영국은 더 많은 기업이 해외 연구자들을 유치할 수 있도록 지원하기 위해 ‘글로벌 인재 비자’ 제도를 확대했다.
현재 100개 이상의 기업이 ‘추천 후원자’ 경로를 통해 참여할 수 있게 되었습니다.
당국은 이번 확대 조치가 영국 기업들이 급성장하는 산업 분야의 연구 인력을 채용하는 데 도움이 될 것이라고 밝혔다.
한편, 정부는 4개국 출신 학생들에게 적용되는 별도의 제한 조치와 관련해 법적 난관을 해결하고 있다.
특히, 이는 아프가니스탄, 카메룬, 미얀마, 수단 국적자에게 적용됩니다.
종합해 보면, 이러한 일련의 움직임은 합법적 이민에 대해 영국이 점점 더 선별적인 전략을 취하고 있음을 보여준다.
정부는 시간이 지남에 따라 이민 관련 위험이 더 큰 분야인 만큼, 접근 제한을 강화하는 한편 해당 분야의 전문 연구자들을 유치하는 것을 목표로 하고 있다.
더 많은 영국 기업들이 글로벌 인재를 확보하고 있다
정부는 8월 6일 ‘글로벌 인재 비자’ 확대 조치를 발표했다.
이전에는 승인된 자금 지원 경로가 주로 대학, 연구소 및 기타 승인된 연구 기관에 초점을 맞추고 있었습니다.
이제 상업 연구 기관들은 자격을 갖춘 해외 연구자들을 유치하는 데 더 큰 역할을 할 수 있게 되었습니다.
확대된 목록에는 여러 고성장 분야의 100개 이상의 기업이 포함되어 있습니다.
이러한 분야에는 생명과학, 첨단 제조, 청정 에너지, 디지털 기술, 그리고 창조 산업이 포함됩니다.
또한, 해당 기업들은 대형 다국적 기업부터 전문성을 갖춘 영국 스타트업에 이르기까지 다양합니다.
아스트라제네카, GSK, Arm, IBM, 재규어 랜드로버 등이 포함된 기업들입니다.
리버레인(Riverlane), 누퀀텀(NuQuantum), 노트플라(Notpla) 등 중소 기술 기업들도 확대된 명단에 이름을 올렸다.
따라서 더 많은 연구자들이 전통적인 학술 기관을 넘어 기업을 통해 영국 내 기회를 모색할 수 있게 될 것입니다.
이미 수천 명이 영국 연구 진학 경로를 이용했습니다
승인된 자금 지원 경로는 이미 영국 연구 분야에서 확고한 역할을 수행하고 있다.
130여 개국에서 온 12,500명 이상의 사람들이 이 프로그램을 통해 영국에서 연구 경력을 쌓아왔습니다.
정부는 이번 확대를 통해 영국이 국제적으로 과학 인재를 유치하는 데 있어 경쟁력을 강화할 수 있을 것으로 기대하고 있다.
또한, 관계자들은 해외 연구자들을 경제 성장과 기술 발전에 기여하는 중요한 주체로 보고 있다.
정부는 또한 저명한 연구자들을 유치하기 위해 5,400만 파운드 규모의 ‘글로벌 인재 기금’을 조성했다.
지금까지 이 기금은 저명한 연구자 18명과 그들의 연구팀을 영국으로 초청하는 데 기여해 왔습니다.
조나단 레이놀즈 기업부 장관은 유능한 연구 인력을 유치하면 혁신 기업을 강화하고 숙련된 일자리를 창출할 수 있다고 말했다.
UKRI의 크리스토퍼 스미스 교수는 “글로벌 인재 비자 제도가전국의 혁신 기업들로 확대됨에 따라, 의약품과 인공지능(AI)부터 창조·문화 경제에 이르기까지 다양한 분야에서 이러한 혜택이 전국 더 넓은 지역에 걸쳐 체감될 것”이라고 언급했다.
일부 기술 기업들은 이 프로그램의 적용 대상에서 제외되어 있다
그러나 확대된 기업 목록에는 국제 인재를 확보하기 위해 경쟁하는 모든 영국 기업이 포함되어 있지는 않습니다.
Sifted는 몇몇 신생 인공지능 연구소들이 승인된 기업 목록에 포함되지 않은 것으로 보인다고 보도했다.
AI 기업들이 비교적 적은 수의 전문 연구 인력을 놓고 국제적으로 경쟁하고 있는 상황에서, 이러한 인력 부족은 중요한 문제가 될 수 있다.
그럼에도 불구하고, 이번 확대 조치는 많은 스타트업들에게 유능한 연구자들을 영국으로 영입할 수 있는 또 다른 길을 열어주고 있다.
양자 컴퓨팅 기업인 리버레인(Riverlane)과 누퀀텀(NuQuantum)은 이로부터 혜택을 볼 것으로 예상되는 기업들 중 하나다.
지속 가능한 포장 전문 기업인 노트플라(Notpla)도 확대된 명단에 이름을 올렸다.
결과적으로, 이 정책은 영국 최대의 기술 및 제약 기업들을 넘어 더 많은 기업들의 인재 채용을 뒷받침할 수 있을 것이다.
학생 비자 제한 조치, 대법원에서 소송 제기
그러나 영국은 일부 유학생에 대한 비자 발급을 제한하는 한편, 이러한 연구 경로를 열어주고 있다.
정부는 2026년 3월에 이른바 ‘비자 브레이크’ 제도를 도입했다.
이 조치로 아프가니스탄, 카메룬, 미얀마, 수단 국적자에 대한 유학 비자 발급이 중단되었다.
당국은 이민자들이 합법적으로 입국한 뒤 나중에 망명을 신청할 것이라는 우려가 제기되는 가운데 이 정책을 도입했다.
The PIE News에 따르면, 내무부는 이 네 국적의 이민자 수에서 급격한 증가가 있었다고 보고했다.
구체적으로, 이들 국적자와 관련된 망명 신청 건수는 4년 동안 470% 이상 증가했습니다.
그러나 피해를 입은 학생들과 그들의 변호사들은 정부의 정당성 주장에 이의를 제기했다.
이 제한 조치와 관련된 두 건의 소송이 7월 말 런던 고등법원에 회부되었다.
한 사례는 영국의 유수 대학들로부터 입학 제안을 받은 수단 여성 3명과 관련된 것입니다.
그중 두 명은 의사이고, 나머지 한 명은 약사입니다.
그들은 옥스퍼드 대학교와 런던 대학교(UCL)로부터 석사 과정 입학 제안을 받았다.
그러나 비자 제한 조치로 인해 이들은 일반적인 유학 비자 절차를 밟을 수 없게 되었다.
학생들, 전면적인 국적 제한 조치에 의문 제기
피해 학생들을 대리하는 변호사들은 정부가 신청서를 개별적으로 심사해야 한다고 주장한다.
그들은 국적만으로는 정당한 자격을 갖춘 학생들이 고려 대상에서 제외되어서는 안 된다고 주장한다.
청구인들은 또한 정부의 접근 방식을 뒷받침하는 증거에 대해서도 의문을 제기했다.
지난 9월로 끝난 한 해 동안 120명의 수단 유학생이 망명을 신청했다.
이에 비해, 영국은 해당 기간 동안 총 11만 건 이상의 망명 신청을 접수했다.
그럼에도 불구하고 정부는 변화하는 이민 양상 때문에 더 강력한 통제가 필요하다고 주장한다.
샤바나 마흐무드 내무장관은 합법적인 이민 경로를 악용하는 것을 막기 위해 마련된 조치들을 옹호했다.
그러나 그녀는 당국이 사람들이 합법적인 경로를 악용해 망명을 신청하는 것을 막아야 한다고 덧붙였다.
이번 법적 소송은 정부가 국적을 근거로 비자 제한 조치를 부과할 수 있는 능력을 시험대에 올릴 것으로 보인다.
영국, 보다 선별적인 이민 전략 추진
이 두 가지 변화는 영국의 이민 제도가 더욱 목표 지향적으로 바뀌고 있음을 시사한다.
한편, 정부는 전략적으로 중요한 산업을 뒷받침할 수 있는 연구자들을 유치하고자 한다.
반면, 당국은 망명 신청에 대한 우려로 인해 특정 학생들의 통학 경로를 제한하고 있다.
따라서 영국의 접근 방식은 단순히 이민 경로를 개방하거나 폐쇄하는 것에 그치는 것이 아닙니다.
대신, 정책 입안자들은 경제적 우선순위와 예상되는 위험에 따라 이주자 범주를 점점 더 세분화하고 있다.
‘글로벌 인재’ 확대 정책은 100여 개 기업에 해외 연구원을 채용할 수 있는 또 다른 기회를 제공합니다.
한편, 고등법원의 이 같은 판결은 영국이 향후 국적을 기준으로 비자 제한 조치를 적용하는 방식에 영향을 미칠 수 있다.
해외 지원자들의 경우, 이러한 결과는 누가 영국에 더 쉽게 입국할 수 있고 누가 추가적인 장벽에 직면하게 될지를 좌우할 수 있다.
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