sig tidligere, hvor den tid, de har tilbragt på andre støtteberettigede visumruter, før de gik over til BNO-ruten, tæller med i deres femårige opholdsperiode”, bemærkede det britiske indenrigsministerium.
Indtil videre har programmet tiltrukket en betydelig migrationsbølge. Faktisk var der i midten af 2025 ankommet ca. 166.300 mennesker under ordningen ifølge data fra den britiske regering. Derfor viser de første godkendelser af bosættelser, at politikken er på vej ind i en ny fase.
Tallene bag overgangen
Officielle tal bekræfter en stabil vækst i BNO-ansøgninger. I juni udstedte Storbritannien 181.609 out-of-country visa og 46.256 in-country extensions.
Desuden rapporterede indenrigsministeriet, at omkring 600 personer havde opnået ret til forlig i år.
Nogle kvalificerede sig tidligere, fordi tidligere visumår talte med i kravet om fem års ophold. Samlet set understreger disse data ordningens omfang.
Stemmer fra lokalsamfundet i Storbritannien
Mens nogle fejrede bosættelsen, opstod der bekymringer i Hongkongs samfund i Storbritannien.
I Wokingham udtrykte lokale grupper f.eks. bekymring over mulige ændringer i indvandringen, som blev foreslået i en hvidbog fra maj 2025. Medlemmerne af lokalsamfundet frygtede især en udvidelse af BNO-tærsklen for bosættelse fra fem til ti år.
Desuden stiller den nye politik strengere krav til engelsk sprog.
“I må ikke lade os i stikken,” sagde en talsmand for Wokingham Hong Kong Association og opfordrede til klarhed for familierne.
I mellemtiden har Lord Patten, den sidste guvernør i Hongkong og protektor for Hong Kong Watch, tidligere bemærket, at “en omskrivning af betingelserne i løftet ville være katastrofal for Storbritanniens legitimitet på verdensscenen”.
Tilsvarende afspejler denne spænding både håb og bekymring, når politikkerne udvikler sig. Desuden hævder mange, at længere krav kan modvirke integration og belaste familier, der allerede er ved at tilpasse sig et nyt liv.
Bredere BNO-implikationer
Milepælen i forliget signalerer, at Storbritannien har haft succes med at opfylde sit løfte til Hongkong-borgerne. Ikke desto mindre risikerer potentielle ændringer at underminere tilliden til BNO-visumprogrammet. Hvis reglerne strammes, kan migranter forsinke livsbeslutninger som boligkøb, karriereplaner eller børns uddannelse.
Derfor understreger fortalergrupper og råd vigtigheden af stabilitet for langsigtet integration. Samtidig udviser de nye bosættere modstandskraft og optimisme, hvilket viser programmets potentiale til at berige lokalsamfundene.
Et kig fremad
De første BNO-forlig er et fremskridt for Storbritanniens migrationspolitik. Men vejen frem er stadig usikker, mens debatten om indvandring fortsætter.
I sidste ende vil tusindvis af Hongkong-borgere snart nå femårsgrænsen. Deres fremtid afhænger af, hvordan Storbritannien afbalancerer åbenhed med indenrigspolitisk pres. Indtil videre er milepælen på 600 vellykkede bosættelser både en præstation og en advarsel.
Foto af Raymond Okoro på Unsplash
